微软的"看门人"比尔·盖茨终于在阔别五年之后，再次于2003年2月底访华；这下可忙坏了传媒，网上有关猜测其来华意图的文章多不胜数，最主流的看法是说比尔·盖茨此次来华是为微软.NET战略布道。在各大网站开辟的有关盖茨访华专题中，都有让网友给盖茨留言的网页。盖茨曾经是名程序员，现在贵为世界首富，笔者最想问的是：抛开垄断、诉讼的问题不谈，作为一名程序员，SUN的Java语言与微软的C#究竟谁优谁劣？究竟谁更可能抓住程序员的心，在这个互联时代里站稳脚跟呢？

　　平台之争引发诉讼

　　互联网的崛起，使得PC从产业中心向边缘过渡，而历经20余年的发展，PC市场也趋于饱和，唇亡齿寒，这叫靠PC吃饭的微软如何不急？吸取了当年开发浏览器软件的教训，2000年6月，微软启动.Net计划，进军网络服务市场，比尔·盖茨自信地称："世界上所有一切都将包括在互联网服务中。"

　　.NET的思想其实是来源于浏览器，即今后的电脑里面将没有其它的应用软件，只需要一个超级浏览器。用户就可以从网上下载所需要的软件。C#是用来开发这类应用程序和服务的编程语言，被认为是Sun公司Java编程语言的竞争对手。C#语言除了可以使电脑之间的通信更简便、更直接外，还能使手机、PDA等掌上设备快捷地显示互联网上的信息。SUN公司也力推SUN One来抗衡微软的.NET，SUN ONE平台的基础包括Solaris操作系统、Java编程语言。以及相应的软件开发工具。Sun还试图把各种不同的软件集成到这个平台中，包括它的电子商务软件，并计划使它所有的产品全都兼容新的互联网服务技术标准。

　　去年的这个时候，微软的死对头SUN公司的CEO斯科特·麦克尼利也来华访问，推销其SUN One技术。有意思的是，就在麦克尼利访华的前几天，SUN将微软推上法庭，要为其Java语言受到排挤而上诉，一开口就要微软赔10亿美元！一年的时间匆匆而过，这场官司也打得没完没了，虽然莫兹法官在2003年1月中旬判决微软必须在120天内在其操作系统中嵌入Java语言，然而，微软不服，已经提请上诉。诉讼战的车轮又转动了起来，有关Java与C#的话题再一次热了起来。

　　Java风靡惊动微软

　　20世纪90年代初，SUN在PC市场上所占份额还很有限，可是当时它就断言，PC命不久矣，即将被类似机顶盒那样的消费类电子产品所取代，为了抢占先机，SUN将公司里十几名最优秀出众的工程师召集在硅谷的某个地方，搞起了封闭式的开发，一年半之后，这些天才们创造出一个叫做STARSEVEN的设备，可以通过它控制许多家用电器，STARSEVEN的核心就是一种新的编程语言：OAK。SUN很快意识到不是机顶盒，而是互联网将统治未来的数字世界，1995年，OAK被改名为Java正式发布，它后来被誉为是互联网时代第一个编程系统，Java在两个方面有所创新。首先，Java是所谓的"解释性语言"，也就是说Java程序不直接向运行它的机器发出指令，而是Java代码先告诉一个"解释器"要做什么，再由解释器告诉计算机。正是这种解释方法，允许Java程序能够运行在许多不同的计算机系统上，包括装有各种各样操作系统的PC机、移动电话、大型服务器，因此，要在某个特定的系统上运行Java程序，只需要为该系统编写解释器即可。

　　对编程者来说，Java是很有趣的语言，因为它是最早的"面向对象"的语言之一。当时OOP（面向对象程序设计）是个热点，简单地说，OOP是一种设计构想，它帮助编程者把一个应用软件分解成若干个小部分来单独编程，并且把代码分成一些可以重复使用的称为"类"或者"模块"的信息单元。在Java之前，C++是最主要的面向对象的编程语言--但是，尽管OOP被认为能够使编程更加容易，但是学习C++面向对象课程却是件很困难的事情。Java出现之后，立刻受到学生们的欢迎，它成为C++的替代品而爆发，很快，Java被认为是大学校园里首选的入门语言，微软心惊又心动。

　　Java的替代者C#

　　微软意识到来自于Java的威胁之后，它准备了一个Java的替代品：C#。许多人认为C#只是Java的改良品种；C#在某些方面表现优异，某些方面则不如Java，但总体上两种语言非常接近。有编程者称：C#之与Java就象Windows之与MAC操作系统（苹果电脑的操作系统）。C#也是面向对象的、也是解释性语言。作为.NET框架编程模型的一部分，C#语言的外观酷似Java。微软说像Java一样，C#也能够运行在非Windows机器中。欧洲某标准制定团体甚至还赞C#是开放的语言，并且脱离了微软的直接控制。

　　那么Java与C#谁更能打动编程者的心？

　　某调查公司曾经使用Google搜索引擎来统计以下指标：熟练使用某种语言的工程师数量、某种语言课程教学的可用性、有多少公司在出售用某种语言编写的软件。最后，综合这几个方面进行打分。Java以45.2分排名第一；第二名是C，得分是32.2；C++以24.6分排在第三位；C#远远地落在第九位，得分为4.6，只有Java得分的十分之一。

　　然而，在调查中也发现，跟过去相比，C#的受欢迎程度正在急剧上升；而Java的则相对稳定。"C#正在向在两年内成为头号编程语言的目标发展。"在某种意义上，C#的未来更令人期待，因为有更多的人开始使用这种新的语言。

　　很显然，看了上述数据之后，IT评论家们又要面对这样的两个问题了，Java为什么如此受到大家的欢迎？既然Java人气很旺，为什么它无法彻底打败C#?

　　.NET最美妙之处在于它允许使用多种编程语言，而不象Java那样，限制人们只能使用一种语言，开发者能够使用包括C++、C、C#甚至Java在内的几乎任何语言来编写代码，然后把这些代码翻译成机器看得懂的CLR代码(微软称其为公共语言运行时)。这样，.NET可以让开发者保护自己的"代码投资"，也就是说，过去，他们用C++或C编写的代码都能够再次被利用，而且为了增加新功能，可以用C#编写新的程序段，同样，这些C#语言也将被编译成CLR。Java则正好相反，重新使用"代码投资"的Java解决方案却是扔掉所有旧代码，然后用Java语言重写一遍！

　　饶是如此，一些开发者仍然愿意为了Java做出重写代码的牺牲，因为他们认为.NET有一个重大的缺点：这种语言只能在Windows环境中运行。可微软一直否认这种指责，还指出C#通过ISO标准化就是一个反证。但是许多一直在使用C#的程序员认为，虽然他们喜爱C#，可也只把C#看作是只能运行在Windows上的一种语言，大概习惯使然。

　　在所有编程语言中，C#和JAVA可能是最好的，也可能是相类似的语言，但是它们之间仍然有一道理性的鸿沟。选择Java的人可能更加重视兼容性，而不愿意为每个系统专门创建程序，他们更喜欢程序能够在任何地方运行，即使他们不得不失去自己的代码投资。选择.NET的人可能也关心跨平台，但是他们更喜欢在这件事情上有点灵活性，他们想要创建只能运行在Windows上运行的程序，从而这个程序能够与其它也只能运行在Windows上的程序一起合作。

　　迟来的判决

　　微软感到了威胁与危险之后，先是对嵌入在Windows内的Java语言做些小动作之外，影响某些Java程序的性能与表现，最后干脆宣布不提供对Java的支持，正如前面所说，只有Windows中安装了解释器（Java虚拟机），Java程序才能够正常运行。SUN一怒之下将微软告上法庭。虽然目前看来，它取得暂时性的胜利，莫兹法官在2003年1月中旬判决微软必须在120天内在其操作系统中嵌入Java语言，然而，微软不服，已经提请上诉。

　　可就算SUN最后赢了官司，伤害也已经造成了。

　　就在Java发布之后不久，人们发现Java程序在Windows上的运行速度太慢了，虽然SUN一直坚信这是微软在其中做了手脚，事到如今，Java仍然背着这个不良的第一印象。尽管Java在非Windows环境中取得了相当大的成功，它是网络服务器和移动设备中最广泛使用的语言。SUN估计目前已经有三百万的Java开发者，如果微软在其销售的每一份Windows操作系统软件中安装新的、高级的、快速的Java语言，那么不会缺乏使用Java来开发Windows程序的编程者。因此，这次诉讼所围绕的问题就是：究竟是Java自己性能不佳，导致其在PC机上的失败，还是因为微软利用其在操作系统市场的垄断地位，从中作梗呢？但有一点很明白，Java已经诞生8年了，它在微软无法垄断的所有市场中都做得很好，大获成功。

　　SUN与微软的这场官司似乎并没有引起太多的反应，一方面可能是因为事情发生在假期，另一方面似乎也和SUN和微软之间的争斗已经持续了好几年有关。评论界的人士仍然比较悲观，他们认为即使SUN最终获胜，Java的普及程度也不见得大幅度增长，微软在早期反对Java的行动中已经确定了它的命运，并且，在那段岁月里，已经为微软节省宝贵的时间，用.NET接管另一领域的软件市场铺平了道路。但是这毕竟是一件有意义的事情，无论是Java还是C#,从理论上来说，都是有能力在多种平台上运行，而且都很出色，仍然奢望如果今后能够在Windows中同时支持Java和.NET，编程者将拥有自由选择的权利。

　　当许多程序员被问及最喜欢C#还是Java时，他们都有迟疑，有几位说编程语言就象宗教，一旦对其中一种或者一系列语言慢慢习惯后，就不顾所有的逻辑、论据或者什么实际需要，他们会坚持使用，因为那是他们所熟悉的、所信任的。就象笔者最喜欢的汇编语言那样，虽然繁琐又低级，但是因其运行速度快，仍是最爱。

　　且让我们静心等待比尔·盖茨面对这个问题所给出的答案。