2006.06.29
世界天体物理学家霍金前两个星期再次访问了中国并受到政府、科研机构和大学生的欢迎。霍金是研究宇宙起源和演化的，他对人类社会作出了两个贡献，第一是他在物理学研究中对同时代人作出的启示被认为是近百年来仅次于爱因斯坦，第二是他在绝症中顽强奋斗永不满足的精神体现了人类意志和人类理性和人类潜能的力量。

霍金访问中国的意义显然超出了科学交流的范围。中国官方对他的接待和安排是在国际公共关系中提升大陆形象的一个组成部分，是要向世界显示中国的文明和科学在中国受到的重视以及科学家在大陆公众心目中的地位。在海外很多受邀请的演说者中，霍金无疑是政治上非常安全的人选。

但是霍金的科学研究也给人们提供了在表面热闹背后的更多思考。霍金是支持大爆炸假说的。这个假说认为宇宙起源于一个原始的大爆炸，大爆炸后的膨胀形成了宇宙中的物质和运动，这个膨胀过程现在还在延续，但最终会有收缩。这个假说在上个世界20-30年代就已经提出来了，到了60年代受到更多人的支持，原因是当时测到了宇宙中到处都存在著3K的绝对温度，很多科学家相信这就是那次原始大爆炸留下来的残迹。此外，根据爱因斯坦的广义相对论，宇宙也是有一个终点的。

这个科学假说在60-70年代的中国曾经受到猛烈批判，因为它主张的宇宙有始有终、时间和物质都是产生出来的观点和共产党国家的辨证唯物主义相冲突。辨证唯物主义相信宇宙、物质和运动都是永恒的，任何“有限”的观点都会导致“上帝创造世界”的神学观。爱因斯坦曾经在苏联受到批判，中国在文化大革命中也有过一个批判爱因斯坦运动。后来在70年代，“四人帮”还大量发表批判爱因斯坦和宇宙有限论的文章。在文化大革命的环境下，对宇宙有限论的批判更具有直接的政治意义，因为如果宇宙是有限的，那么物质、矛盾和运动也都是有限的，这是和坚信运动、矛盾、斗争和“一分为二”等等是永恒的毛泽东的观点直接对立的，而这些观点正是所谓“无产阶级专政下继续革命”这个文化大革命指导思想的哲学根据。象霍金这样的思想，在当时的中国是无法存在的。

中国科学界在1970年代曾经由方励之等人介绍和讨论国际天体物理学的新发展，受到严厉批判。今天在中国大陆，虽然“无产阶级专政下继续革命”已经早就不再是官方意识形态，但辨证唯物主义仍然是官方支持的哲学理论，在各级学校的马克思主义和政治理论课上，只有这一家才有享有对整个物质世界作哲学阐释的权威，只不过它已不敢再随便干预各种受到实验和观察结果支持的科学理论罢了，中国的科学发展也早就在实践上不再理睬那些马克思主义的教条。但这个官方哲学，或者说，这根棍子还在，只不过不能用来打人罢了。在这个意义上，如果真要表示在科学上的开明，那就应该彻底废除辨证唯物主义的官方哲学地位。

霍金的另一个科学思想也应该对我们很有启发，这就是黑洞和信息的关系。黑洞是宇宙中具有强大能量的天体，它能吸入一切邻近的物质和信息。所谓“黑洞”是一个形象的说法，因为没有东西能够从中释放出来，所以我们也就看不到里面的情形，这就像一个黑咕笼咚的洞，什么也看不见。这种信息被吸收和被消灭的图景当然是令人恐惧和悲观的，因为它意味著过去发生的可能我们永远也不可能知道，因为信息没有了。

但现在霍金的看法已经不那么绝对和悲观。最近他修正了自己过去的理论，认为黑洞不会彻底毁灭落入其中的物质信息，黑洞将不断发出辐射，并最终向外界展示其中的信息。 霍金教授说，他就这个问题思考了30年，现在得到了一个答案。他说，黑洞将最终向外开放信息，所以"我们能够确定过去，也能够预测未来。"

对物理学的外行来说，霍金的这个理论和修正以及他对信息的存在和开放所具有的信念是意味深长的。在奥威尔的《1984年》中有这样一个细节：一个极权政治的打手当著被迫害者的面把历史材料仍进一台吞没信息的销毁机器。这个被迫害者亲身经历了那些历史事件，认为它们都是白纸黑字写下来的，自己的记忆也正因为这些材料的存在而可以得到证明，因此他对自己的历史记忆有信心。那个打手一面销毁材料，一面问这个受迫害者：你现在还认为那些事情真的发生过吗？一开始这个受迫害者还坚定地说他相信，但后来，随著所有能印证他记忆的信息的被吞没和销毁，在残酷折磨下他也不由得对自己的记忆发生了动摇：如果那些记忆是真的，那么现在我怎么证明呢？

在记忆和信息的意义上，中国官方对历史材料和历史叙述的选择、操纵和掩盖就是这样一个巨大的黑洞。霍金访问中国是在一个历史性的时刻，反右运动和文化大革命都面临重要的周年，越来越多的当事人不在人世，越来越多的年轻人在听到这些历史名词时茫然不知所云，就连17年前的“64”，也在官方的黑洞内越沉越深。但是，如果连宇宙间引力强大的黑洞都无法完全吞没信息的话，那么人间的黑洞早晚自身也是要坍塌的。