一提到“诗词格律”，很多人立马就想到“七绝、七律”这类体裁，以为只有咱们中文古典诗词才有这个讲究。大错！英文、德文、俄文等也有格律诗，也讲究诗词格律，而且比咱们中文还复杂。因为格律能让诗歌更美，而美的东东总是相通的。万不可把verse和poem弄混了，英文的verse主要指格律诗，通常是要求诗词格律的；而poem则是诗歌，并不要求格律。其实咱们中文所谓的“新诗”就是跟poem学的。那么英文的十四行诗（sonnet）属于哪一类？属于格律诗，而且是不折不扣的格律诗。说它不折不扣，是因为它的格律非常严格。待俺顺手搜来莎士比亚的一首十四行诗来举例说明：

    My mistress' eyes are nothing like the sun;
    Coral is far more red than her lips' red:
    If snow be white, why then her breasts are dun;
    If hairs be wires, black wires grow on her head.
    I have seen roses damask'd, red and white,
    But no such roses see I in her cheeks;
    And in some perfumes is there more delight
    Than in the breath that from my mistress reeks.
    I love to hear her speak,--yet well I know
    That music hath a far more pleasing sound;
    I grant I never saw a goddess go,
    My mistress when she walks, treads on the ground;
    And yet, by heaven, I think my love as rare
    As any she belied with false compare.

十四行诗在书面形式上有不分段的，也有分段儿的。这首诗从诗意上看，可以分为四段：前面每四行一段，最后两行为一段。有人问了，你咋这么有把握？答：因为俺知道英文十四行诗约定俗成的分段方式正是4+4+4+2。

接着先来看这首十四行诗是咋押韵的。英文诗押韵通常在每行的最后一个音节，注意了：是最后一个“音节”，而不是最后一个“单词”。请看下面，俺把每行最后那个押韵的音节都加了个字母注明，字母相同的音节即是相互押韵的：

    My mistress' eyes are nothing like the sun; A
    Coral is far more red than her lips' red: B
    If snow be white, why then her breasts are dun; A
    If hairs be wires, black wires grow on her head. B  

    I have seen roses damask'd, red and white, C
    But no such roses see I in her cheeks; D
    And in some perfumes is there more de+light C
    Than in the breath that from my mistress reeks. D    

    I love to hear her speak,--yet well I know E
    That music hath a far more pleasing sound; F
    I grant I never saw a goddess go, E
    My mistress when she walks, treads on the ground; F

    And yet, by heaven, I think my love as rare G
    As any she belied with false com+pare.G

若把这首诗的押韵格式全部列出，则为：ABAB CDCD EFEF GG。其中：
ABAB 这种押韵形式被称为 alternating rhyme scheme，汉语常译为“交韵”。GG 形式则被称为 overlap rhyme scheme，译为“叠韵”。

英文诗词格律不仅有押韵的具体要求，而且每一行还以单词的“音节”为单位，就像咱们中文古典诗词针对每一个字那样，有平仄搭配的具体要求。但要具体地说明，有几个基本概念得容俺先小科普一下：

1- 英文单词的音节被称为syllable，有的字只有一个syllable，如you；有的字却有两个或更多syllable，如to+day，re+vo+lu+tion。注意啦：英文诗词格律是以syllable为单位来讨论的，而不以每个“单词”为单位。

2- 最少两个、最多三个音节（syllable）组合在一起，被称为一个“音步（foot）”。组合成音步时，单词要按音节先拆开，一个三音节的单词，如 alternate，按音节拆开之后就成了 al+ter+nate，再组成音步（foot）时，它的第一音节或第三音节，很可能与另外一个单词的首或尾的音节组合成音步。还得重复上面说过的话：因为英文诗词格律是以音节为单位来讨论的。

3- 英文格律诗里面，能与咱们古典诗词格律中“平仄”相对应的概念是：抑扬。“抑”是英文单词的非重读音节，而“扬”则是重读音节。前面说过，最少两个、最多三个音节组成一个音步，最常见的有“抑扬、扬抑、抑抑扬、扬抑抑”这类音步。音步的“抑扬”该如何搭配这个概念，在英文里被称作“格（metre）”。

好！概念弄清了，现在说一下这十四行诗到底属于什么“格”？

十四行诗非常具体地“规定”：全篇共14行，每行共10个音节，每2个音节组成1个音步，每1个音步的格都是“抑扬”！这整个“规定”的全称是：“抑扬格五音步”，它的英文原文是：“iambic pentameter”。

下面俺就借用上面莎士比亚的例诗，再给大家具体地解析一番（每个单词都按音节拆开来组合成音步，每个音步之间用“/”分开）：

    My mis / tress' eyes / are noth / ing like / the sun;
    Co ral / is far / more red / than her / lips' red: 
    If snow / be white, / why then / her breasts / are dun;
    If hairs / be wires, / black wires / grow on / her head.

看清楚了吗？莎士比亚这首十四行诗，每行都是5个音步；每个音步都是2个音节，几乎都是第一个音节轻读，第二个音节重读，即属于“抑扬格”。所谓“抑扬格五音步（iambic pentameter）”是也！