这里的老中常常说，生活在美国最大的遗憾，就是亏了头上那张嘴，对不起肚子里那个中国胃。在美华人只要有机会回国，收获之一就是有机会遍尝中华美食。最近在网上读到一篇回国感言，作者一大早起来在路边摊上吃豆腐脑吃出来一片指甲屑，他非但没有向老板娘投诉抱怨，反而继续把那碗美味的豆腐脑吃个底朝天。

　　那么美国就没有好吃的了吗，当然不是。今天就给大家介绍一种美国人餐桌上的特色健康食品——小红莓(Cranberry)。

　　小红莓学名叫蔓越莓，它有很多品种，都是矮小的灌木，喜欢寒冷潮湿和酸性沼泽土壤，生长在北纬40度以上的高纬度地区。小红莓的浆果富含维生素C，还有多种具有抗氧化作用的多酚类物质，对身体健康很有好处。美国市场上的小红莓是原生在北美的一个特殊品种，个头比较大，当年由印第安人介绍给欧洲来的移民，从19世纪初期开始人工种植，现在主要产自威斯康星州和马萨诸塞州。

　　小红莓在美国超市里见得最多的是各种饮料，以及罐装和散装食品，包括小红莓果汁、果酱、果冻和果脯等。因为纯粹的小红莓很酸，所以这些饮料和罐头食品通常都添加了糖分，或者与其它水果混合起来制作。而美国家庭也经常从超市购买新鲜的小红莓，自己制作各种开胃菜，特别是在感恩节和圣诞节，很多人家都要烤火鸡，配上自己做的新鲜小红莓果酱，是餐桌上的一道主菜。

　　烤出来的火鸡肉水分不足，质地疏松缺乏口感，用小红莓酱沾着吃，味道鲜美，令人食欲大增。尽管现在家庭做火鸡时可以用耐高温的无毒塑胶袋包起来烤，可以保持火鸡肉的水分，但是小红莓酱还是吃火鸡的必备佐料。在美国呆的时间长了，就会知道吃烤猪排烤牛排用肉汁酱，吃烤火鸡一定要用小红莓酱。

　　小红莓还可以用来做各种各样的开胃菜，类似于华人所说的头抬。单独用小红莓或者加上苹果等其它水果做成水果派、松饼，是孩子和大人都喜欢的甜点。我的一位同事，家里吃饭只要有沙拉，都会在里面放一些小红莓果脯。至于饭后在冰激凌上面淋上一勺小红莓酱，光是看着口水就会流下来。因为如此，很多美国家庭晚饭顿顿都有小红莓餐点。

　　小红莓酱做起来十分简单。将超市买来的新鲜小红莓清洗之后，倒进平底锅，加水与小红莓齐平，适当加上白糖，忌讳高糖分的可以用以三氯蔗糖为主要成分的增甜剂代替，用小火煮开约5到10分钟，或者到小红莓果煮到爆裂，稍加搅拌即可。根据喜好，还可以加进碎山核桃、葡萄干以及其它调味品。如果你要形容一个懒人，可以说他/她连小红莓酱都懒得自己做。

　　人们很早就知道小红莓的保健作用，海员们出海为了防止发生败血症，不是带上柠檬就是带上小红莓，梅尔维尔的《白鲸记》里的船长亚哈伯就是因为出海不带小红莓而被海员们咒骂。近年来人们对小红莓开展了更深入的研究，发现它所含有的原花青素可以阻止大肠杆菌附着于膀胱上皮细胞，对防止尿路感染可能有帮助。新鲜小红莓的多酚和植物生化素可能具有抗癌作用，有人认为它可以将前列腺癌细胞孤立起来，防止其生长扩散。它还对心血管系统和免疫系统有潜在的保健作用，甚至可能有助于防止肾结石和虫牙。

　　对于中国喜欢摇滚的80后以及更加年轻的人来说，提到小红莓首先想到的可能是那个蜚声国际的爱尔兰四人组合，也有人用音译称之为卡百利乐队(The Cranberries)。但是人们不一定知道这个乐队最早的名字本来是“小红莓酱”(Cranberries Sauce)，因为Sauce的爱尔兰发音十分接近英语的Saw Us，乐队的创始人就开玩笑地把自己称为Cranberries Saw Us(小红莓看到我们)。直到后来主唱换成多洛雷斯，她不喜欢这个复杂的名字，乐队才改名为小红莓的。

　　希望读过我这篇博文的“小红莓”粉丝们，不但继续追捧复出而且已经步入中年的那个四人组合，而且为了你们的健康，在自己的餐桌上也经常出现带有小红莓的餐点。

（雾谷飞鸿）