國務卿克林頓訪問中國的行程已經結束。此次訪華，她除了到上海參觀世博、到北京參加美中戰略與經濟對話外，最重要的議程，以我的看法，乃是與中國國務委員劉延東在北京簽署協議，正式啟動美中人文交流磋商機制（U.S.-China Consultation on People-to-People Exchange），而其中以”十萬人”行動計劃（”100,000 Strong” Initiative）最具影響力。

所謂的”十萬人”行動計劃，乃是奧巴馬總統在2009年11月訪華期間宣布的。這項計劃旨在通過鼓勵民間學生交流來促進兩國的相互了解，並力爭在今後4年內讓10萬名美國學生到中國留學。根據中方的統計，目前約有近2萬名美國學生在中國學習，而在美國就讀的中國留學生則有近10萬人。根據”十萬人”計劃，今後四年到中國學習的美國學生人數將增加4倍，與目前在美國學習的中國留學生數目相當。為了支持這項行動計劃，中國宣布將積極協助來華學習漢語的美國學生並提供1萬個”漢語橋獎學金” （Bridge Scholarship）名額；而中方也將啟動未來4年公派萬名學生赴美讀博士計劃。

看到這個”十萬人”計劃，令我想起16年前中日民間交流史上的一件往事。1984年9至10月，三千名日本青年應當時的中共總書記胡耀邦之邀，到中國參加中日青年友好聯歡。日本青年訪華時，當時的日本首相中曾根康弘曾為他們送行並致電祝賀友好聯歡的成功。現在看來，這是中日兩國間規模最大的一次民間交流活動，對中日兩國關係的發展起到積極作用。當年參加聯歡的日本青年現在已步入不惑之年，許多人成為積極推動日中友好的活躍分子。

國與國之間的交往，除了政府代表各自國家的根本利益以外交為手段進行溝通交往外，民間的交流對兩國關係的健康發展更為重要。美中建交以來，兩國在政治、經濟、貿易上的交往不斷擴大，在教育、文化、科技和體育等領域的交流也日益繁榮。大批中國留學生及其家屬到美國留學，大大加深了兩國人民間的了解，留學生對促進兩國關係的發展，其作用是巨大的。而奧巴馬政府支持大批美國學生到中國留學，對兩國關係未來的發展，無疑具有重大影響，或者可以說，具有決定性的影響。十年、二十年以後，在美國的所謂中國通，必將出於這批人。而大批美國學生在中國的大學校園學習生活，勢必加深美中學生間的交流，這些現在的大學生將是未來二十年中國的棟梁，他們對美國的了解將更加全面。

希拉里•克林頓擔任國務卿以後，十分重視美中民間交流。她在會見上海市委書記俞正聲時表示，政府間的關係十分重要，而人民間的交流則是兩國關係的基礎。她積極介入世博會美國館的建設以及推動”十萬人”計劃，為美中關係的長遠發展打下深厚根基。目前由美國國務院支持在華求學的美國學生人數，已超過在世界任何其他國家留學的人數；美中富布賴特計劃（Fulbright Program）自從設立以來，已為近2500名美國和中國學生學者提供了資助；吉爾曼獎學金計劃（Gilman Scholarship Program）已使獲得獎學金前往中國求學的美國本科生增加了一倍。