四聲八病(sìshēng-bābìng)
指平、上、去、入四聲和八種聲律弊病。自覺運用四聲原理並避免八種聲律弊病，是齊梁時期的文人沈約（441-513）等人從聲律學角度提出的詩歌創作規範。上古時期的漢語聲調，學界爭議較大。至南朝齊梁時，周顒（yónɡ）、沈約（441—513）等人最先確定了漢語的四聲，用平、上、去、入表示四種聲調。沈約還提出用五音配合四聲。此後文人創作詩歌積極運用四聲，以使詩歌聲情更加完美。沈約還發現四聲運用不當就會出現平頭、上尾、蜂腰、鶴膝等八種弊病，創作時應當儘量避免。“平頭”是指五言詩的一聯兩句中，第一字與第六字、第二字與第七字，不能同聲調，如果違反了此規則，就是犯平頭。“上尾”是指五言詩一聯兩句中，第五字不得與第十字同聲調。其他幾種“病”也都是諸如此類的聲韻問題。“四聲八病”的提出，是漢語聲律論的重大進步，但同時因為限制過多，在創作中實際很難把握，在當時受到很多人的反對，認為它妨礙了詩歌創作中聲律的自然之美。到唐代時，文人將“四聲八病”說提煉為平仄律，將四聲簡化為平仄二聲，化繁瑣為簡便，更易掌握，至此形成完美的近體詩詩歌格律。杜甫的詩歌創作便是典範。
【引例】
時盛為文章，吳興沈約、陳郡謝朓（tiǎo）、琅邪王融以氣類相推轂，汝南周顒善識聲韻。約等文皆用宮商，將平上去入四聲，以此制韻，有平頭、上尾、蜂腰、鶴膝。五字之中，音韻悉異，兩句之內，角徵不同，不可增減。世呼為“永明體”。 當時盛行創作詩文，吳興沈約、陳郡謝朓、琅琊王融意氣相投，彼此推許稱讚，汝南周顒擅長分析聲韻。沈約等人的詩文都運用宮商音律，並根據平上去入確定聲韻，沈約還指出平頭、上尾、蜂腰、鶴膝等弊病。一句詩中五個字的音韻各不相同，兩句詩之內角徵的音律要有差異，規則不可增減。時人稱他們創作的詩體叫“永明體”。
作五言詩者，善用四聲，則諷詠而流靡；能達八體，則陸離而華潔。 創作五言詩的人，如果善於運用四聲，就能為世人諷詠而廣為流傳；如果能通曉八種弊病，就能使作品色彩華麗而用詞潔淨。
