蜜蜂的神秘之死 了無痕跡的死亡

By 土星人

美國大部分的蜜蜂都消失了。因為沒有找到明確的原因，學者們推測：這類昆蟲可能要滅絕，而且這一滅絕可能會給人類帶來某種後果。

這是突然發生在蜂群中的一種可怕的現象，科學家們稱之為“種群崩潰失調”，一種毫無痕跡的死亡。

年長的成蜂走了。他們離開了蜂房，不再照料幼蜂。此後他們再也沒有出現，就連一個屍體都沒留下。

在過去的幾個月裡，北美地區的蜜蜂數以百萬計地消失。在溫暖的初春日子裡，越來越多的養蜂人在再次打開蜂箱的時候都報告了同樣的情況。

“這種事我還從來都沒見過。”加利福尼亞的一位養蜂人大衛·布拉德蕭震驚地對一家報社說。“一個又一個蜂箱都空了，蜂巢里一隻蜜蜂都沒有了。”

在美國西海岸，百分之六十的蜂巢內的蜜蜂都突然消失了。在東海岸和得克薩斯州甚至已超過百分之七十。一半以上的聯邦州和加拿大部分地區也都發生了這種情況。在西班牙和波蘭也是如此。

在瑞士和德國也出現了首批有關報道——但至今沒有任何地方像美國這樣出現大規模的蜂群死亡現象。

蜜蜂之死可能是對我們的警告

蜜蜂種族所遭遇的這種現象很少見，也很可怕。科學家給它的名字是他們為那些還無法解釋，或許永遠都解釋不了的東西保留的：無序、失調。人們稱之為“種群崩潰失調”，簡稱為“CCD”。對其症狀人們知道的很多：蜂窩裡所有成蜂都不見了，而且通常在附近也沒有死蜂。蜜蜂會飛走，死在遠處的某個地方。

蜂窩裡還剩下存積的蜂蜜和快要餓死的幼蜂。一個內部已經崩潰了的蜂窩，從外面看起來可能還很正常。但是裡面的工蜂太少，也太小。最後還會出現一種特別的現象：通常如果一窩蜜蜂由於疾病死亡或者在寒冷的冬天餓死，它們的蜂房馬上就會被其他蜜蜂或者強盜洗劫一空，或是遭受大辣螟之流的折磨。但這一次，搶劫者兩周以後才到來。

至於消失的原因，人們幾乎一無所知。但是人們知道，如果蜜蜂永遠消失，就是一場災難。對人類來說也是如此。伊林歐斯大學昆蟲學研究院院長梅·貝倫鮑姆說：“以前是礦山裡的金絲雀。它們一死，礦工就知道可能要出事了。我們有些人認為，現在，這些蜜蜂也有這個作用。”在過去幾周里，媒體對她和其他蜜蜂研究者的關注令梅·貝倫鮑姆感到不安。她謹慎地說：“蜜蜂之死可能對我們是一個警戒，告訴我們某種東西已經嚴重失衡。”

此次無關蟎蟲

這不僅關繫到一個物種受到威脅，也不僅關繫到春天的蜂鳴聲和我們將會失去的蜂蜜。至少從經濟角度來看蜂蜜是一種讓人喜愛卻並不重要的副產品。人類非常需要蜜蜂，因為約有三分之一的人類食物直接或間接地依賴蜜蜂：蘋果、梨、李子，大部分水果的授粉工作由蜜蜂完成，同樣的還有扁桃、甜瓜、辣椒、南瓜、覆盆子和其他的水果和蔬菜。牲畜飼料，比如三葉草，或是在美國傳播的苜蓿也是如此。
當您吃漢堡時，應該間接地感謝蜜蜂，貝倫鮑姆說，一些農民試圖用巨型風扇為果樹授粉，也試着用丸花蜂和其他昆蟲進行授粉。但是沒有什麼能夠真正取代蜜蜂。野生蜜蜂幾乎已經消亡，在大規模的單一作物種植場裡更不會有，而其他昆蟲都無法完成這樣大量的授粉工作。

研究人員估計，在美國由蜜蜂授粉創造的價值就有一億美元，而在歐洲則至少億歐元。憑藉對授粉的貢獻，在歐洲，蜜蜂是第三重要的家畜，僅次於牛和豬，甚至位列家禽之前。

來自維爾茨堡大學生物中心的蜜蜂研究家，社會生物學家于爾根陶茨說：其實，蜜蜂能夠堅持這麼長時間已經是很奇怪的了。蜜蜂種群是一個極其複雜的超級組織，數百萬年來它已經適應了最為險惡的生存環境。

但是在過去的十年裡，它們衰落了，陶玆說，首先是壓力過大。到目前為止，蜜蜂所遇到的最大的煩惱是瓦蟎，一種吸取動物營養的寄生蟲。十年前，蜜蜂研究人員還需要用十倍於今天的瓦蟎才能殺死一個蜂巢里的蜜蜂。但是這次殺死他們的不是瓦蟎。

或許事實上造成蜂群崩潰的只有一個原因，但這種原因還有待發現。其他蜜蜂研究人員則猜測，致使蜂群慢慢衰亡的可能是多種原因，如土地的重新規劃使得田埂越來越少；單一作物的種植；過於完備的林業經濟，林中每個有洞的樹墩都會被弄走，而這些樹墩曾是野蜂群的棲息場所。

城市和郊區占用了大量土地。殺蟲劑緩慢地毒害着蜂群。在跨洲種蜂寄送過程中被帶進來的疾病和寄生蟲從世界的各個角落向它們襲來。

現在連給它們提供寄居地的人都沒了。在野外，它們幾乎沒有任何生存場所。養蜂人也都滅絕了。在德國，養蜂的通常是業餘愛好者，一些退休人員。這些人都沒有能力添置新裝備，也沒有能力每個春天都重新照顧生病的蜂群。陶茨說：每年平均需要到歐元，對於退休人員這是一大筆錢。

蜜蜂一旦消失，人類將只能生存四年

一個惡性循環。蜜蜂越是虛弱，飼養成本就越高，養蜂人也就越少。因此陶茨和其他蜜蜂研究者都要求國家為養蜂業提供財政資助。美國的情況有所不同。雖然養蜂人的數量也在急劇減少，但還另有一個原因，那就是這裡的生意已被合併。在美國，養蜂業至少已經部分稱為一種生意——更具嘲弄意味的是因為這裡的蜜蜂已經所剩無幾了。

從七十年代中期到現在，每個的蜜蜂數量已經減少了一半。目前，流動養蜂人從一個果園開到另一個果園，用蜜蜂給那裡的花授粉。這樣的大養蜂人有時會擁有好幾千隻蜂巢——冬天平均飼養二萬到三萬隻，夏天平均飼養六萬隻。時至今日，在遭受ＣＣＤ帶來的巨大損失後，果農們為每公頃授粉支付的價格有時是平常的三倍。
然而，如果這些商業養蜂人受到蜂群崩潰失調的影響，就可能意味着破產。一個來自賓西法尼亞的州的養蜂人投資１５０００美元，把自己的蜜蜂帶到加利福尼亞為扁桃花授粉。但他到達那裡時，一隻蜜蜂都沒有了。

現在，這些深受其害的養蜂人和清醒的蜜蜂研究者不斷引用一句話，他們說是愛因斯坦說過的：“如果地球上的蜜蜂消失，那麼人類將只能再活四年；沒有了蜜蜂，就無法授粉，便不再有植物，不再有動物，不再有人……”