花王必須是牡丹

傳說中花王曾經違背人間女皇武則天百花同時開放的旨意，被貶至洛陽。

我很小的時候，我母親的朋友不知從哪裡摘了一朵牡丹花，給了我，我養在一個小瓶子裡，記得很長時間都沒凋謝，非常漂亮芳香滿屋。所以，我對牡丹花有着深刻的記憶。也對牡丹花印象一直很好。

少年時讀到郭沫若的那首《牡丹》：有人說我們是花中之王，卻不曾抱有富貴之想，只多謝園藝工人的精心栽培，才抽出碧葉千張比花還強。。。

不知在哪裡看到這首詩，而且我就讀到這一段，就喜歡上了這首詩，但是後來我專門找來郭沫若·的《百花齊放》詩集，發現這首詩的第二段我並不喜歡：

儘管被人稱為國色與天香，

儘管有什麼魏紫或者桃黃，

花開後把花瓣灑滿了園地，

只覺得敗壞了風光，令人惆悵。

覺得這下半首簡直就破壞了意境。而且其餘99首的花詩，我也沒有特別喜歡的，讀過基本忘記了。

我再見盛開的牡丹花是到上海讀書的時候，上海植物園那時有個不大的牡丹園，裡面栽着一小片牡丹花，記得牡丹花一般是四月二十日左右開放，我們經常去植物園，因為那時的植物園後門外就是一片荒野農莊，從我們讀書的學校走小路可以直達後門，進植物園幾乎是從後門大搖大擺進入，像是我們大學的後花園，當然也曾專程去看盛開的牡丹。

現在牡丹花很多公園種植，四月天，去國內的公園，幾乎都能看見花中之王在一片一片地開放着。我們家鄉縣城有個林場園，裡面也有個很大的牡丹園，幾年前就已經初具規模，估計現在牡丹園一定更有氣勢了。

牡丹花真不愧是花中之王，花開時候，花蕾富貴，花香優雅。。。但是，花王太嬌嫩了，一夜風雨就能花容失色！

郭沫若說牡丹碧葉千張比花還強！一棵牡丹是絕不能有千張碧葉的，要很多棵才能有千張碧葉。的確，看牡丹花的葉子時間比花長多了，栽種牡丹，一年裡看花最多兩個星期，葉子能從春看到深秋。

牡丹冬天落葉，剩下枝條---這也是牡丹和芍藥的主要不同。牡丹和芍藥的花幾乎沒有不同，都漂亮，都芳香，都不能經風雨。牡丹是花王，是木本，花是開在枝幹之間的，冬天依然有花杆在寒風中搖曳。芍藥是草後，草本花，冬天全部乾枯，地面上什麼都沒有，春天碧綠的葉子從土中鑽出，花是開在枝葉頂端的。

英國栽種芍藥很多，公共花園，私人花園在5月底到6月初常看見盛開的芍藥。但是牡丹不多見。英國先是引種日本牡丹，日本牡丹是芍藥上面嫁接的牡丹，不知道什麼園藝技術，日本牡丹有的依然具有芍藥的特性，就是春天裡從地下發出枝葉。英國的日本牡丹價格相對便宜些。

近年，英國有的花園中心開始賣中國牡丹，連名字都是中文直接翻譯過來的。

我家花園的牡丹都是我種的。感覺牡丹比較嬌貴，不容易種，不知是土壤問題還是氣候問題。

我一共大大小小種了6棵牡丹，成活了5棵成活，開花的只有一棵叫志紅，今年有10朵花。這棵志紅買的好像是三十幾英鎊一棵，種了好幾年才開始開花，所以我想買大一些可能開花早，於是買了兩棵大的：烏龍鵬盛，59.99一棵，買來就帶花苞，種到地里，第二年開了花，第三年春天有棵就沒再甦醒，另一棵一直懶洋洋的，也不好好開花，所以120英鎊算是扔一大半水裡去了。幾年前我又買了三棵小的，50英鎊3棵，栽在地里，長得很慢，現在還是很小的樣子，不過今年都發葉了，希望過幾年能開花。

有圖有真相, 我家花園的牡丹花（下雨前和下雨後的芳容）以及比花還強的碧葉哈哈：

全部綠島陽光攝圖

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