在麥迪遜的一年中，我沒有參加過麥城華人基督教會的活動，也沒有遇見過教會的基督徒，甚至不知道這個教會的存在。我第一次去該教會聚會，是在2008年，那時我信主已8年了。在當時，即便我知道有這教會，肯定不會主動找去的。另一方面，我與基督徒沒有接觸，主要原因是住的地方沒有單身中國學生，我的個人生活比較封閉，與其他中國學生來往很少。因為我申請入學時，也申請了給已婚學生的一室一廳公寓，到美國後第二天就搬進去了。

住進去的前幾天，有大喜過望的感覺。要知道，這可是我第一次擁有自己的住房。大學畢業參加工作之後，我住的是3人共享的一間學生宿舍。結婚之後，仍然只能擁有學生宿舍的一間房，與若干年輕教師的家庭共用走廊炒菜，共用水房廁所，與學生時代差別其實不大。由於妻子在幾十里外的中學教書，作為單職工要在學校分到房子是遙不可及的事。而要將妻子調入同一單位呢？照我們曾登門拜訪的學校工會主席的說法是：難啊，難於上青天！

我從師範大學空降至農業大學，沒有老師同學故交等，關係網的建立已是先天不良。再加上書生意氣，對挖空心思上下奔走的事深惡痛絕，自知解決夫妻分居問題確實很難。對我來說，比考GRE或TOEFL難度更大。比較而言，我先想法出國，然後夫妻在美團聚，似乎可行性更大， 所以這就是沒有辦法之下的“曲線調動”。剛到美國就能住進寬敞的房子，且設備裝置與國內學生宿舍不可同日而語，確是極大的喜悅。告訴妻子，她自然是心馳神往。

興奮幾天之後，開始考慮實際問題：房子雖好，單獨居住畢竟太奢侈。於是貼出廣告徵召室友，幾天后，有位來自韓國的研究生願者上鈎。我們在一起住了11個多月，直到第二年6月我離開麥迪遜。他睡臥室，我睡外間，兩人相安無事，廚房卻被弄得烏煙瘴氣。一年後搬離時，由於無法清掃乾淨，被扣了90多美元，讓我肉痛不已，因為出國前我每月工資不過區區30多。90多美元，本來就不少，是我一個月的伙食開支。再乘以8，就更可觀。

我對室友最初印象是，長得有點象周華健，看上去是典型韓國人(此前，我已見過幾位)。知道他是基督徒，卻是6個月以後。那是聖誕節前的一個星期，他邀請我去參加聚會，說是慶祝聖誕節。他問我，對聖誕節了解有多少。我只知道與聖誕老人有關。他告訴我是記念耶穌基督誕生的日子等等，我沒有聽太懂，也覺得沒有必要全懂。平時晚上我就在家看看電視，吃吃冰淇淋，準備第二天午餐等，偶爾出去一次也不會耽誤什麼，於是就去了。

那次聚會有其他國際學生參加，包括3-4位中國學生，規模並不大。吃了什麼說了什麼，早忘得乾乾淨淨。唯一記憶是臨時演了聖誕短劇，我被要求出演多位牧羊人中的一位，拿着劇本，念了1-2句台詞。下來後居然有人說演得好。明明知道不過是禮節性的稱讚，心中還是不可救藥地興高彩列。在國內時，曾看過風行一時的由戴爾-卡耐基所著“人性的優點”和“人性的弱點”兩本書， 看來喜歡聽稱讚的話，既是人性優點，也是缺點，端看動機結局如何。

這次聚會，我對基督教認識並沒有增加多少，也沒有與基督徒建立固定交往。室友後來送我一本中文聖經，但卻沒有就信仰問題繼續交流。然而，凡事發生都有目的，我對聖誕劇興趣就此種下。六年後，也就是信主那年，我與妻子參加了教會聖誕劇的排演。那時我已經研究生畢業，所以名正言順地出演遠道給耶穌送禮的博士；妻子則出演我初登舞台的角色，是曠野牧羊人中公認最俊俏嫵媚的一位。

再後來，也就是過去連續兩年，我在聖誕夜家庭聚會中邀請福音朋友和弟兄姐妹們排演聖誕劇，給參與者留下難忘回憶。時光流轉，我不再作演員了，乃是演而優則導，且集導演，編劇，製片，服裝，道具，場地，錄像等於一身。妻子也已改行，演而優則歌，負責唱詩班。兩次短劇排演都有不少樂趣，特別是去年短劇結束後，有位參與演出的福音朋友決志信主，帶給我們滿足的喜樂 。這是後話不提。

那晚自我感覺良好的經歷，讓我靈機一動計上心來。我們早已決定聖誕時節妻子帶着1歲多的女兒到北京申請來美簽證。有人說這樣的情形容易得到簽證，有人則認為很可能申請被拒。選在年寒時候簽證，我們本來有打“溫情牌”的考慮，希望簽證官員將心比心，成人之美。我寫了一封信，提到了參加聖誕聚會這件事。我的期望是：簽證官員知道我已經接觸他們所信仰的基督教，開心和平演變的初見成效，或許願意再接再勵，自然就會批准妻子的簽證申請。

這樣的計謀， 能否成功呢...

(待續)

獎勵各位讀完此博文的兩個謎語：

1) 夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房也 (打六個字的常用語)

2) 女大十八變，越變越漂亮 (打四個字的常用語)

提示: 兩謎底均在本博文中出現