瞧這英國人 |
送交者: 語花拾 2020年03月25日19:26:32 於 [天下論壇] 發送悄悄話 |
來英國這麼多年了,我依然不懂英國人。 雖然他們看上去總是彬彬有禮,和藹可親,但是真到了要打交道的時候,又會發現他們其實很難接近。 記得最近有一篇談論英國人的文章說,這世界分兩種人,普通人和英國人,似乎有一定道理。 一位前男友是英國人的華人媽媽這麼形容英國人:“當你靠近他的時候,會發覺他好像離你很遠,而當跟他保持距離的時候,又感覺他離你很近”。這話叫人越聽越糊塗。 有一本書叫做Watching The English《瞧這英國人》,講的是英國人為人處事的潛規則。此書開篇就講天氣,可見天氣對英國人的影響有多大。 說到英國的天氣,人人都知道它很糟糕。我覺得用“糾結”二字來形容英國的天氣最合適不過了。 它會時不時的飄一陣兒小雨,然後又突然間的刮一陣兒大風,緊接着變的陽光明媚,萬里無雲,而隨後又立刻烏雲密布,狂風大作了。所謂一方水土養一方人,天氣既然如此,也怪不得英國人性格撲朔迷離。 性格糾結的英國人很少會拍腦袋說話,也不輕易給別人提建議,即便他們自己拿定了主意,也會對別人說“not sure”(不確定)。 這種謹慎的作風,使得英國人成了典型的“慢熱型“。 有個朋友,在英國的小村莊裡面住了20多年,據她說,她的鄰居一直到10年前才開始跟她來往,而之前的那個十年,她一直處於“被考察期”。直到確認她是個“好人”以後,她的鄰居才放心和她交往。同樣,我的鄰居也是如出一轍,在我緊挨着她住了六年之後,也就是最近,才開始和我熱絡起來,在此之前都只是打打招呼,點點頭,最多談談天氣。像我們中國人習慣中,那種鄰居間互相串門嗑瓜子這樣的事兒,是斷斷不可能發生在英國人身上的。即便有鄰居邀請你喝茶,一般也只會先往你信箱塞一張卡片,上面寫明時間地點人物和聯繫方式,等你書面確認後,才算完成邀請程序。對他們來說,鄰居不一定是朋友,只不過是碰巧住一條街上而已,要成為朋友,必須要經過長期的考察。 在石黑一雄的代表作之一Remain Of The Day 《告別有情天》裡面那位管家斯蒂文,可謂是典型的老派英國人的代表,此人忠厚老實,卻又謹小慎微,身份雖然卑微,卻又有着高尚的道德標準,內心激情澎湃卻又假裝若無其事,一直到最後,他都沒有勇氣去表白。真是太虐心了啊! 現在的英國人,雖說已經隨意很多,但是,在日常生活中,或多或少的,仍然可以從他們身上看到斯蒂文的影子。 有一次,我帶着娃們坐火車去倫敦,途中上來一對年輕的英國夫婦帶着兩個小男孩。男孩們一路上不停的爭執,做媽媽的卻不管不顧,倒是爸爸在忙前忙後。不一會兒,小的那位不知怎的哭起了鼻子,緊接着鼻涕一大把。爸爸看了一下包包,發現紙巾用完了,又看見我面前的小桌板上有一包紙巾,於是他小心翼翼的湊過來問“may I borrow a tissue?” (能否借我一張紙巾呢?)我當時心裡搗鼓,這人怎麼連要張紙巾也要說“借”,那麼請問你打算什麼時候“還“呢? 雖然最後我把紙巾“借“給了他,可還是覺得怪怪的。後來我終於明白了,當時那個爸爸他必須說“借”,為什麼呢?因為,假如他要求我“給”,那會顯得太粗魯,所以還是“借“更好。雖然“借”容易令人費解,但是總比說“給“要禮貌多了。因為,rude粗魯,在英國人眼裡,那是萬萬要不得的,那會顯得很沒教養。即便真的想要對別人粗魯,也必須得“粗魯的有禮貌”。 說起這個“粗魯的有禮貌”polite rude, 可以算得上是英倫文化的精髓之一。 英國人每天掛在嘴上的就是sorry對不起,這個sorry,英國人每天可能要講幾十遍。在這幾十遍的sorry當中,可能有些是真的sorry,但是有些卻不,它的意思很可能是反的,即要求你(對方)說sorry。同樣,如果英國人想拒絕你,那麼他們一定會在no後面再加個thank you,也就是說,直接說no如果顯得太粗魯,那麼加個thank you,那就禮貌多了,意思就是“我在很有禮貌的拒絕你哦“。 這種類型的禮貌,不管是真是假,已經貫穿每個英國人的生活細節。不管你喜不喜歡,反正英國人喜歡。 最近,英國新冠疫情當頭,首相鮑瑞斯發表電視演講,以有史以來最嚴厲的措辭,要求大家呆在家裡不要亂跑。他的整個演講,從頭到尾禮貌貫穿始終,沒有一絲強迫感,然而最終結果,卻顯示了其強大的威攝力。 在他發表講話後的有一天下午,我開着車往郊區去轉了一圈,想看看鄉下的人們是不是還在雞犬相聞,阡陌交通。真是出人意料,村子裡靜悄悄的,家家戶戶都門窗緊閉。我正打算撤退,突然發現那家在二戰期間都不曾關閉的鄉村酒吧,赫然在門口的牌子上寫着:sorry, 我們現在只提供外賣!
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