古典詩詞發展到漢魏時期比較流行“四言詩，五言詩，六言詩，七言詩”等形式。區別就在每句的字數不同。這類體裁又可籠統地稱為“古詩”，進一步組合，就有了所謂的“四言古詩”，“五言古詩”，“七言古詩”之類。

古人寫了不少“四句”為一首的古詩，如：

松下問童子，言師採藥去。只在此山中，雲深不知處。

也有“好多句”一首的，如：

息徒蘭圃，秣馬華山。流磻平皋，垂綸長川。目送歸鴻，手揮五弦。俯仰自得，游心太玄。嘉彼釣叟，得魚忘筌。郢人逝矣，誰與盡言。

也有很多很多句一首的，如漢代用五言寫的《孔雀東南飛》

這類古詩有個大致的規律：

四句一首的以五言+六言為多；很多句一首的以七言+四言為多，整體上看，四言除晉代嵇康之外，其它時期的較少，六言的最少。

它們的寫作要求是：不拘句數，不要求格律，但要求押韻。押韻也比較自由，可以通押；一篇之內可以換韻，也可以平韻仄韻互換，但卻不常見平韻和仄韻互葉。

進一步發展，五言和七言的由很多句組成的詩又被稱為古風或歌行。這類詩當然也有起本身不同的特點，成了古詩中另一個分類。注意啦！古風和歌行進一步的發展是：一篇之內，雖以五七言為主，也參雜三言句，四言句，九言句等等。