食品安全关系每个人的健康甚至生命，但浪费食物又是很不好的事情，这两者间有什么关系呢？从美国的食物生产、销售以及消费来看，两者间有很紧密的联系。

美国法律对食物的生产、制作、加工以及销售有详细广泛的规定。主管食品安全的联邦机构主要有两家：美国农业部以及美国食品和药物管理局（FDA）。农业部负责制定肉类和家禽食品的管理规则，而食品和药物管理局则负责制定包装食品、加工食品、农产品、海产品、牛奶、鸡蛋等的规章以及标签。法律严禁食品掺假，所谓掺假，主要指的是在食物中增加劣质或额外成分并以此作为增加产量或降低成本的手段。

美国人对食品是否过期很在意，根据亚利桑那大学研究人员蒂莫西•琼斯（Timothy Jones）的研究报告，一个四口之家的美国家庭每年平均扔掉约600美元的食物，占买来食物的14%，主要是水果、蔬菜以及牛奶等。最近的一项网络调查显示，美国人对牛奶、奶酪、蛋黄酱（mayonnaise）、酸奶、鸡蛋是否过期特别在意。而据农业部“食物损失项目”（Food Loss Project）的估计，约有25％国内生产的食物被扔掉，有些是在农场被处理掉的，有些是在超级市场被处理掉的，也有不少是被餐馆处理掉的，而大部分则是被顾客买回家后，放在家里不吃浪费掉的。

美国没有全国统一的食品生产日期标签制度，但超过20个州规定生产及销售厂商必须明确标明日期。一般情况下，商家对出售的食品采取两种日期标签法：一是标明“出售日期”（Sell By Date），一是“使用日期”（Use By Date），这两个日期其实都不是指食物“不能食用”的日期。如果标明“使用日期”，意味着在此日期之前食品的质量无论是味道、质地、外观、气味和营养都是最好的，在该日期之后，味道、外观和营养等各方面质量开始下降，但不是不能食用，不同食品种类的质量下降程度是不同的。如果是标明“出售日期”，意味着在此日期之后商家应该将食品下架，因为在该日期后食品的质量开始下降。

比如牛奶，如果妥善冷藏，牛奶可以在“出售日期”过后约一个星期左右安全饮用，不过营养价值和口感都会下降。又如鸡蛋，在冷藏的情况下，可以在“出售日期”后三到五周内安全食用。如果顾客能够正确理解食品包装上日期的真正含义的话，也许可以减少大量不必要的浪费。减少浪费食物不但可以为家庭节省一部分金钱，而且意味着减少垃圾填埋场的使用，减少土壤流失以及化肥、农药和除草剂的使用等等，从而减少制造化肥、农药和除草剂的生产，相应地减少能源以及原材料消耗，也就意味着减少了温室气体的排放，对个人、社会、环境都是功德无量的好事。