减税吧!让我们自寻生机
作者:何民杰
2009-03-08 19:03:28
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香港于年初二在车公庙求得的一支下签,签文如下:“君不须防人不肖,眼前鬼卒均为妖。秦王徒把长城筑,祸去祸来均自招”,财爷的财政预算案应了“秦王徒把长城筑”一语,指出特区政府守财如筑长城,并无有效利用财政盈余解决当前困境,提出大幅减税的承诺,让经济由民间自发回复能量。
诺贝尔经济学奖得主佛利民就有这句名言:“在任何可能的情况下,管他什么藉口什么理由,我都支持减税。”香港政府累计财政盈余估计超逾1.2万亿元,面对金融海啸,政府应藉此良机,作出永久性减税和取消税种的决定,让纳税人有合理预期,增加经济活动的活力,达到经济发展持续增长。
退减差饷是否应增加至全年四季?让小业主在跌市中少喝一杯凉水。标准税率又可否减至10%呢?香港所谓的低税港美誉早就被爱尔兰等地区超越,香港入息税的征收水平已经跌出全球十大低税地区,港府何不藉西方金融动荡吸引资金和人才来港?
又或者狠心取消强积金,容许市民动用强积金度过难关。去年强积金整体资产平均出现25%至30%亏损,每名打工仔平均输掉逾3万元,连评级机构穆迪投资也建议香港仿效新加坡允许市民动用部分强积金,令市场回复信心。但财爷却死抱去年注资强积金的过时决定,除了基金公司可以继续发行政费的财,小市民又怎能感受到政府是与民共度时艰,财爷岂不是徒把长城筑?
储备充足仍向人民借钱
更加讽刺的是,财政预算案大加烟税,美其名减少烟民,实质的可预见结果是烟民减不了,走私和水货烟活动大增。根据政府统计署的资料,1990年时全港烟民只有六十九万人,但经历九十年代烟税不断增加超过 100%,到了1998年烟民人数不跌反升到八十万的高峰。事实证明透过增加烟税就如店铺加价,只要消费者适应增幅,长远并无助减少烟民人数。
以增加烟税这等罪恶税作手段,达到“减少烟民”的目的,实际就是政府要“阿妈教仔”,这等原则一旦强大推广,是否快餐、烧肉、薯条等“无益食物”都要加重税?实情是,人们每天都会作出不同程度伤害自己的活动,行山潜水如是,饮食习惯如是,交朋结友都如是,是不是人民所有活动政府也要管?
好的做不了,坏的还有更多,政府便打算在资金用途未定的情况下发债券。政府发债从来都是“穷”国用来抵销赤字,港府储备可谓天下第一,还有机场、股票、土地等等资产,香港政府还要向人民借钱?抽干民间的资金来由我们特区英明神武、高瞻远瞩、反应快人一等的官员来推展他们的鸿图大计?这是什么道理?有没有违反基本法107条的“量入为出”原则?
推动简政便民
面对经济面临衰退的时候,政府更应推动的是简政便民,所有政府部门削减0.5%的不必要开支,问责高官全体减薪,省下来的钱就足以退减更多税项。
同样面对经济危机的美国,对省减不必要的公共开支,就有和港府完全不同的做法。奥巴马在就职后第二天便决定对白宫高级职员实行工资冻结,并且提倡公务员的奉献精神。白宫行政管理和预算局局长彼得.欧尔萨格在上星期的美国预算案中,介绍了四点削减赤字的途径,其中第四点是将取消不必要的和效率不高的项目和开支。特区政府能否在别人身上学到点点智慧?
如果海关不去法国“品酒”,如果旅发局不再大花筒,香港还是转得动的,却肯定可以省下0.5%的不必要开支,达60、70亿元的公帑就至少是政府“诚意金”,让饱受金融海啸打击的市民心里好过一点。
财爷未必是“鬼卒”,但这份预算案确是“祸去祸来均自招”。老子《道德经》第五十七章道“圣人云:我无为而民自化,我好静而民自正,我无事而民自富,我无欲而民自朴。”圣人所指就是统治者,老子不是要所有统治者什么也不做,而是要统治者放开不必要的管制,让人民自由去探索如何找到好生活。道理简单,可是天下的统治者都戒不掉管这管那的瘾!
还幸近日传出将会带来中小企灾难的“公平竞争法”暂缓推出,总算狮子山学会这几年来,在只有寥寥可数的盟友下,反对这恶法的心血没有白费。或者特区政府未愚蠢到要“茅厕点灯”,在大中小企都面临困境的情况,还要推出打击中小企生存空间、增加经营成本的竞争恶法。推广简政便民,才能无为而无不为,人们已经在海啸里游走求存,政府就让我们自己找出生机吧!
--原载:《信报》,2009-03-04
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