下班的时候几近深夜，我得赶上附近的最后一班公共汽车，坐到离住地最近的大公共汽车站。那班车主要是接JDS公司上晚班的人(现在因为不景气，那家公司在渥太华的分厂已经关闭，生产线搬到中国深圳去了)，车上的人绝大多数也是有色人种，本地的白人是不屑于做晚班的。到了那个大站之后，还要走约10分钟的路回家（因为太晚了，没车经过）。要在别的季节还不要紧，但在冬天的深夜里走10分钟那滋味可不好受。由于气温太低，下的雪已经不是雪花而是冰晶，象盐一样密密匝匝的往下洒，不一会儿就会堆起来。回到家里，脸都冻僵了，说话都不利索。等洗漱完毕上床睡觉，早就午夜之后了。妻怕我冻着，赶紧买了雪靴，还有羊毛围脖，给我带上。这才好了一些。

　　公司里面跟我同一个时间段的还有一个犹太老头，很健谈，我们休息时常在一起聊天，我也很想通过这种手段来提高英语口语能力。他对中国有一点了解，还借给我一本关于白求恩的书给我看。我跟他说有机会去中国旅游看看去。他说，我很想啊，但很遗憾我没那么多钱呀。真的，不是每个外国人都很富裕的，他也是少有的晚上坐晚班车的白人之一。有时我们错过了晚班车，Jenny就用她的那辆外形很漂亮的绿色Pontiac车送我们回家。还是同胞好呢。

　　那段时间虽说工作不怎么辛苦，但最大的问题是除了周日外吃不到个正经的晚餐。因为跟亲戚住在一起，中午午餐也就是对付，晚餐也就是带中午剩的，所以很少吃到正餐。好在我这个人也不算挑剔，反正能吃饱肚子还能吃到水果就行了，这个事情比起在雪地里面顶风走路还是强很多。

　　走在深夜的雪地里，我时常想，要是一直找不到专业工作，我该何去何从？打道回府，还是就一直过着这样的生活吗？这个冬天好冷，好长。

　　圣诞节来了

　　圣诞节快来临了，到处一片热闹的景象，与寒冷的天气形成了一个鲜明的对比。人们纷纷涌到各大商场，购买将要送给孩子、亲戚或朋友的礼物，以及装饰房子内外的圣诞树和灯饰物品，然后把房子装扮得漂漂亮亮的。一到晚上，各种灯光打开，争奇斗艳，流光异彩。虽说以前在国内由于西风东渐，也过了这个节日，但毕竟没有像现在这样直接的体会到真正的白色圣诞节，所以还是有些激动和好奇，每每看到一家外表装饰得像童话般的房子时，内心就不免赞叹一番。只是专业工作还没有找到，心里始终有一块石头放不下，不能尽兴参与这节日的气氛，似乎还是一个过客远远的观望着。

公司里也组织了一个圣诞Party，地点是位于运河边的一家著名的餐馆，名字已经记不得了，其卖点据说是克林顿夫妇曾经在那里就餐过，还要求身着正式服装出席，似乎还蛮高档的。俺没有车，只好先乘公共汽车，然后走路过去。不好彩的是晚上路黑，俺迷了路，又得在雪地里面摸索了半天，才找到那家餐厅，人家都已经在那里开吃好半天了。俺对那些令我难以下咽的西式食物不感兴趣，只是麻木地送到肚子里，感兴趣的是那些盛装出席的俊男靓女，个个神采飞扬，真是秀色可餐。饭后大家玩一个交换礼物的游戏，就是大家把各自带来的礼物编上号，放在一起，然后把写有号码的纸片放在一个盒子里，每个人都在盒子里抽一个号码，然后就可以拿到对应于那个号码的礼物。我带来的礼物是一个的风铃，寓意是想家。大概知道妻子快生小孩吧，我抽到的竟是一个玩具熊，呵呵这真是天意。

　　一般本地人的私人Party中是少不了饮酒的，但公司开的Party却不提供酒，如果想喝则必须自己买单。原因是公司老板不想为Party结束酒后开车可能导致的交通事故而背上官司，这个已经有了一些前例。所以现在的惯例就是不再提供酒精饮料了。按我们中国人的观点来说，这样子的Party是不够尽兴的，尽管我自己并不喜欢喝酒。

　　圣诞节当天是全国的法定假日，除了关键部门（警察，消防，医院急诊等）外，所有的地方全部关门，什么都别想买到。人们都在家里享受着家庭的温馨，整个城市像婴儿般的沉睡着。

　　圣诞节次日叫BoxingDay，中文似乎没有相对应的合适的翻译。字面上的意思是“盒子日”，就是人们打开礼物盒子的日子，还有一种说法是以前教会里的人在这天抱着盒子到穷人那里分发食物和衣服，引申为慷慨施与，所以现在这天就成了各个商家减价销售的日子，那确实是真正的大减价，有的东西便宜得令人难以置信，即使转换成人民币，都比国内的便宜。人们纷纷上街，掀起又一轮购物狂潮，不过这轮购物不再是买礼物了，而是实实在在地为自己买东西。象不少人老早就想买一些并不急着用的电器时，就专等着到这天去FutureShop，BestBuy那些大的电器行去，常常能获得非常好的优惠。为了能抢到畅销而又数量有限的电器，有些人甚至在凌晨5点开始就冒着严寒在商店门外排队，呵呵，在这点上中外的文化是一样的。精明的商人们又将这个日子延长到一个星期，成为BoxingWeek了，好把圣诞节期间进的货都销售出去。

　　我们对购物没有兴趣，就约了几个在LINC班认识的朋友一起到距离渥太华仅有200多公里的蒙特利尔(Montreal)的唐人街去喝茶。那个城市位于老想从加拿大独立出去的魁北克省，是个法语城市，真正的法文读音应为“梦垂奥”，可不知谁看了那几个英文字母就给翻译成了蒙特利尔，然后我们就一直将错就错了，真该打他的屁股，粤语“满地可”还稍微将就点。我们一行3辆车，Jason全家和Tim全家分别各一辆，我跟徐先生一辆，妻身孕9个多月，不能长时间坐车，就只好呆在家里了。由于我们不熟悉路，每车还带有一个对讲机，随时保持联系，以免迷路了。到达那里的唐人街时，已经快中午时分了，所以就早茶午茶一起喝了。出来几个月了，这才尝到跟国内差不多水准的茶点，觉得真是不虚此行。渥太华虽然也有唐人街，但比起这曾经是第一大都市（现已落后于多伦多）的唐人街来说，那是小巫见大巫了。

　　吃过茶点后，就在城里逛了起来，这才见识到了人们疯狂购物的壮观景象。毕竟是大都市呢，商场里面出现了少见的像国内一样的摩肩接踵的情景，很多商店为了保证一定的购物环境，就限制入内人数，要设专人站在门口挡住排在门外的人群。除了人的面孔不一样，仿佛置身国内。

　　惊险的事情发生在回程的路上，这也让我首次体会到冬季开车的危险。冬天天黑的早，4点多的时候天色就暗了下来，等我们上路不多久之后，夜色就降临了。晚上视线很差，我和徐先生视力都不够好，加上路边的路标都是法文写的，看不懂，所以开不快，慢慢地就落在了后边，出了对讲机覆盖的范围之外。在一个分叉路口，我匆忙之中指错了路，徐先生紧急换道之后，由于路上还有积雪，车子打滑，差点撞到高速公路旁边的防护墙上，幸亏他最终把车刹住了，我们的车就横在下高速的匝道中间，也幸好后面没有飞驰而来的车，否则我们的小命休矣。惊魂未定之中，徐先生赶紧把车开离高速公路，到路边的一个加油站停下喝杯咖啡休息一下。我看到他的手仍在微微的发抖，说如果那个匝道和主干道之间有一个灯柱的话，我们就完了。我很有些后怕，后悔不该瞎指路。要是出了事，家里人该怎么办呢？现在什么事情都还没有做呢，千万可别出师未捷身先死啊。同时心里不停地感谢祖先默佑我这次千幸万幸。等徐先生心情稳定下来，向别人问清了路线之后，我们才又开回了渥太华。

　　自此事之后，徐先生在随后的春天里搬到西部四季如春的温哥华去做生意了，是否有此事影响的因素，我不得而知，但可以肯定他不用再在冬天的雪地里开车了。我也从此养成了出远门之前一定要提前做好功课的习惯，事先确定行走路线，免得到时手忙脚乱的。毕竟生命比别的什么都重要。　

　　一个家庭新成员的降临了

　　所有的喧闹和快乐都在圣诞节假期挥霍完了,因此随后而来的新年就显得冷清得多。尽管有很多不甘寂寞的人在竭力营造又一个千年新纪元的气氛，可是这都是人家早在上一年（即2000年）就玩过的噱头，已经没有什么新意了。在我的记忆中，这个元旦如何过的都已经变得非常模糊。只记得我们在半喜悦半焦虑的心情之中等待着一个家庭新成员的降临。

　　渥太华所在的安大略省政府为其所有居民提供了免费的基本医疗保险，就是去看病（牙科除外）不用病人自己花钱，由政府向医生、医院支付，买药才需要自己掏腰包。药费也不便宜，所以人们还要另外购买商业的医疗保险，以降低牙科、买药的费用。我们新来的移民要来这里生活超过3个月以上，才能开始享受这种免费医疗福利。那这头3个月之内如果本人生病了就或者自己支付诊费，或者购买商业的医疗保险。但有意思的是，由于加国人口资源宝贵，婴儿都是社会的财富，所以凡是跟生孩子有关的检查服务都是免费的。因此，在开始我们还没有住满3个月的时候，妻子都是如常去到社区医疗中心进行常规检查，听取孕期知识讲座。第一次去见的是个越南裔的女家庭医生，我们担心可能会有很多医学名词听不懂，请求提供翻译，于是医疗中心找来一个可以说粤语的华人女士为我们翻译（那个女医生说粤语与越南语的“红血球”的发音竟然是一样的？！）。在熟悉了这些名词之后，我们在后来的检查中就再也没有要求翻译了。

　　孕期的后期，就从家庭医生转到专门的产科医生，那是个挺和蔼而且很豪爽的白人女士，嗓门挺大。B超也频繁起来了，一周一次。元旦节后的那次检查，离预产期还有2个星期，检查医生拿着B超结果，神色严肃地对我妻子说：“根据B超结果，你的孩子太小了，你必须立即联系你的产科医生，让她决定是否要做引产。”妻子一听，眼圈就红了，焦虑的看着我。我赶紧说别急，去产科医生那里看看再说。其实心里也在暗暗打鼓，我们带着肚子里的孩子万里迢迢地蹦达到这里，一路颠簸，到了这里又没有一个正尔八经的工作，前途还不知道会怎样，妻的心里肯定也是着急的很，不知道会不会对胎儿有什么坏的影响。哎，要是孩子有什么问题，那这一辈子都活得没有意思了。

这里的医生都比较依赖于检查仪器，所以产科医生看了B超结果，又对妻子作了一次检查，就对我们说：“没有什么大问题，只是孩子个子有些小，在肚子里面长的慢，不如让她先出来。你们回去等电话吧，我去通知医院。医院一有空床位，就会通知你们做引产。”既然她这么说，我们只好怀着忐忑不安的心情回家去了。每天妻子在家里等电话，我呢，还得继续打那个数据录入的工。

　　1月16日晚上，电话终于来了，说就在今晚进行引产，这时候离预产期还有一周。我赶紧请假，带上必要的生活用品还有相机，跟妻子入住医院。这里生小孩丈夫是可以一直守在妻子身边的，既可以给妻子以精神上的支持，又可以亲眼见证新生命诞生的一刹那。医院的条件不错，每个产妇一个产房，里面很开阔，各种医疗设备齐全，还有厕所和浴缸。妻子打了催产针后，躺在可升降的产床上，由于不能再进食了，只能输液。一个仪器连接到腹部，可以通过它听到胎动的声音，还不断地在打印纸上打印出一些波纹，一问才知道那些是胎动和宫缩。护士每隔一定时间进来撕下前一段的打印结果，看看就知道现在到了什么时候，是否正常，一目了然。这里无痛分娩很流行，在开始有几分痛的时候就开始打麻醉药，是半身麻醉的，因此医院里面几乎就没有听到疼的大声叫唤的。

　　引产的时间很长，一宿无眠，妻子几乎精疲力竭。到了上午的时候，经过多次努力，婴儿才出来，是个有着很多黑头发的女孩。当医生把剪刀、连接妻子和女儿的脐带递到我的面前时，我无暇多想，以最快的速度完成了这个重要的仪式，然后紧紧地握住了妻子的手。女儿在护士清理完体液之后才发出一个嘹亮的哭声，然后放在体重仪上，一看有6磅多（约5斤8两），一切正常！我立即轻声地告诉妻子，并把女儿抱起来给她看，她也笑了，如释重负，很幸福的样子。我赶紧拿了相机为宝宝拍下了她生命中的第一张照片，那时她已经蜷着四肢在酣睡着呢。随后护士就把女儿抱到婴儿室去做其他的身体检查去了。在这里我根本就不会去担心孩子会被别人抱错了，因为黑眼睛黑头发的婴儿那天只有一个。由于住院是免费的，所以资源要充分利用，正常分娩无意外情况的话，无论是谁都只能在医院里住两天（如果自己付费的话，要将近每天1500加元！），两天之后我就把她们接回家来休养了。

　　虚惊一场，打破了我们以前对加拿大医生的迷信。要么他们的仪器或者计算方法不适合于亚洲人（可是北美的亚洲人不少啊），要么就是医生的水平太低。后来我们还有一些就医的经历，越来越感到加国的医疗体系虽然算不错的，但并不是我们原来想象的或者所宣传的那么好，这个地球上本来就没有天堂。

　　看着襁褓中的小可人儿，我在喜悦之中也感觉到了肩上担子的沉重，也更有了克服困难的动力。妻子挺过了那么艰苦的分娩过程，以及其后的恢复期，还要承担哺乳孩子的重任。为了妻子，为了孩子，我还有什么不能够克服的呢？

　　幸运之神终于光顾了我

　　女儿出生后不久，我就收到了一个要求面试的通知。这个职位我是在当地的《渥太华公民报》里面的一个小豆腐块上看到的，递了简历申请之后也没有抱太大的希望，因为就业市场日趋艰难，很多被裁员下来的人都没有被市场消化掉，更何况我这样的新人呢。反正现在还有工打，基本生活有了保障，就当再多经历一次面试经历吧。

　　话说回来，经过了多次面试经历之后，我的面试技巧、能力也提高了不少。比如，我把面试中经常会问到的问题列出来，根据自己的情况试着回答，并写下来仔细斟酌修改，然后背下来。这样就可以尽量弥补语言不好的缺陷。面试中碰到了这样的问题，就从容作答，显得比较流畅就会给对方增加一些好的印象。如果对方再问一些其他的问题，那只能是临场发挥，凭自己的本事了。

　　也许是面试经验增多，心理压力不大的原因吧，这次面试感觉还算不错。虽然对方面试人员包括有老板，项目经理，技术领队3个人，轮流提问题，俺都能应付下来，感觉还不错。但由于以前失败过很多次，心里还是没有把握能拿下这个职位。因为当时流行的说法是各公司常常以“没有本地本行工作经验（所谓的加拿大经验）”为理由来拒绝新来者的申请，即使申请者的专业素质完全符合要求。可是如果没有第一份工作，又怎么能获得“本地经验”呢？这不成了“先有蛋还是先有鸡”的悖论了吗？

　　幸运之神终于光顾了我。两天之后，我收到了那个项目经理给我的电子邮件，说他们同意给我那个职位，但是个合同工，6个月时间。之后视情况来定是否可以续合同。工资不是很多，是此行的入门水平，但比起数据录入是高了不少了。工资多少问题不是很大，关键就是要进入专业领域，就像阿基米德说给他一个支点，他就会撬动地球一样，我没有他那么牛，只希望能有一个发挥自己专业所长的空间。哦，那一刻的心情，岂止一个喜悦可以形容得了！我第一时间内将这个好消息告诉了正在哺乳的妻子，她将信将疑，一定要看看原件。带着她逐字逐句地看完那封邮件之后，她情不自禁地在我的脸上亲了一下，呵呵，好甜蜜呀！我想，以前她的心里也承受了很多担忧吧，现在总算是守得云开见月明了。

　　感谢我的女儿，正是她的出世才给我带来了前所未有的好运，给我们带来一个全新的生活。以后所知道的情况证明我那时拿到那个职位实在是运气得不能再运气了，比如当时有几十上百个人同时申请那个职位，本地人外来人都有；我是第一个进入那个项目团队的华人；技术领队（白人女士）的先生是一个祖籍台山的华裔，这样她至少是不会歧视华人了；工作中第一个共事的是个给了我很多帮助的善良的印度人；在同期很多其他公司业绩不好大量裁员，许多人苦于长期找不到专业工，不得不再回学校读书，或者回国去了的大环境下，我这份工作的合同期过后却还能够一续再续，以至于持续了好几年。无论什么言语都无法形容我那时的心情，和对女儿的感谢。我甚至都想跑到雪地里打几个滚，痛痛快快地喊上几声。但为了避免被送到精神病房，我没有那样做，就在心中暗喜吧。

　　后来我在给一个朋友的电话中把找到工作归于是女儿给我带来好运的时候，他也表示有同感。他的父亲在他出生之后得到了仕途中最重要的一次升迁，从此官运亨通。我不信神，但从17日女儿出生到29日我正式上班，短短的10多天内完成了我之前殚精竭虑苦苦追求的目标，真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫(?!).也许，的确是有天意吧。