星星生活 利锋


英语一直是我在学生时代偏爱的科目，我不但对英语语言本身感兴趣，同时也对另外一个世界里的讲英语的人和事感兴趣。但在我读书的时代，外教尚少，除了英语电教片以外，原汁原味的英语接触的并不多。所以，不管那时我的英语学的有多好，总给我一种水中望月，雾里看花的感觉。

九年前我终于来到了讲英语的加拿大，学了多年的英语终于派上了用场。移民之后，
英语便不再是学习的科目，而是生活的必须。而生活用英语却是我们在国内时学的
最少而又没有机会练习的，所以我们中国移民在移民加拿大后说英语的时候经常会
发生一些滑稽的故事，其中一些还颇为有趣。以下是我所经历的一些真事。**用错词的故事

第一次在加拿大生病买药的时候，我在办公室问我的同事：'Where can I buy drug?'我同事被问得目瞪口呆，以为我光天化日之下在办公室就敢进行毒品买卖。原来Drug在这里主要是指毒品的意思，Medicine才是药的意思。

有一位朋友移民加拿大比较早，在第一次买了车后，兴奋地到处兜风，开车开到没
有油了，赶紧给警察打电话求助，他告诉警察他的车没有油，开不走了。只是他告
诉警察的是OIL用光了，警察来后给他带来了一瓶机油，这才使他学会在加拿大汽油
叫GAS而机油才叫OIL。

有人说如果是真到了国外，要学的最重要的一句外语是“厕所在那里？”我们那时在国内学的英文单词厕所是Toilet。所以当地人被问到"Where is the toilet?"的时候，当地人总是先"OH"一下，然后再指向厕所的所在。加拿大人把厕所叫Washroom，而美国人甚至连Washroom都觉得粗俗，美国人叫Restroom。

我妻子刚来加拿大的时候在Laval大学学分子生物学，她的导师是个很有名的教授。有一天她导师面试一个想转学分子生物学的中国学生，教授问他为什么要学分子生物
学，这位中国学生回答说因为分子生物学是科学的Basement。他的回答令教授忍俊□ㄧT。Basement是地下室的意思，而这位中国学生一定是想说“基础”的意思，他错
把Basement和Foundation混淆了。教授笑着逗这位中国学生："My lab is on the second floor, not in the basement."

**姓名的故事

中国人的姓名的拼音很多含有ING, ENG, ANG, ONG，比如“兵、星、峰、刚、东”
等。这些读音对当地人来说有些滑稽，我有个当地朋友就跟我开玩笑说，当中国人给孩子起名字的时候把一把勺子扔到地上，勺子发出什么音，就给孩子起什么名字，比如“兵”，“东”。

英语把过马路的斑马线叫CROSSING，而在美国有些城市就把CROSSING简写成XING印在马路上，就象把Christmas简写成Xmas一样。很多中国人名字有“星”或姓“邢”的，到了美国就被读成CROSSING了。

我妻子姓于，拼音是YU，当地人把YU读成YOU，有一次我在家接到一个电话，对方上来就说"May I speak to you?"我回答"Yes"，对方又说"May I speak to Miss Yu?"我才明白他找的不是我，而是我妻子。

**听不懂的故事

有一对夫妻移民到多伦多后，觉得多伦多的生活费用太高，于是在英语听力还没有练好之前就着急地到处发简历找工作。有一天在家里接到了一个电话，大部分内容没听懂，但对话中提到的钱的数目却听懂了，俩人以为是有工作Offer了，于是便在电瓮靓价还价起来，对方说20Dollar，他们就说30Dollar；对方说30Dollar，他们就说40Dollar。直到最后对方让他们写支票或提供信用卡号码时，他们才弄明白原来对方是一家慈善机构让他们捐钱。

后来俩人干脆去买了个留言机，所有打进来的电话统统不接，先把留言录到留言机里，翻来复去听几遍直到听懂以后，再给对方回电话。对于初来乍到，听力尚未过关的新移民来说，这倒是个不错的方法。

**发错音的故事

在工作面试的时候，如何清楚地把自己以往的业绩和自己的能力表达出来是至关重要的，而英语发音则有可能是决定成败的关键因素。

我在多伦多工作过的一个软件公司的VP就告诉过我这样一个故事。有一天他在Job Fair上面试一个中国移民，这位中国移民说自己的Oracle技能非常好，可惜他的发音不好，把Oracle的发音发成了“拗了口”，当今的信息时代IT技术瞬息万变，新名词
层出不穷，这位VP没有听明白他说的是Oracle，还以为是什么新技术名词呢，可又不好意思让这位中国移民知道他不懂这新技术，于是就装著懂这个“拗了口”的新技术。两个人鸡说鸡话，鸭说鸭语了半天，最后均不知各自所云为何物。当然这位中国移民真的是因“拗了口”而没有拿到这份工作。后来这位VP成了我的好朋友，每当工作中遇到Oracle的时候，我都故意逗他，把Oracle说成“拗了口”。

在IT领域，的确是新名词多，缩写也多。有些名词，没有听到当地人说过，还真的不知道怎么念。我最初就把BEA公司说成BEE公司，我想既然SUN公司的SUN可以读成SUN，那么BEA也可以读成BEE了。我的师妹就在美国BEA公司工作，当她听我把BEA公司’步EE公司的时候，就开玩笑地跟我说她可不是Honey.(Bee是蜜蜂的意思，而Honey既是蜂蜜的意思，也是夫妻之间或相爱的人之间的呢称）。

英语其实是门自然语言，有时没有太多的逻辑和道理可讲。比如，在加拿大房子门前停车的地方叫Driveway，而行车的大路叫Parkway，我们多伦多著名的DVP就是Don Valey Parkway的缩写。所以在加拿大We park on the driveway and we drive on　the parkway。再比如英语里管用车运的货物叫Shipment（Ship是船的意思），而真正用船运的货物在英语里却叫Cargo（Car是车的意思）。很滑稽是不是？没有办法，语言就是语言，语言是交流的工具。我们来到了英语是官方语言的加拿大，我们就要掌握这个人与人之间交流用的最基本的工具。而唯一有效的方法就是不断地通过使用而学习，套用一句当地人的说法："You learn it by using it."