相对应于中国科学院和中国工程院，英国的科学和工程界两院是皇家学会(Royal Society) 和皇家工程院（Royal Academy of Engineering）。

英国皇家学会院士简称FRS （Fellow of the Royal Society），这个和一些接受皇家学会资助的研究员有本质区别。后者只是工资来自于皇家学会的科研项目资助。

皇家学会院士（FRS）是在自己领域里的世界级领军人物，对自然科学包括数学、工程科学和医学科学有显著贡献的学者才能被增选皇家学会院士。

皇家学会是世界上同等学会中历史最悠久的一个。自1660年成立以来先后一共有过8000多位院士，其中280位是诺贝尔奖获得者。院士中有像牛顿、达尔文、法拉第、爱因斯坦这样对人类科学发展有重大影响、和霍金这样重量级科学家。现有院士、外籍院士和荣誉院士一千七百多位。

皇家学会现在每年增选52个院士，10个外籍院士。候选人必须要有两名皇家学会院士正式推荐，每年九月三十日截止。对候选人没有名额限制，2018年有700个候选人竞争52个名额，75个外籍候选人竞争10个名额。

推荐不是光提名就行了，必须要写推荐的理由，概述被推荐人成就，提供其简历、论文著作目录和20篇最好论文的复印件。推荐一次有效期七年，但是每年要及时更新增添候选人新成就信息。

每个科学领域有一个院士资格评选委员会，在仔细研究个候选人的资料以后，优选推荐一些候选人参加总评选，这一层是有差额的，推荐名单之和大于52位，各分委员会推荐上来的名单在总评委员会进行第二次评选，最后定下52位。

这52位名单是等额的，其中分配限额是18名是物理科学家、18名生物科学家、10名应用科学家、和6名是荣誉院士包括可能被授予的英国皇室成员。

这52名候选人名单最后需要被所有皇家学会院士投票认可，有三分之二以上投赞成票就算通过了。

英国皇家工程院士简称FREng （Fellow of The Royal Academy of Engineering），定义为学术界和工业界的世界领军级工程师，只有出类拔萃、最优秀的工程技术方面学者、发明家和企业家才能进入皇家工程院。是英国工程界的最高学会，被入选皇家工程科学院被视作是英国工程师的最高荣誉。

皇家工程院成立于上个世纪七十年代，现在有院士、外籍院士和荣誉院士1500多名。院士的增选和皇家学会一样，先由两位院士推荐，推荐信要列出推荐的理由，概述被推荐人成就，并提供其简历、论文著作目录等信息并要及时更新增添候选人新成就信息。

同样，每年被推荐人要经过指定各自领域的院士增选分委员会第一次优选，差额推荐到总的院士增选委员会去竞争。由总的委员会最后评定的50名院士候选人是等额的，送给所有院士投票，必须要85%以上赞成票才能正式成为皇家工程院院士。

2014年以后进入皇家工程院要比以前难多了。2014年以前是每年增选70位新院士，每一次提名是四年，如果四年里面没有被选上，至少要停一年以后再重新提名。

2014年以后，皇家工程院修改规定，改为每年只增选新院士50名和外籍院士2名。被推荐一次只有两年有效，如果这两年内不能成为院士，必须至少停一年才能被再次推荐。这50名每年新增院士中，工业界25名，高等院校25名，其中必须要有10%为女院士。

英国还有很多分类专业学会，没有皇家冠名的，成为会士（Fellow）的条件要低得多，和皇家学会和皇家工程院不是一个层次的。