在全世界領導人和普通百姓都在觀看卡特里娜颶風的現場直播時，都會對在這場災難的受害者感到難過。許多人對新奧爾良發生的哄搶事件、屍橫遍野和成千上萬人幾天幾夜苦等救援的畫面而深感震驚。英國銷售量最大的報紙《太陽報》在頭版打出《美國陷於混亂》的標題，德國一家日報則在頭版刊登題為《現在的啟示》長篇文章，抨擊布什政府救災不力，稱其表現“不及格”。路透社說，當全世界都在看着當今世界唯一超級大國應對這場災難時，人們都感震驚和不可思議，許多人認為新奧爾良的混亂已揭露出美國社會的嚴重分裂和缺點。

　　法國左派報紙《解放日報》指出，一個現代大都市正沉沒在洪水中，正陷入混亂之中。這對一個像布什這樣的“安全冠軍”來說，的確是夠殘酷的。《解放日報》嘲諷地說，布什在此次颶風危機中的表現，讓“目前正在逃亡的基地領導人本拉登一定會被笑死”。

　　一名斯里蘭卡36歲的觀眾在看到新奧爾良發生的哄搶店鋪的畫面時說：“我絕對感到厭惡。去年海嘯發生時，我們斯里蘭卡人沒有丟失任何東西，人們都伸出手去幫助那些受害者。”這名斯里蘭卡人說，在海嘯發生時，沒有一個遊客去搶東西，但現在卻在美國發生了，讓人們輕易看到了世界文明的另一部分原來如此。一名在韓國一家跨國公司工作的女職員說，這場災難可能是對美國入侵伊拉克的報復，“它可能是懲罰美國對伊拉克所做的一切，這是一場人為的災難，並不是個自然災難。”)

　　絕大多數西方人都對布什政府的表現感到失望，就連一些國家領導人也對華盛頓遲緩的救援行動感到“臉面無光”。盧森堡外長指出，這場災難已表明一個大國需要儘可能地去幫助窮人。這可能也是美國在21世紀應為其它國家樹立的一個“榜樣”，“我希望美國能盡最大的努力去關照那些窮人。”