漢水的奇蹟:豈一個"漢"字了得



中國有一條河流叫“漢水”，也叫“漢江”。“漢”字的第一義就指漢水。它從陝西南端發源，流經陝西、湖北兩省，在漢口匯入長江，是長江最大的支流。就是這條河與絕大多數中國人發生了須臾不可分離的關係。如果它不叫“漢水”，如果不是秦末那場戲劇性的龍爭虎鬥，那麼，今天與“漢”字有關的稱呼就完全是另一回事了。

中國文化的特質之一，就是它孕於山水，所以“山河”可以代指領土，“江山”可以代指政權，山水詩、山水畫、山水構築的園林，就成為中國文化的精品。全國的省名、市名、縣名、村名，大多因山水而得。沿漢水流域，以“漢”命名者，有漢中、漢陰、漢川、漢口、漢陽等，如今漢口、漢陽兩地已與武昌合為“武漢”，這座“九省通衢”的大城市，竟然也離不開漢水。

問題的關鍵在漢中，得名甚早。秦惠文王十三年(公元前312年)置“漢中郡“，因水為名，其後雖有變更，但今天仍稱“漢中市”。秦末天下大亂，劉邦、項羽相爭。公元前206年，項羽以諸侯盟主的身份，封劉邦為“漢王”，其地就在漢中，因地名為封號。後來的結果婦孺皆知，劉邦獨取江山，建立了“漢朝”，因封號而為國號。漢水就這樣一路走來，“漢”字的內涵發生了實質變化。

誰知這個漢王朝後來竟強大得令周邊懾服，漢王朝統治下的臣民統統被叫做“漢人”。一條水名就這樣挪到了特定地域的人群身上，並延續了很長時間，唐代詩人姚合有一首《送少府田中丞入西蕃》的五律，其中“若問涼州事，涼州多漢人”的“漢人”，已經是“漢族人”的意思，今天已通稱“漢族”了。

漢代以後，漢人所操之語自然稱作“漢語”，特別是與“胡、蕃”對照的時候，“漢語”一詞用得更多。唐人劉商有《琴曲歌辭·胡笳十八拍》一詩，其中說“故鄉望斷無歸心。寧知遠使問姓名，漢語泠泠傳好音。”岑參也有一首《與獨孤漸道別長句兼呈嚴八侍御》的詩，其中有“花門將軍善胡歌，葉河蕃王能漢語”之句，足見“漢語”一詞唐代已很流行。至於“漢字”，漢代以前只稱“書”或“文字”，到漢代隸書定型，稱為“漢隸”，這應當是“漢字”的先聲。後來的《漢書》、“漢賦”、“漢學”、“漢風”等等，已經深入到學術和時尚的領域裡去了。

有意思的是男子也稱為“漢子”，口語更稱“男子漢”，也是來源於“漢人”。南北朝時期，北方少數民族與漢族雜處，少數民族居民稱漢族男子為“漢子”，如《北齊書》載文宣帝高洋任命魏愷為青州長史，魏愷堅辭不就，高洋聽說以後大為光火，說道：“何物漢子，我與官，不肯就，明日將過，我自共語。”後來逐漸演變為對一般男子的稱呼。“男子漢大丈夫”，也成了男人們自豪、自吹的用語。至於年紀大的男子漢，就是“老漢”，本領強的男子漢，就是“好漢”，未結婚的男子，自然就是“光棍漢”了。

在中國無數的江河中，恐怕沒有第二條能像漢水這樣具有如此的奇蹟了。


來源：人民日報海外版