郑板桥六十岁那年，为自己写了一副寿联：

　　常如作客，何问康宁，但使囊有余钱，瓮有余酿，釜有余粮，取数叶赏心旧纸，放浪吟哦，兴要阔，皮要顽，五官灵动胜千官，过到六旬犹少。　　定欲成仙，空生烦恼，只令耳无俗声，眼无俗物，胸无俗事，将几枝随意新花，纵横穿插，睡得迟，起得早，一日清闲似两日，算来百岁已多。

　　这副对联是郑板桥叙怀言志之作，字里行间可见他的人格画像。这一年，郑板桥已经在潍县为官七载了。几年来他吏治有为，清廉如水，爱民如子，受到百姓的爱戴，在诗画上，也有所成就。但欲辞官归田的想法也是愈发明显了。写下对联后的第二年，他便去官离开潍县，从此与书画往来、以诗酒唱和。

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　　将目光重新放在这副对联上。对联内容极妙，形式也颇有意趣。其中上联的“但使囊有余钱，瓮有余酿，釜有余粮”，与下联的“只令耳无俗声，眼无俗物，胸无俗事”，常常被人摘出单独作联，更加显出对闲适清净的渴望。而上下联除“但使”和“只令”外，其他三组四字词语互为对仗，恰似“鼎足而三”，这种对偶形式就被称作鼎足对。

　　鼎足对，是中国古代文学中一种特殊的对仗形式，它的特殊之处就在于，有且只有三句对仗，它们互为对偶，如鼎之三足，它还有个俗称，叫“三枪”。

　　鼎足对在元曲中最为常见。马致远的《天净沙·秋思》前三句，就是鼎足对：

　　枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯。

　　富有排比之气的鼎足对，用简练的语言将秋日黄昏之景一一描摹，意蕴深远。

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　　当然了，鼎足对在诗词中也有存在。就宋词而言，鼎足对常常被词人用来加强情感的抒发、意趣的描摹。苏轼的《沁园春·赴密州早行马上寄子由》，开头就是一句鼎足对——“孤馆灯青，野店鸡号，旅枕梦残”。这是熙宁七年，苏轼由杭州通判调知密州（今山东诸城），当时其弟苏辙在齐州（今济南），苏轼相思甚切，途中他写下这首词。他想到马上就能见到弟弟，旅途的风景便无心欣赏了，只觉得旅舍灯光孤零零青冷，听到声声鸡鸣，马上收拾起残梦早早出行。这里运用鼎足对的形式，绘声绘色描绘出词人旅途中所见之景以及景中之情。

　　辛弃疾词中也有鼎足对，如“五车书，千石饮，百篇才”（《水调歌头·和赵景明知县韵》），侠义之气在这三句对仗之下喷薄欲出。

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　　这样的形式用于对联，就有了鼎足联，也就是所谓的“三柱联”。它由三个可互为对仗的句子组成，或一个上联两个下联，或两个上联一个下联。而开头我们所说的郑板桥的对联，仅仅是在上下联中分别使用了鼎足对的对偶形式，并不能称之为三柱联。