一提到“詩詞格律”，很多人立馬就想到“七絕、七律”這類體裁，以為只有咱們中文古典詩詞才有這個講究。大錯！英文、德文、俄文等也有格律詩，也講究詩詞格律，而且比咱們中文還複雜。因為格律能讓詩歌更美，而美的東東總是相通的。萬不可把verse和poem弄混了，英文的verse主要指格律詩，通常是要求詩詞格律的；而poem則是詩歌，並不要求格律。其實咱們中文所謂的“新詩”就是跟poem學的。那麼英文的十四行詩（sonnet）屬於哪一類？屬于格律詩，而且是不折不扣的格律詩。說它不折不扣，是因為它的格律非常嚴格。待俺順手搜來莎士比亞的一首十四行詩來舉例說明：

    My mistress' eyes are nothing like the sun;
    Coral is far more red than her lips' red:
    If snow be white, why then her breasts are dun;
    If hairs be wires, black wires grow on her head.
    I have seen roses damask'd, red and white,
    But no such roses see I in her cheeks;
    And in some perfumes is there more delight
    Than in the breath that from my mistress reeks.
    I love to hear her speak,--yet well I know
    That music hath a far more pleasing sound;
    I grant I never saw a goddess go,
    My mistress when she walks, treads on the ground;
    And yet, by heaven, I think my love as rare
    As any she belied with false compare.

十四行詩在書面形式上有不分段的，也有分段兒的。這首詩從詩意上看，可以分為四段：前面每四行一段，最後兩行為一段。有人問了，你咋這麼有把握？答：因為俺知道英文十四行詩約定俗成的分段方式正是4+4+4+2。

接着先來看這首十四行詩是咋押韻的。英文詩押韻通常在每行的最後一個音節，注意了：是最後一個“音節”，而不是最後一個“單詞”。請看下面，俺把每行最後那個押韻的音節都加了個字母註明，字母相同的音節即是相互押韻的：

    My mistress' eyes are nothing like the sun; A
    Coral is far more red than her lips' red: B
    If snow be white, why then her breasts are dun; A
    If hairs be wires, black wires grow on her head. B  

    I have seen roses damask'd, red and white, C
    But no such roses see I in her cheeks; D
    And in some perfumes is there more de+light C
    Than in the breath that from my mistress reeks. D    

    I love to hear her speak,--yet well I know E
    That music hath a far more pleasing sound; F
    I grant I never saw a goddess go, E
    My mistress when she walks, treads on the ground; F

    And yet, by heaven, I think my love as rare G
    As any she belied with false com+pare.G

若把這首詩的押韻格式全部列出，則為：ABAB CDCD EFEF GG。其中：
ABAB 這種押韻形式被稱為 alternating rhyme scheme，漢語常譯為“交韻”。GG 形式則被稱為 overlap rhyme scheme，譯為“疊韻”。

英文詩詞格律不僅有押韻的具體要求，而且每一行還以單詞的“音節”為單位，就像咱們中文古典詩詞針對每一個字那樣，有平仄搭配的具體要求。但要具體地說明，有幾個基本概念得容俺先小科普一下：

1- 英文單詞的音節被稱為syllable，有的字只有一個syllable，如you；有的字卻有兩個或更多syllable，如to+day，re+vo+lu+tion。注意啦：英文詩詞格律是以syllable為單位來討論的，而不以每個“單詞”為單位。

2- 最少兩個、最多三個音節（syllable）組合在一起，被稱為一個“音步（foot）”。組合成音步時，單詞要按音節先拆開，一個三音節的單詞，如 alternate，按音節拆開之後就成了 al+ter+nate，再組成音步（foot）時，它的第一音節或第三音節，很可能與另外一個單詞的首或尾的音節組合成音步。還得重複上面說過的話：因為英文詩詞格律是以音節為單位來討論的。

3- 英文格律詩裡面，能與咱們古典詩詞格律中“平仄”相對應的概念是：抑揚。“抑”是英文單詞的非重讀音節，而“揚”則是重讀音節。前面說過，最少兩個、最多三個音節組成一個音步，最常見的有“抑揚、揚抑、抑抑揚、揚抑抑”這類音步。音步的“抑揚”該如何搭配這個概念，在英文裡被稱作“格（metre）”。

好！概念弄清了，現在說一下這十四行詩到底屬於什麼“格”？

十四行詩非常具體地“規定”：全篇共14行，每行共10個音節，每2個音節組成1個音步，每1個音步的格都是“抑揚”！這整個“規定”的全稱是：“抑揚格五音步”，它的英文原文是：“iambic pentameter”。

下面俺就借用上面莎士比亞的例詩，再給大家具體地解析一番（每個單詞都按音節拆開來組合成音步，每個音步之間用“/”分開）：

    My mis / tress' eyes / are noth / ing like / the sun;
    Co ral / is far / more red / than her / lips' red: 
    If snow / be white, / why then / her breasts / are dun;
    If hairs / be wires, / black wires / grow on / her head.

看清楚了嗎？莎士比亞這首十四行詩，每行都是5個音步；每個音步都是2個音節，幾乎都是第一個音節輕讀，第二個音節重讀，即屬於“抑揚格”。所謂“抑揚格五音步（iambic pentameter）”是也！