在英國要想申請英國的永久居留權或者加入英國國籍，需要參加的兩項英國入籍考試之一的「生活在英國」（Life in the UK），這個考試側重英國的文化和歷史，本系列把其中的知識點一個個生動展開，幫助您在看故事的過程中真正學習到英國的文化和歷史：
埃德蒙•斯賓塞，Edmund Spenser(約1552年－1599年)，是英國文藝復興時期的著名詩人、桂冠詩人、「詩人中的詩人」。斯賓塞的代表作，獻禮伊麗莎白一世女王的象徵體長篇史詩《仙后》，雖然在當時受到一些排斥，卻被很多後人讚譽為經典。此外，斯賓塞還寫了其它各類詩歌，廣受好評。不過，斯賓塞對愛爾蘭民族的負面態度，使他受到了一定的批判。他的一生，往返於倫敦和愛爾蘭，有成就，也有漂泊。
桂冠詩人
「桂冠詩人（Poet Laureate）」，是由國王或政府任命的詩人及其稱號。自歐洲中古世紀，國王會專門聘用詩人，創作紀念某事或某節慶的詩歌，稱之為「桂冠詩人」。後來，一些優秀詩人也會被封為桂冠詩人。
桂冠文化，源自於古希臘和古羅馬。在古希臘文化中，月桂（Laura nobilis）是獻給主神阿波羅的神聖祭品，人們會用桂葉編成冠狀或圈狀的頭冠，作為至高榮耀的象徵，頒贈給詩人和英雄；在古羅馬帝國時代，桂冠則被選為了帝王的冠冕。如今，桂冠的象徵在西方社會依然很流行。
斯賓塞是伊麗莎白一世女王時代的桂冠詩人，他所創作的詩歌，語言華麗、格律嚴謹、細膩動人，其中最著名的就是以象徵來歌頌女王的《仙后》。此外，他還創作了典禮用的《婚前曲》、《祝婚曲》，以及詩集《牧人月曆》和《情詩小唱十四行詩集》等。斯賓塞在《仙后》中獨創了一種新的長詩格律形式，被後人稱作「斯賓塞詩節」。
斯賓塞在英國被稱作是「詩人中的詩人/ Poets’ Poet」，足見他在詩歌領域中的至高地位。後來的許多著名文人，包括彌爾頓、華茲華斯、濟慈、雪萊、拜倫、丁尼生、蒲柏等，都十分敬仰斯賓塞的文采。斯賓塞死後，被葬在了威斯敏斯特大教堂的「詩人角」，緊挨著英國文壇巨匠喬叟，足見他的非凡地位。
彌爾頓曾這樣評價斯賓塞，「他是我們的聖人和偉大的詩人，在我心中，他是比一些聖人還要偉大的老師」。蒲柏用了比喻來讚美斯賓塞，「斯賓塞就像是一位愛人，明明看到了她的不足，但還是無法不愛她」。
在倫敦與愛爾蘭的生活
斯賓塞出生在倫敦，幼年入讀了商人泰勒學校，後來獲得資助進入了劍橋大學，就讀期間，結識了一些重要的朋友。約27歲時，他發表了自己的《牧人月曆》，並娶了第一任妻子，育有兩個孩子。
