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接到Jane的电话的时候是接近1993年感恩节的时候。她在电话里说：“我是Jane，很高兴能成为你们的Friendly Family。我想邀请你来我家参加节日party”。

就这样Jane 成了我们第三个美国友好家庭。开始了长达六年的交往。

美国友好家庭是Milwaukee International Institute的一个项目。这个项目是将美国那些愿意与外国留学生交朋友的家庭与愿意了解美国家庭的留学生联系起来，使在异国他乡的留学生在节日里有地方去，也使参加项目的美国家庭了解外国留学生和他们的文化。早在1991年，我就在Marquette University的Campus International Office的工作人员推荐下，看了他们的brochure，然后开始申请友好家庭。

我第一年申请的友好家庭的男主人叫密奇，50岁的样子，是一个牧师，越战时随军去过越南。但是在离Milwaukee三十英里的一个小镇做牧师。女主人是家庭妇女。当时我们都没有车，很不方便，他要开车去接我们，然后还得送回，每次往返都要一小时以上。我们去过三，四次。但不到一年，他们家一个亲人去世以后，联系他们就再也没有回应了。

第二年我又申请了一家，也是中年夫妇。男主人大约40岁左右，是银行职员，女主人也有工作。住在一个离Milwaukee十几英里的一个大镇上。房子比较大，还有游泳池。他们身材保养很好，而且特别注意节食。印象最深的就是在他们喜欢吃麦当劳，但却非常讲究保健。家里吃的基本上只有鱼，鸡，蔬菜，水果等。菜基本上不放油，量也很少。我第一次不知道，没有吃饱，强撑了几个小时回家再吃了一顿。后来学乖了，每次先吃个半饱再去。他们邀请过我们参加他们镇上的七月四日的国庆游行活动。但一年半以后就没有再邀请我们去了。

一般中国学生交过一个最多两个友好家庭就不再交了，我觉得还需要多了解，但对于Jane, 我并不报能长期交往的希望。

感恩节我们来到了Jane的家里。她1米54的样子，个头很小，很精干，说话很快。她的样子很难看出多大来，她没有说过她的年龄。后来分析看，她当时应该是接近56，7岁的样子。

在她家里我们还见到一个老头，叫Byron。半白的头发，中等个头，很和蔼，说话比较慢。开始我以为是他丈夫，但后来发现是正在交往的男朋友。

Jane告诉我们，她第一个丈夫是一个香港人，当年在美国做牙医。她嫁给这个香港人时家里反对，但她执意要嫁。婚后感情很好，她先生让她知道了很多中国的文化与传统。她家里的橱柜里摆了很多的中国陶瓷，应该就是那个时候买的。可是没有几年他先生就生病去世了。她的第二任丈夫是一个白人，生了一个儿子Kevin，一个女儿，名字记不太清楚了，就叫Katie吧。儿女都二十多了，离家自立了。她和丈夫前几年也离婚了。现在一个人住在与Milwaukee相邻的West Allis的一栋大平房里，与狗为伴，还有常来的Byron。

Jane对人很热情，非常健谈。唯一的缺点就是抽烟。我们没有劝过她不要抽烟，她却有两次对我们说，抽烟其实没有那么有害。说她的朋友中，有些一辈子没有抽烟也得了肺癌，有些抽了一辈子烟却很长寿。

第二年，和我同是Marquette的另外一对中国留学生夫妇楚力实与周青也选她为友好家庭，Jane也接受了。他们夫妇有一个刚刚几个月大的女儿。每当他们来的时候，Jane就到外面去抽烟了，说小baby受不了烟味。

Jane很好客，有时过节会请一些朋友，邻居一起来，甚至她的前夫也来过两次。大概是1995年感恩节，她女儿与男朋友从佛罗里达回来了。Jane请了很多朋友，还有邻居，一共二十几个人。Katie很喜欢孩子，看见我6岁的女儿很喜欢，说将来要生一个那样的女儿。

因为我们与楚力实一家去了，她特意买了电饭锅煮米饭。她从来没有用电饭锅煮饭，没有经验，老去揭盖子搅和米，结果煮成了夹生饭。成了那天聚会的上唯一的遗憾，被儿子Kevin唠叨半天：“盖上锅盖就行的事情被她给搞砸了”。

Kevin个头不高，顶多一米七。三十出头，谈过几个女朋友，但都没有成。特别喜欢玩枪，说他家里收藏了很多枪支，哪天可以带我们去看看。还说要带我们去射击场打枪玩。我们对枪都没有兴趣，也不常见到Kevin, 这事后来就不了了之了。

Jane对Kevin的婚事很关心，虽然没有像中国母亲那样去介绍对象，但常常会在我们面前说起来她希望Kevin早日结婚。Kevin是老大，妹妹与James谈了几年了，正谈婚论嫁，而他却没有任何进展。

一年以后，Jane告诉我们Kevin在谈女朋友，但她非常不喜欢那个女人。Jane说那个女人是一个墨西哥裔，35，6岁，离婚了，带着一个5，6岁的男孩，是一个公司的经理。非常老练，Kevin跟着她不会有好日子的。

我见过这个女经理两次，都是由Kevin带她和她儿子来Jane家过节。她长得很好，身材玲珑有致，穿着得体，举止很有风度，散发着一个成熟女人的风韵。英语完全听不出口音，应该是在美国读书出来的。和她一比，Kevin基本上就像一个不太成熟的大男孩。其实除了年轻以外，各方面都比不上她。Kevin对她很着迷，有时她坐在沙发上，Kevin喜欢坐在她身边的地毯上，逗她儿子玩，不时温情地看着她。

这个女人基本上不帮Jane做家务，也不和她拉家常。看得出，他们不是一类人。Jane平易近人，坦荡无华；她却傲气难掩，高深莫测。Jane觉得这个女人不会爱Kevin, 迟早会离开他。所以Jane希望Kevin不要陷得太深。但她没有公开反对。对她很礼貌，只是私下和我们说过不喜欢她。

一年以后，Jane告诉我们，Kevin与那个女朋友吹了，她说她觉得这对Kevin更好。

有一天晚上，Jane带我们shopping, 是减价50%，但其实将原价先提50-100%，再在那个价格上减价50%，最后并没有减多少，但吸引很多人去。我们对这个商场的欺骗手法很生气，就没有买他们的东西。回来时，比较晚了，Jane就带我们去附近的餐馆吃饭。我们去了一家餐馆，里面清一色的全是白人，老年人比较多。West Allis与Milwaukee降邻，但居民却基本上是白人，大多是蓝领，基本上没有外国人。可能从来没有亚裔人，我们一进去，所有的顾客都抬头看我们，眼中露出一丝惊诧，让我们觉得有点不舒服，Jane也感觉到了。坐下了以后，她压低声音对我们说：”这里很少来外国人，所以他们可能觉得奇怪”。我问：“他们是不是不喜欢我们？”。她说：“他们不了解外国人”。我小声地问：“是不是因为我们是中国人他们不喜欢？”。Jane停了几秒钟，想了想说：“有些美国人对外国人是没有像我这样对你们友好”。

虽然Jane的社区有些人对我们很冷淡，但她不但展开双臂欢迎我们，而且常常还邀请别的国家的留学生来。有几次过节，她邀请过其它几个留学生来过，有印度的，欧洲的，还有埃及的。那个埃及来的有四十多了，是工程师，在埃及政府工作，是公派出国。有人问他是不是穆斯林，有几个妻子？他说他是穆斯林，但只有一个妻子。他说人们一想到穆斯林，就会想他肯定有几个老婆。他说虽然穆斯林可以最多四个妻子，像他们这种知识分子基本上都是只有一个。即使想要四个妻子，你还必须有那个经济条件。就是说你要养得起。他说埃及政府规定，这四个妻子必须是平等的。你给一个妻子一套房，其它三个妻子每人也得有一套，不能有什么妻妾之分，贵贱不同。很多人根本没有那个经济条件。

我在Marquette做过一年中国学生会会长，学校的国际学生办公室有时会给些活动的票给我，作为让国际学生了解美国的机会。有一次，我得了几张票，介绍说是免费观看还没有上市的新电影。这可是个好机会，就邀请Jane和Byron一起去，他们欣然应允。

那天下午四点多，他们来我们公寓。那是他们第一次，也是唯一一次来我们家。我们做了点菜，开了两个从中国店买来的2美元一个的红烧鳗鱼罐头，让他们尝尝看喜不喜欢。结果他们特别喜欢吃那种鱼罐头，一个劲地喊“好吃好吃!”最后我们把所有的6个罐头都拿出来给他们吃了。Jane还问哪里可以买到，我便将中国店的地址告诉她。

吃了饭，我们开车去指定的地方。不是想象中的电影院，而是一个大会议室。我们进去后，先登记，然后每个人领一大堆问卷。屋子里大概有一百人人，七八台电视机，每台电视机前大概有十几个人。坐下以后不久，一个人出来开始介绍待会要放的“电影”其实不是电影，而是刚刚制作的电视广告，大家的任务就是给这些广告打分。我觉得我们被骗了，来这里给人家做广告评判员。可是Jane却非常兴奋能有这个机会，Byron似乎也不反感。

不一会儿，放映开始了。电视广告是几个一起放，然后停下来。我们要拿出与这些广告有关的问卷，回答上面的问题，给出评分，1到10，你认为这个广告应该给多少。然后再放下面几个。就听见满屋的人翻纸张的声音，因为一下要给几个广告打分，每个还有很多问，大家就像打仗一般，很紧张地赶。我当时英语不好，根本听不懂多少。开始还试着答，后来一看不行，干脆就不答了，坐在哪里走神。Jane，Byron, 老婆和所有其它人却全神关注，答得兴致勃勃。

走出来后，Jane非常兴奋，意犹未尽，连声说“太有趣了!”。对我说：“谢谢你给了我这么一个机会! ”。Byron也表示很有意思。我问他们：“你以前碰到过这种事吗？”。她说：“从来没有过”。