一 战神之子
西西里岛位于地中海的中心，在意大利半岛皮靴尖顶。地中海以此为中心，东面是东地中海，西面是西地中海。

公元前六世纪时，西地中海的希腊人和腓尼基人争先恐后地向外移民，形成了海外殖民浪潮。经过几个世纪的较量，希腊人终于将腓尼基人的势力逐出了东地中海。腓尼基人则在西地中海一枝独秀，其中以迦太基的势力最为强大，他们的势力遍布地中海南岸和西班牙沿岸。当亚历山大大王远征的时候，位于现在中东地区的腓尼基人为了逃避战火，纷纷携带家产和资金逃往迦太基。当时的迦太基因此充满了活力，新移民的大量涌入使许多当地的黑人原住民不得不向内陆迁移，不少人沦为迦太基人的奴隶。随着东西两大势力的不断发展，他们之间的冲突也日益加重，首当其冲的当然是位于两大势力交界的西西里岛了。

公元前三世纪时，东西两大势力已经各自在西西里岛上有了自己的势力范围。希腊人以叙拉古为代表，占据了东西西里岛；而迦太基人则在以利利俾为基地，在从希米拉到赫拉克里亚一线以西建立了稳固的势力。一山容不下二虎，两者在西西里岛上或明或暗，时冷时热地较量着。双方都明白，他们迟早会面对最后的决战。

双方在热战时都使用雇佣兵作战，一旦战事告一段落，又会遣散这些佣兵。叙拉古为了与迦太基作战，曾经从意大利各地招募了一些骁勇善战的雇佣兵，这些佣兵不但能攻善守，而且自视颇高，还给自己的军团起了个惊天动地的名字－－玛美提，就是“战神玛尔斯之子”的意思。公元前２８９年，叙拉古象以往那样解散了这些佣兵，让这些战神之子解甲归田。可是这些雇佣兵就是靠战争吃饭的，没了战争也就等于失业，而且许多佣兵是因为在本地犯了罪才投入这个卖命的行业的，所以也回乡归田不得。于是有一些不愿意老老实实下岗的雇佣兵就组织起来，四下打劫为生。公元前２８８年战神之子玛美提攻克了西西里岛东北角的麦散那，并以此为根据地，从叙拉古的势力范围里渐渐夺去了西西里岛东北部的控制权。

叙拉古面对迦太基和玛美提的两面困扰陷入了苦战。公元前２７８年，叙拉古向正在罗马征战的皮鲁斯大王求援。皮鲁斯大王用了三年的时间收复了西西里岛的大部分，但苦于没有海军而无法与西地中海的海上霸主迦太基在海上争锋，所以始终无法拿下迦太基在西西里岛西端所建立的要塞利利俾。当然，迦太基也暂时无力在陆地上与皮鲁斯争锋。皮鲁斯离开西西里后，迦太基的势力又开始向东蚕食，麦散那的玛美提依旧不断从北向南扩大自己的领土。实力还不足以与迦太基正面对抗的叙拉古决定先平定内乱，于是开始集中力量围剿玛美提。经过数次苦战，公元前２６５年，叙拉古的希耶罗统兵在麦散那南面的龙岗奴斯河大破玛美提，收复了大片失土，迫使这些战神之子退守麦散那一城。希耶罗也因此被拥戴为叙拉古王。希耶罗乘胜进击，兵临城下，将麦散那城围了个水泄不通，准备一举解决境内的叛乱。

玛美提军团见大事已去，破城势在难免，而且深知破城之后自己所面临的下场，也知道这时求神不如求人，于是紧急向叙拉古的夙敌迦太基求援。迦太基的海军舰队早就在麦散那西北的伊奥利亚群岛待命，监视着长年的夙敌叙拉古的进军情况，他们当然不希望叙拉古平定西西里东部，然后没有后顾之忧地与自己开战。所以接到玛美提的请求后，迦太基大喜过望，希望以此在西西里岛的东北角建立第二基地，从而形成犄角之势，从东西两面压迫叙拉古。于是迦太基的舰队立即起锚南下驶入麦散那港，以迅雷不及掩耳之势将军队投入了麦散那。没有制海权的叙拉古眼睁睁地看着迦太基军从海上登陆，受尽鱼翁之利，把希耶罗气得七荤八素。可是自己的实力还实在无法与之抗衡，只好愤愤地撤兵解围，退回了叙拉古。希耶罗前脚退兵，迦太基随后就将希耶罗毫不容易才从玛美提军团手中夺回的丁达里斯也占领了。

玛美提人看着叙拉古退了兵还没有来得及高兴，就发现自己是前门送走了狼却从后门引进了虎，把自己从危险中解放出来的迦太基根本没有丝毫要离开的意思，反而不断地扩展势力，一副这次来了就不走啦的架势。虽然迦太基人帮助自己赶走了叙拉古是值得感谢的，可是一向逍遥惯了的玛美提军团却十分不愿意失去自制权。明言要求迦太基离开吧，一是人家不一定肯走，二是自己的主力已经在龙岗奴斯河被叙拉古歼灭，说起话来没有说服力，一旦对方翻脸，自己也没有本钱去强制对方，反而有可能会被赶出麦散那。犹豫再三后，玛美提人决定再找一支解放军，把自己从自己的解放者迦太基的手里再解放一次。离麦散那最近的大国非罗马莫属，而且罗马对待盟国的宽容态度也是远近闻名的，有些盟国甚至得到了完全的罗马市民权，他们的成员可以投票选举罗马的官职也可以参加竞选。不管是否得到了完全的市民权，罗马的盟国都享受着高度的地方自治，罗马几乎不去过问盟国的内部事务。于是玛美提人派出了使者前往罗马，一面向罗马求援，一面向罗马表示愿意加入罗马同盟。

二 罗马出兵

一般来说罗马总是欢迎一个新的城邦加入罗马同盟的，以为增加盟国数量会减轻罗马和罗马盟国的兵役负担。但是这次罗马元老院面对麦散那使者的请求却相当为难，他们凭着长年的经验认为此事相当复杂，匆忙派兵海外，凶多吉少。与元老院的慎重气氛相反，市民的反响异常热烈，主战派占上风。到底出兵与否，双方争持不下。

出兵慎重派认为，如果答应援助麦散那，就有可能与迦太基发生冲突，而罗马与迦太基的关系虽然算不上亲密无间，却也可以说有渊远流长合作关系。双方可是签定过三个联合公报（条约）的呀。第一个签定于公元前５０８，第二个在公元前３４８年。迦太基在这两个条约里也是承认了在拉丁姆地区的事务是咱罗马人的内政，不会插手干涉。而那第三个条约，更是加入了相互支援的条款，规定如果一方受到攻击时另一方在接到请求时应提供相应的支援。条文明确地规定，罗马需提供陆军而迦太基则提供海军和步兵的海上运送，费用则由被援助的一方承担。可见罗马与迦太基是战略伙伴关系，这麦散那的请求答应不得。

主战派则说，别逗了，那三个联合公报可是不平等条约。人家迦太基一开始就禁止罗马在非洲和撒丁岛进行任何贸易活动，这可是贸易垄断。等迦太基人在西班牙站稳了脚，他们立刻就在第三个条约里加入禁止罗马在南西班牙活动的条款。今天我们还能够在西西里岛来去自由，不就是因为迦太基还没有完全控制西西里岛么？如果罗马不去援助麦散那，等到迦太基南北夹击将叙拉古给灭了，罗马就会被禁止登陆西西里岛了，就象他们禁止罗马人到非洲、撒丁和西班牙活动一样。

慎重派说，唉，我们也知道那个条约是不大平等，咱罗马当时不是还没有能力去搞什么进出口贸易嘛，非洲西班牙什么的远着呐，让你去你也找不到北啊。可是如果罗马答应了麦散那的请求，这万一跟迦太基打起来，咱的实力和迦太基一比可忒单薄了，特别是海军。人家迦太基平时没事都有好几百艘战舰，那都是三列五列的大型舰。西边这片大海，就是人家的后院池塘，就连把波斯帝国打得落花流水的希腊也不敢过来招惹他们。罗马别说三列五列的战舰一艘没有，就连舢板级的军舰也没有。没有海军想打赢迦太基可没那么容易呀：相当年皮鲁斯大王多么会打仗，势如破竹地占领了大半个西西里岛，却硬是攻不下迦太基的利利俾是为什么？不就是因为没有海军吗？这还不算，咱可是连运输船都没有的，怎么把军队送过海峡？

主战派辩道，你这是长他人志气灭自己的威风。不就是运输船吗，坎佩尼亚和南意大利的城邦有的是商船，还象以往那样去借一些不就行了。那麦散那处在西西里岛的东北角，与意大利最南端的大城邦利吉姆（Rhegium）隔海相望，海峡最窄处仅仅有３公里，说话间就是个来回，把军队送过海峡有何难哉！再说了，罗马又不是去和迦太基宣战，只是去保护盟友嘛，麦散那虽然有迦太基的军队，可还不是迦太基的地盘，那是人家麦散那请我们罗马人去的，关迦太基人什么事？大家商量商量，尊重一下麦散那人的选择权，这仗未必就真的打得起来，要海军何用？可是如果我们不去帮助麦散那，那么以后还会有人依靠罗马吗？而且，唇亡齿寒，麦散那一旦失手，罗马便会失去任何缓冲地区。麦散那海峡最窄处不过３公里，对罗马人来说或许是个问题，对迦太基来说，也就是一小河沟而已，随时都可以跨越。到那时再想动手补救就为时已晚了。

还有一些有私心的旧贵族派阀也反对出兵。随着罗马疆土的拓展、经商的骑士阶层的壮大和平民参政权的扩大，这些祖上出身农民的贵族们的影响力越来越小。每一次战争都会涌现一批战功卓著的平民阶层和骑士阶层的执政官，按罗马法律，他们在卸任后都会自动成为罗马元老院议员，这些都是那些旧贵族们所不想见到的。他们的理由是，意大利地大物博，有的是空地等待开垦，大家明明可以安居乐业，为什么非要到海外去流血呢？

在当时的罗马市民中，善于经商的坎佩尼亚人开始多过原来的罗马农民，他们在与海外的贸易往来中致富，给迦太基人独霸西西里对这些人来说将是无法弥补的损失，所以他们是出兵支持派。南意大利的大希腊城邦加入罗马同盟的时日尚浅，可他们与西西里岛的贸易关系却是渊源流长，他们在期待和观望，期待罗马出兵保护自己在西西里岛的贸易权益，同时也抱有脚踩两只船的态度，如果西西里归于迦太基控制之下时也好有个退路。

面对复杂的形势，元老院举棋不定。可是罗马平民的热忱却日益高涨。这时的罗马平民在经过长期的抗争和努力已经有了相当多的政治权力，公元前２８５年前后，罗马的平民会议已经有了完整的立法权。这一权力原来是由元老院提案，平民会议投票批准而得以实现的。而现在，平民会议不但有权批准法案，也有权提案。自从二十年前拥有了这项权力以来，平民会议还从来没有动用过它。现在，面对元老院的犹豫，罗马市民们准备行使自己的合法权力了。在保民官的召集下，罗马平民会议讨论了当前的局势，提出并通过了接受玛美提的加盟申请，罗马元老院也接受了既成事实。当年的执政官阿匹乌斯•克劳狄被派往麦散那与有关方面交涉，当然罗马元老院没有忘记战争的可能性，所以同时让他带领两个军团前往，说是增强执政官的发言权。

平民会议没有想象到这是战争的开始，但是，罗马已经迈出了通往战争的第一步。

三 渡海

执政官阿匹乌斯是当年威名鼎鼎的瞎子阿匹乌斯的侄子，其武勇的性格果断的判断力与当年的老阿匹乌斯不相上下。虽然平民会议赋予他的任务不是与迦太基开战，而是与玛美提和迦太基商量玛美提的加盟事宜，但是阿匹乌斯认为要想从迦太基手里拿回玛美提，和和气气的商量那是没门的。没有战争的准备便没有和谈的希望，而战争则是兵贵神速，阿匹乌斯当机立断，命自己的将官盖乌斯•克劳狄先带领先头小部队，乘船沿意大利半岛西岸南下，自己则随主力沿罗马大道前往利吉姆。

当盖乌斯驱使几艘借来的运输船抵达利吉姆外海时不禁大惊失色，因为他发现迦太基的大舰队已经停泊在西西里海峡上了，那真是旌旗林立，盔明甲亮。高大的五列战船上配有巨大的强弓硬弩投石器，用大舰巨炮来形容最为恰当不过。相比之下盖乌斯的几条小船无论是在数量上还是在装备上都是太可怜了，盖乌斯怎敢冒险渡海？万般无奈之下只好先驶入利吉姆港。

到了傍晚，盖乌斯带着几个贴身的卫兵，在暮色的掩护下，乘坐一条小舢板渡过了西西里海峡。在麦散那港口，他设法与玛美提人取得了联系，向他们传达了罗马接受麦散那为罗马同盟国的决定，并保证麦散那的自由自治权。玛美提人当然万分感激，表示一切唯罗马的马首是瞻。

在确认了玛美提的态度后，盖乌斯认为自己可以名正言顺地进入麦散那了，于是他返回利吉姆，命罗马军渡海。不幸因为不了解海流走向和气候的变化，在渡海时遭遇风浪的袭击，罗马军的船只被冲散，一部分被吹回利吉姆，其余的撞入迦太基的舰队中被俘。迦太基的海军提督汉诺似乎不是个有战略远见的军人，他或许没有看出罗马人对迦太基威胁，或者根本不把可怜的罗马船只放在眼里。于是，好生款待遭遇海难的罗马将士，然后连人带船一并送还利吉姆。汉诺对盖乌斯表示，希望罗马人遵守两国之间的三个联合公报，停止任何敌视迦太基的行为。盖乌斯将人船收下，脸一翻，断然拒绝了迦太基海军提督汉诺的请求，表示麦散那已经和罗马结为同盟，帮助盟友是罗马义不容辞的光荣职责和义务。汉诺闻言大怒，扬言道只要有我在此，罗马人就别想在地中海里洗手！

吃一堑长一智，盖乌斯这次已经知道海水的流向和风向，再次趁夜色的掩护，巧妙地避开了迦太基的舰队，成功地抵达了麦散那。在麦散那码头，盖乌斯召集玛美提人聚会，并让他们去请在麦散那城内要塞驻扎的汉诺参加。汉诺不知是诈前来赴会，一进会场就被罗马军拿下。盖乌斯对汉诺说，麦散那已是罗马的盟友，他们要求得到罗马的保护，请迦太基尊重玛美提人的选择，老老实实的撤出麦散那，以免双方伤了和气。汉诺一是寄人篱下不得不低头，二是自己没有接到可以与罗马人开战的命令，因为罗马还算是迦太基的友好国家，不请示迦太基元老院，此等国际大事实在难以独断，所以同意撤出麦散那。

当这个消息传到迦太基，元老院大为震惊。因为历经数百年的苦心经营，眼看就要达到独霸西西里的目的，怎知却被罗马人横插一杠，得尽了鱼翁之利，这口起如何咽得下去？于是给汉诺一个背叛国家利益罪，立地处斩了。为了挽回局势，迦太基元老院立即派自己最可靠的将军韩弩前往西西里岛。汉诺和韩弩两人同名，都叫Hanno，为了避免混乱，有意将之译成不同的名字，这也是中文的好处。

韩弩带兵火速赶往西西里，在利利俾登陆。韩弩是个优秀的军人，他知道整个西西里岛对迦太基的价值，在利利俾登陆后，他马不停蹄的沿海岸线北上，迅速抵达并控制了索罗斯，然后沿西西里岛的南北大道南下直达阿格里根坦，并在那里的要塞配置了守备军。如此一来，韩弩不但控制了纵贯西西里岛的南北大道的两个进出口，而且阿格里根坦还是西西里东西要道的起点和西西里南岸的沿岸道路的中点，从这里经西西里岛的中心恩那可直达西西里东岸的卡塔那（Catana），据此便进退自如，于是全西西里岛尽在韩弩的掌控之下了。在阿格里根坦，韩弩遇见了希耶罗派来的使者。

对于希耶罗来说，罗马人进驻麦散那是干涉了他的统一大业的。而迦太基也绝对不会善罢甘休，两强一旦交火，自己的领土便是战场。既然无力独自与任何一方抗衡，不如投靠强者，以换取自己的领土完整。希耶罗左看右看都是觉得迦太基的实力强大一些，于是派出使者，希望与迦太基结盟，想等到统一大业实现，实力得到加强后，再设法与迦太基抗衡。对于韩弩来讲，当面最紧要的是将罗马人赶出西西里，以免他们获得鱼翁之利。而罗马以其陆军闻名天下，自己独力与两个罗马军团作战，的确胜负难料，不如联合希耶罗先对付罗马强敌，回头再慢慢料理希耶罗。于是往日的夙敌握手言欢，商定希耶罗由南向北，韩弩由西向东，在陆地上包围麦散那，同时，韩弩的舰队在海上封锁围困麦散那，并防止罗马军团渡海。

正当韩弩忙于在西西里西部布防时，阿匹乌斯带领的两个罗马军团已经抵达了利吉姆，他从意大利的沿海城邦那里征得了渡海所需的船只，根据盖乌斯提供的情报，等到风调水顺，乘着夜色的掩护，全军一举渡过了西西里海峡。迦太基的舰队发现罗马军的渡海动向时已经无法完全阻止他们了。迦太基的舰队试图追击，双方只有短促的接战，损失微小，有一艘迦太基战舰过于勇猛，直追入麦散那港内，反而被罗马军俘获。韩弩到也不认为是什么大事，因为他已经在陆海两面布置妥当，只要将麦散那封锁个水泻不通，两个军团很快就会断粮。到时便可以不战而屈人之兵。

到达麦散那后，阿匹乌斯立刻派出使者前往迦太基和希耶罗的军营，向他们表示和平的意愿，而自己屯兵麦散那只是应罗马盟国的请求而已，重申保护盟友是罗马人义不容辞的光荣职责。同时向双方都表示不会干涉他们在西西里的任何事务，尊重并维护他们在西西里的任何权益，等等等等，反正是好话都说了。最后请迦太基和希耶罗双方退兵，大家免伤和气。希耶罗当然不能接受这样的说辞，表示，玛美提人是叛军，对他们的征剿是正义所在，理所当然。迦太基也不接受罗马人的提案，心想要撤军至少都是大家一齐撤，哪有要我们单方面撤的道理啊。

阿匹乌斯不是那种喜欢谈判的人，当他得知第一次的交涉不成功，立即就发兵向希耶罗发起了猛攻，于是第一次布匿战争便拉开了序幕。希耶罗的骑兵顽强抵抗，击溃了罗马的骑兵。但是当罗马的重装步兵阵出现时，战局发生逆转。这是希耶罗军第一次见识罗马的军团兵，四排方阵轮番进攻，绵绵不断，哪象希腊式的方阵那样，每进攻一次都需要相当一段间隙重整队形。希耶罗军伤亡人数转眼间就直线上升，终于抵敌不住，惨败溃退，撤回营寨闭门不出了。

希耶罗打点人数，损失过半，看来已是无力再战。希耶罗开始怀疑迦太基的诚意，本来说好迦太基的舰队应该阻止罗马大军登陆西西里的，罗马大军怎么会突然对自己单独发起进攻呢？莫非这是迦太基与罗马人连手设下的圈套？希耶罗越想心里越发不安，当晚半夜就悄悄地撤离营寨，退回叙拉古去了。

第二天一早，阿匹乌斯发现希耶罗的军营已空空如野，也不追击，立即回师扑向迦太基军。虽然罗马军在与希耶罗的战斗中也有相当的损失，但依然与迦太基军展开了互不相让的激战，双方都遭受了相当的损失。这时韩弩得知希耶罗军已经撤退的消息，认为自己无法独自攻克麦散那，于是下令迦太基军撤退。罗马军两战之后无力追击，听任迦太基军扬长而去。

麦散那的危机解除，罗马人终于在西西里岛上站稳了脚跟。阿匹乌斯然后南下，侵入叙拉古的领地，四下骚扰劫掠，希望以此来压服希耶罗投降。希耶罗则据守叙拉古的高墙之内不出，罗马军拿他没办法。

转眼间就到了公元前２６３年处冬天，在当时的条件下，冬季作战是相当困难的，所以冬季是自然休战期，因此也是罗马大选的时候。阿匹乌斯回到麦散那，在那里他留下了一些守备军后，返回了罗马。

四 降伏希耶罗

虽然阿匹乌斯英勇奋战，使罗马在西西里岛上有了立足之地，但罗马元老院对他还是相当的不满，因为他们认为阿匹乌斯没有尽最大努力避免战争，而是轻启战端，并且迫使罗马不得不两面作战，同时对付迦太基和希耶罗。为此，元老院没有批准让阿匹乌斯举行凯旋式。阿匹乌斯从此就从罗马政坛上销声匿迹了。

一年一度的选举就要开始，罗马市内充满了热烈的气氛。在罗马，除负责人口调查的监察官是任期五年以外，所有的主要官职，国务官、执政官、营造官等等的任期只有一年，在本书的第一卷里我们已经说明了这些官职的职责。有意竞选这些官职的人都要向元老院提出申请，在得到元老院的认可后，便正式成为候补人，各自开始竞选活动。作为参选人的象征，他们都身穿白色的长袍，使他们在冬季的阳光下格外的醒目。他们在家中与拥护他们的市民和被护民们商谈竞选方针和策略，又要去街头广场进行演讲宣传自己的纲领，不时还会对适当的阶层作出一些甜蜜的保证，以争取更多的选票。有时他们也会对竞选对手发动人身攻击，以打击对手的支持率。

这景象看上去除了没有电视电台等新闻媒体的介入之外，与今天民主国家的选举并没有两样。不过这些都是的的确确发生在两千多年前的罗马的事。这样的活动在当时的地中海世界里并不稀奇：希腊人是这样进行选举的，迦太基也是这样进行选举的，虽然具体的运作方式上各有差异。每每读到这些历史，自己总是感慨万分，要说人类在这两千多年的时间里可真是进步不大。如今虽然有了火车飞机，有了电视电话互联网，甚至有了长短不等的义务教育，可是我们的选战手法基本上还是没有变化的。有些思维甚至还不如古人，比如有人竟会坚定不移地认为，中国的生活水平还不高，所以无法实行民主选举，只要先把生活水平提高了，民主的时代就会自然到来。要知道当年的罗马人的生活水平经济基础不要说远远比不上当今的中国，就连中国的盛唐时代都不如，可是中国并没有自然地产生民主。其中的原因很是值得深思的。

言归正传，到了选举的日子，有投票权的市民们，不论是出身罗马，还是其他意大利城市，都纷纷来到位于台伯河畔的玛尔斯广场参加投票。这一年荣获当选的执政官是罗马的名门贵族发利略家族的阿尼乌斯和出身撒姆尼特平民的奥塔西略。撒姆尼特人曾经与罗马进行了长达５３年的血战，双方都为此付出了难以估算的人力物力的损失，只不过十几年前罗马才彻底降伏了撒姆尼特人。短短的十几年后，昔日的敌人现在一介战败民族的平民奥塔西略，他不但可以堂堂煌煌地参加竞选，而且得到了罗马市民们的认可，成为罗马共和国的最高领导人。罗马人的宽容之心实在是令后世的我们羞愧，记得不久前，有人竟然提议台湾与大陆统一后，可以让台湾领导人担任国家副主席一职。这都让人怎么说才好呢。

还是回到两千年多前的罗马吧。当所有的选举结束，罗马人开始了每年都要进行的征兵活动，罗马的最高军事指挥官也由执政官担任，每个执政官可以带领两个联合军团，合称一个执政官军。每个联合军团由两个军团组成，其中一个由罗马市组建，另外一个由罗马的同盟国提供。如战争需要更多的兵力，国务官和曾经担任过执政官或国务官的人也都可以每人带领一个执政官军。罗马人的军团组建方式十分别致，也十分系统化，几乎排除了所有可能的人为干扰。

每年要组建多少个军团是要看第二年的战局而定的。公元前２６４年冬，罗马决定组建四个联合军团以应付西西里的战争。为组建四个军团，罗马市民集会首先要选出２４名军事将官，其中十名须是２７岁以上并有十年以上从军经验的人方可参加竞选，剩下的十四人条件稍微宽松，只要有五年以上的军队经验２３岁以上的人就行。选出的２４名将官先按的票多寡为序，前四名加入第一军，其次三名加入第二军团，再次四名第三军团，然后三名归第四军团。所剩十名将官以年龄为顺，最年长的两位编入第一军团，其次三位编入第二军团，再次两位进入第三军团，最后三人去第四军团。至此２４名将官的安置完毕，每个军团六名将官，后来，将官的人数增加到了十人，选举方式和配置方式基本上相同。

到了指定征兵这一天，罗马市三十五个区的适龄男子都纷纷来到卡匹托尔山上的广场集合。这些人属于罗马的有产阶级，年龄在１７岁到４５岁之间。山上的广场并不大，因此比较拥挤。但训练有素的罗马人对征兵的方式早已习以为常，不少人还是久经沙场的老兵，所以整个征兵过程从来都是进行得有条不紊。来到广场的市民们熟练地按自己所在的行政区分别集结成三十五群，等候征兵的开始。

二十四名将官已经按所属的军团分成四组，开始了行政区的抽签。被抽到的区，会在自己区内的市民里面挑出四名年龄体力都相似的人，他们从自己所在的队列里走出，站到队伍的最前列。第一军团的将官们将他们编入自己的军团里。第二个被抽中的区也依法选出四人，他们被编入第二军团。然后是第三军团和第四军团。第二轮抽签时，从第二军团开始，最后轮到第一军团。第三轮时从第三军团开始，第二军团结束；然后是第四军团先挑选，第三军团最后。然后又从头开始这一程序，使每个军团的机会都相等。就这样，抽签，选人，编入，如此重复，直到所有军团都达到定员为止。这些是罗马军队的中坚－－步兵的编制，每个军团的步兵人数依战况需要有所增减，在４２００人至４７００人之间。罗马的骑兵只从最富有的第一等级的人里征用，骑兵的人数是每个军团３００人。所以四个罗马军团总人数为一万八千到两万人。

当军团的组建完成后，没有被选上的人便可以回家待命了。有时遇到战况的需要，需增加兵力时，便先从这些待命现役男子起征用。如果还不够，才会征用预备役，他们是４６岁到６０岁的有产市民。不到万不得已时，无产者是不会被征兵的。

广场上开始了阅兵式。新组建的四个军团排列整齐地从２４名将官面前走过。将官们用挑剔的目光审视着每个士兵。当阅兵式结束时，他们便从中挑出他们认为最称职的士兵作为全军的代表。这个士兵走到全军之前，伸出自己的右手，庄严地按照将官的指示宣誓道：我起誓，我将服从指挥，尽忠职守！他的话音刚落，全军士兵一起喝道：我也起誓！

罗马法律规定，执政官在罗马市内是不可以指挥军队的，而任何军队也不得在罗马市内携带武装，所以仪式过后，执政官向全军宣布，明年开春三月十五日，全军在城外广场集结，不得迟误。于是大家各自散去回去准备过年了。执政官接着派出使者，向罗马的各个同盟国通报罗马的征兵情况，并要求他们也征集总数大约相同的兵力。

公元前２６３年春，新集结的四个联合军团渡过了西西里海峡，加上去年罗马留下的西西里守备军，罗马兵力达五万之众。两位执政官决定先制服希耶罗，于是命全军南下，越过龙岗奴斯河侵入叙拉古的领土。在挨特那山麓，罗马大军以锐不可当之势打破了叙拉古的两座边境城市。一夜之间，罗马军的威名传遍了挨特那山区，附近城邦闻风而降，其中还有东西西里岛重镇卡塔那，叙拉古失去所有的防护，顿时门户大开。在海上准备支援叙拉古各沿海城邦据城死守的迦太基舰队，见势无可救，竟弃叙拉古而不顾，扬长而去了。

叙拉古。希耶罗陷入了恐慌。他开始怀疑迦太基是否能够战得胜罗马，因为他再次见识了罗马军团的勇猛。不过罗马没有海军，他们会不会被迦太基切断了给养而功败垂成呢？可迦太基舰队不是一而再，再而三地放罗马军平安渡海了吗？好象还是罗马的胜算多一点。希耶罗终于下定了决心，派出使者与罗马主动媾和，他觉得自己无论如何是无法战胜罗马的，既然如此，越早媾和则越能得到比较好的条件。

执政官发利略立刻就批准了希耶罗的媾和请求，并与希耶罗签定了为期１５年的同盟协定。这个和约规定希耶罗无条件释放所有战俘，并向罗马交１００塔兰托的赔偿金。作为交换条件，希耶罗保留了他的王位。而罗马则成功地回避了两面作战的困境。

虽然执政官发利略并没有在战场上有辉煌的战果，但因他果断迅速地制服了希耶罗，并与他签定了盟约，使罗马避免了两面同时作战的困境，所以罗马元老院特地为他举行了凯旋式。

五 阿格里根坦

执政官发利略的确让罗马元老院安心了一阵子，因为罗马人的战争目的已经达成，麦散那顺利地成为罗马同盟的一员。加上麦散那的最大威胁叙拉古的归顺，更使麦散那有了一道屏障，所以应该是罗马结束战争的时候了。元老院甚至将罗马军主力撤回了意大利，只留下两个军团驻守麦散那越冬。不过，罗马元老院还是决定第二年继续向西西里增兵。理由是，根据情报和传言，好象入冬以来迦太基在北意大利的高卢和利格里亚地区积极地招募佣兵，这些佣兵有可能会被投入西西里岛。虽然多疑的元老院无法最终确定迦太基招集佣兵的真正目的，但是有备无患，即使不打仗，也要作好战争的准备。

对于迦太基人来说，尽管罗马人将大部分军队撤出了西西里，但是，罗马军队本来就是每年一换，重新招集的，所以很难从罗马撤军一事得出罗马人理所当然对西西里没有野心的结论。迦太基的将军们有些不安，因为迦太基人自己不像罗马人那样以为国家服兵役为荣，他们只热中于常年驾驶着贸易船进行海外贸易活动，追求丰厚的利润。正因为如此，他们也无暇顾及辛苦的兵役。所以从建国初始，迦太基人就将这一重要的职责寄托在佣兵制度上了，颇有点好汉不当兵的劲头。好在迦太基人在贸易上甚至在农业上都有傲人的成就，国力之强，远非罗马所能望其项背，钱是大大的有，不愁雇不到人，正所谓重赏之下必有勇夫。不过，常常令迦太基的将军们头痛的并不是金钱，而是每当遇到情况再去招募佣兵时，总是有点临时抱佛脚，远水解不了近渴。这次也是一样，自己突然失去了希耶罗的支持，一夜之间就在西西里孤立无援了。匆忙之间既要招募足够的人数，又要对他们实施一些训练，时间是不多的，这就是他们为什么急躁的原因。

就好象要证实迦太基人的担忧似的，罗马元老院在冬季再次征集了四个联合军团，约四万人，准备应付迦太基人可能会募集到的佣兵大军。

公元前２６２年三月，在初春的冷风中，当年应征的罗马士兵们各自携带武器装备，从四面八方向罗马城外的预定集合地点开始集中。两位新当选的执政官也披挂整齐，与自己的将官们一同前往战神玛尔斯的神殿去作出征前的祈祷。在神殿内，执政官们举行了出征祭典，然后走向战神玛尔斯的神像，用力摇晃了玛尔斯的金盾和长矛，象征着得到了战神的庇护、勇气和力量，还有战神的出征许可。于是他们快马赶往大军的集结地。罗马的财务官已经将罗马军旗送往那里，执政官与全军将士一道，举行了屠宰牺牲，血祭军旗的出征仪式。当一切都准备就绪，罗马大军开始南下，目标西西里。

当罗马大军四万余人出动的消息传到西西里的时候，迦太基将军翰尼巴感到自己的担忧终于被证实，幕僚们也顿时紧张了起来。情况万分严峻，因为迦太基在各地征集的佣兵还没有到达西西里。与罗马每年换一次军队最高指挥官（执政官）不同，迦太基的将军是任命的，他们只专念军事问题，不大过问国政，也无所谓任期，只要表现出色，便可以长期任职。单从这个角度上讲，迦太基应该比罗马更容易产生优秀的军官，他们的军官往往也更有经验，翰尼巴也不例外。

翰尼巴马上意识到了自己的困境，手下的兵力不及罗马军的半数，难以与罗马军团正面较量。在权衡利弊后，翰尼巴决定放弃与罗马军在东西西里岛争锋，下令全军退守西西里重镇阿格里根坦。

阿格里根坦，早年希腊人所建的殖民城，人口约五万。虽然阿格里根坦人与叙拉古同是希腊同胞，可是他们与迦太基的关系反到更加密切一点。主要是因为其地理位置处于西西里南岸，与迦太基隔海相望，所以很早就有大量的迦太基商人与阿格里根坦人来往，他们的商客和宗教也早就在阿格里根坦落户生根了。扼守着西西里岛的交通要道的阿格里根坦城离海岸线约四公里，建在一个高地上，城北有高山作屏障，城东城南则建在陡峭的山坡之上，城东城西各有一条大河护卫，两条河在城南相交之后流入地中海。在这险恶的地势之上，阿格里根坦还有高大的城墙作掩护，充足的粮草作后盾，更加上靠近海岸，随时都可以得到援军的支援，真是易守难攻的战略要地。

六月，城外的庄稼已经成熟，金黄色的小麦在蓝天碧海之间随风摇起波浪，在阳光的照耀下，显出一派宁静的田园风光。但在这宁静之中，较量的双方都已经处于高度的紧张。当罗马军出现在原野之上时，他们没有立即对阿格里根坦城发起围攻，而是分成无数的小队，在四周开始抢夺阿格里根坦人的丰收成果了。粮食对于攻守双方都是太重要了，特别是对于将要据城死守的迦太基军来说更是如此。迦太基将军翰尼巴曾试图偷袭罗马军营寨，却被据营死守的罗马军击退。于是他改变方略，也派出小股部队与罗马人竟相抢收。双方的士兵在发现对方的士兵少于己方时便会毫不留情地发起进攻，就这样，双方在紧张的抢收和冲突中度过了收获季节，也都为此付出许多士兵的性命。

当抢收过后，罗马军开始围困阿格里根坦城。他们在城周围挖了两道壕沟，里面一道是为了对抗城内迦太基军突围的，外面一道则是为了防止迦太基援军的进攻的。在这两道壕沟之间，建立了多处军营，相互呼应，将阿格里根坦围了个水泻不通。于是罗马人在城外等着城内早早断粮自乱，迦太基军则天天站在城头眺望大海，盼望救援大军快快到来解围，如此双方僵持了近五个月后，城内存粮渐少。翰尼巴如坐针毡，连连送出信使向迦太基告急求援。

迦太基得知阿格里根坦情况危急后，立即命韩弩驰援阿格里根坦。韩弩正在训练那些从高卢等地招募的佣兵，这些人生性好勇，喜赤膊冲杀劫掠，却不知令行禁止。用之血洗城镇抢劫财物绰绰有余，但是与罗马正规军团交战则形同乌合之众，不堪一击。历战的勇将韩弩虽然希望有多一点的时间训练这些新兵，但是阿格里根坦所缺少的就是时间了，时间就是西西里岛的生死命脉。韩弩别无选择，接到元老院命令后，当即带领五万步兵，六千骑兵和六十头战象在西西里岛的利利俾登陆，随即马不停蹄地东进，直达赫拉克里亚。韩弩没有用自己的这些新兵直接与罗马围城军见阵，而是集中全力一举攻克罗马军的粮站，然后重兵封锁所有罗马军的给养道路，把围城的罗马军再给反包围了起来，于是罗马军立刻陷入了缺粮状态，两位执政官无计可施。这下可轮到迦太基人稳坐钓鱼台，静侯罗马军不日之内绝粮自乱了

与罗马执政官同样慌乱的还有个希耶罗。他是已经投靠了罗马的人了，一旦罗马军覆灭，迦太基的大军就会假大胜之威，立即吞没自己的领土，领内的各城邦也会慑于迦太基之威望风而降。而迦太基人是决不会象罗马人那样给自己这么多的自治权的，所有归顺迦太基的城邦都得向迦太基交付重税。希耶罗发现自己与罗马军是命运与共的了，于是他决定不惜一切代价支援罗马军。希耶罗开始筹集粮草，多次与罗马军里应外合，局部突破封锁，将军粮一次又一次地送入了重围之中。希耶罗的努力挽救了几乎绝望的罗马军，虽然他送的粮草并不充足，但却使罗马军不致断粮。

就这样，这个双层包围圈在小冲突和摩擦中又度过了两个月。城内的迦太基军已经断粮，无法再支撑时日，而罗马军也被缺粮、饥饿、和疾病所困扰。韩弩知道时不我待，于是只得寄希望与最后的决战了。韩弩命全军在城西布阵挑战，他将佣兵布在前列，战象跟随其后，最后是他手下的精兵，两翼由努米底亚的骑兵掠阵。韩弩这样布阵有他的计算，首先用经验和训练不足但体力勇气有余的蛮族佣兵消磨罗马军团的锐气，当罗马军人困马乏时，将战象投入，陷罗马阵线于混乱，然后两翼铁骑和自己的精锐给罗马军最后的一记重击。

对于罗马军来说，也唯有应战一个选择了，这时季节已经进入初冬，在这种缺粮的状况下是难以在这里越冬的。罗马军于是也布阵应战。罗马军布下的是标准罗马阵，中间是罗马军团，左右是同盟军团，两翼为骑兵。每个军团排成四排战列，第一战列是十个中队（Maniple）的轻装步兵（Velites），每个中队１２０人，这些都是１７－２５岁之间的年轻人。第二战列是十个中队的重装枪兵（Hastati），年龄在２５－３０岁之间，第三战列十个中队的重装主力兵（Principes），由３０－４５岁的人组。这两列重装步兵的每个中队分前后两个百人队（Centuria），每个百人队六十人，宽十人，深六排，中队之间间隔与中队的宽度相等。最后一排是十个中队的后备兵（Triarii），后备兵的百人队定员只有三十人。

迦太基的佣兵个个身高马大，如狼似虎，采用希腊式的长枪方阵，象一堵带刺的铜墙一般朝罗马军沉重地压了过去。罗马军一方，年轻力壮的轻装步兵迅速将手中的轻标枪全部投出，然后从第二和第三战列的中队间隙中后退到最后一线，准备下一轮的进攻。当轻装步兵通过之后，第二战列的后百人队侧移向前，将中队之间的间隙封死，然后向敌人投出轻重两杆投枪，拔剑出鞘，形成密集队形与敌对抗。顿时，战场上喊声震天，投枪四飞，枪剑齐舞。双方的士兵相继倒下，渐渐地阵形开始有点混乱，于是大家就会不约而同地后退一些，擦干汗水血迹，整理队形，调节一下呼吸，转瞬间再次向对方发起冲击。多次冲击之后，双方的士兵都开始疲劳，每次攻击之间的间隔也慢慢加长。这时，罗马军第三战列的重装主力兵开始前进，疲惫不堪的第二战列利用间隔期的后退，径自从第三战列的中队间隙一直退到了最后。敌军正要追击时，罗马的重装主力兵已经纷纷将投枪掷了过来，随后这股新生力量又开始了新的一轮进攻。就这样，罗马军对迦太基的长枪方阵实行了不间断的车轮战。

激战从早上开始直到下午，罗马军在付出了相当大的损失后，终于冲破了迦太基佣兵的方阵。没有阵形的迦太基士兵手持四、五米长的长枪，在罗马军的短剑的攻击下，简直就如同手无寸铁。刹时间，兵败如山倒，迦太基军蜂拥溃退，罗马军则在后紧追不舍，直奔韩弩的中军冲去。韩弩根本没有机会放出战象，败兵就已经来到阵前，战象被蜂拥而至的人潮所惊吓，惊慌四散，反而将韩弩的精兵也冲乱。韩弩见势无可救，就带领残兵向赫拉克里亚逃去。此战迦太基军损失半数，战象几乎全部被罗马军捕获，所有的辎重物资也都失落敌手。罗马军的伤亡也十分惨重，到底损失多少人，史无准确记载，只知罗马军在七个月的围城作战中共损失约三万人。

阿格里根坦城内一片恐慌，韩弩的败退使守城部队失去了最后的希望，当晚夜深人静时，翰尼巴命全军将士每人携带塞满麦杆的箩筐，杀奔罗马阵营。当部队到达罗马营外的壕沟时，士兵们将箩筐丢入沟内将之添平。于是全军齐声呐喊，奋死突围。大战之后的罗马军实在是手脚发软，疲惫不堪，防线很快就被敌军突破，眼睁睁看着敌军突围而去，无力阻挡。

第二天，罗马军进入没有防守的阿格里根坦，将大半年来的痛苦和愤怒撒向了没有抵抗能力的居民。他们将全城洗劫一空，屠杀了所有稍做抵抗或表示愤怒的市民，剩余的２万５千市民被贩卖为奴隶。西西里岛全岛为此暴行惊栗不已，此后不再将罗马人视为解放者。