活在美国之六－就医篇

前面在介绍医疗保险时，曾简单介绍了一点就医方面的内容，今天这一篇，再专门介绍一点详情。

在美国，大部分人都有自己的“私人医生”。首先需要说明的是，这个“私人医生”不是指该医生只给你一人看病，而是说，你患病时首先找这位私人医生看病。而你的私人医生，同时也是很多其他人的“私人医生”。

有私人医生的好处是明显的，因为私人医生知道你的病史，他们会定期提醒你去做何种常 规或专项体检，而这类体检均由专门机构进行，私人医生完全不能通过给你介绍体检而从中盈利，也即完全没有任何利益冲突。比如国内网络上常有这样的新闻，一 点小病，大夫就让你做各种检查，然后收取高额检查费，大夫本人也从中受益。类似这样的事情，在美国绝不可能发生（至于大夫开药，药房也是独立的，患者拿到 处方后可去任何一个药方取药，药物价格与大夫收入无关，相信这一点各位都已经知道）。

需要强调的是，当你第一次请某位大夫做你的私人医生时，对方一定会问你有没有保险，保险公司名字及保险号，如果你不能提供相应资料，对方会立即拒绝。于是就有了这样的问题：没有保险者如何看病？

在奥巴马就任之前，美国大约有四千五百万人口没有医疗保险（占美国总人口15％弱，毫无疑问，这是一个非常可观的数字）。据我个人了解，美国对这批没有医保的穷人有如下立法救济：

如果美国公民或绿卡怀孕，则孕期可以就近去医院定期体检，全部免费，分娩时有关费用 亦全免。我在上篇提过医保可以至少为产妇提供免费双人病房，而这些没有医保的穷人则只能呆在集体病房。当然，这些孕妇所做的常规检查，不可能由“私人医 生”来做，她们只能碰上哪位大夫算哪位。

在美国医院看急诊，不分国籍，一律先看病后交钱。即使你这次拖欠不交，下次看急诊，仍然享受同等待遇。毫无疑问，这是极为人道的法律。如果不是这条法律，我在拙系列医保篇（上）中提到的那个胃出血又未买保险的清华同学，恐怕真要悲剧了。

2000年秋天，我患感冒，未曾及时医治，转成急性肺炎，当我终于去了我的“私人医 生”的诊所时，大夫略作检查，说到：病情拖得太久，得马上去医院看急诊。在美国，这些私人诊所设备有限，每个开私人诊所的大夫都有自己所属的医院，当患者 病情严重时，这些大夫会立即将病人送往医院。我当时自己尚能开车，便自己去了附近那所医院的急诊部。

这是我第二次进急诊室。第一次就是念书时，因为妻子食物中毒，送她去急诊室。当时已是深夜，急诊室空无一人。这次我去的时候是下午，一进急诊室，立即发现里面坐满了患者，很多人从装束看，就像贫民。当时我的第一个反应就是，得等多久才轮到兄弟我？

挂号时，我注意到挂号员背后挂有一个非常醒目的告示牌：患者须知。其内容主要是提醒 患者，法律规定，患者挂号时，院方不得询问患者是否有保险，亦不得在知道患者没有保险时拒绝为患者提供应有的治疗。说实话，我当时的确颇有感慨，真觉得美 国这条法律不错。然而，很快，感慨就变成了垂头丧气。

然而，我也注意到，在急诊室里，要等很长时间，才会有一个患者被护士带走，于是，才 进门时的念头又转了回来――究竟得等多久才能轮到兄弟我？前面已经说过，我当时已经患有急性肺炎，并发烧，当时自然深感不适。堪堪等了四个多小时，直到下 午六点多，护士才终于叫到我的名字。大夫简单问了几句，用听诊器前胸后背地听了几十秒钟，道：你需要立即输液。前后不到三分钟！

大约凌晨两点，输液结束，我就开车回家了，不提。

后来有一次在一个设在美国的中文论坛上，看见网友交流给探亲父母买保险及就诊的经 验，其中一个网友道，父母来美探亲，不必购买保险，有病一律看急诊，反正不要钱。下面一大堆跟帖附和。我当时立即想到，当初在急诊室看到那么多人，估计大 部分人都是因为没有保险而来急诊室揩油的。

急诊的初衷，本来是专为急症而设；立法禁止急诊部先收费再治病，出发点可谓高尚。但如果这良好的人道规定被滥用，最后是大家都吃亏，比如我，真需要急诊时，居然也要等四个多小时。纽约市某医院就发生过在急诊室候诊的人死在当场的悲剧。

波士顿环球报曾披露过这么一个滥用急诊福利的案例：某流浪汉，经常觉得自己要翻心肌 梗塞，只要稍稍觉得心脏不适，立即拨打急救电话911。而每次救护车紧急出动将其拉到医院，检查结果显示这家伙心脏一切正常。结果几年下来，纳税人为这家 伙花了96万美元。假设，这个人由保险，那么随便他怎么折腾，自有保险公司管，纳税人的钱不会轻易被这家伙轻易浪费。

有鉴于此，奥巴马竞选总统时，即承诺当选后要建立全民保险制度。他上台后果然利用其所在的民主党在国会的多数，通过了立法，成功建立了全民保险。平心而论，这个全民保险的出发点肯定是不错的。但奥巴马的全民保险在实践中遇到三大挑战：

第一，据统计，四千五百万没有医保的美国人中，有多大一千五百万人并非没钱买保险，而是自愿不要保险，因为他们坚信自己不会生病。在一个自由的国家，其公民有不要医疗保险的自由吗？奥巴马给出的回答居然是NO！

第二，这个全民保险，理论上要求每一个人都必须自付一部分保险费，如果实在付不起，则政府可以给予补贴，最高补贴可达100％。问题是，什么叫实在付不起？我是否付得起这笔费用，是由我决定还是由你政府决定？我是否可以认为即使自付保险费用是每年一元我也仍然付不起？

第三，其实美国政府也没有这笔钱来保证全民保险，硬着头皮实施的结果就是赤字扩大（其中很大一部分就由中国百姓买单了）。