今天，紐約時報刊登了有關伯南克的文章 – “Bernanke, a Hero to His Own, Can’t Shake Critics”，評價了他自上任以來的表現，下屆任期的機率，和自金融危機以來，圍繞着美聯儲所引起的巨大的，將決定美國今後金融，經濟命運的“金融改革方案”。

註：本文是聯繫紐約日報文章的敘述，加上自己的觀點和評述。

聯邦儲備近來引起人們的關注，大概比金融危機本身還要強烈。特別是自金融危機發生以來，它的一系列沒有歷史先例的行動，幾乎沒有限制的金融權力，魔術師般的“工具箱”，令人眼花繚亂的緊急“救助計劃”，“槍頂在頭上”的婚禮 （美銀購買美林），和似乎沒有任何跡象停止的增發貨幣（通過購買財政部國債），讓人對美聯儲產生了疑問：這是一個什麼樣的機構？ 為什麼會有這麼大的權力，而且不需經過國會，就可以無限制地投放貨幣，而且再次人為地減低利率至零，歷史的最低點。

簡單地講，美聯儲是國會於1913年設立的美國歷史上第三家中央銀行， 雖然很多人認為它就是一個私人銀行，代表着私人銀行的利益，但名義上，作為一個“准政府機構”(quasi government institution),  國會賦予它的基本使命就是 制定金融政策，調整利率， 穩定金融，監管金融，提供金融服務。讀者有興趣可以到它的網站研讀“聯邦儲備立案”。而且，它總是宣稱要作為一“獨立”的機構，以避免“短期政治利益”對它制定金融政策的影響。格林斯潘就曾經表示：美聯儲作為一家獨立的機構，沒有任何其他政府機構有權力更改它制定的金融政策的。總之，美聯儲的權利是“無限制”和“獨立”的，不受國會的限制，獨立於司法之外，而且，作為金融業的監管者，和貨幣政策制定者，總統也總是要依靠它來平衡預算，及制定計劃經濟發展策略的。

金融危機發生至今，大概所有的中央銀行家們和某些經濟學家都會像英雄般地看視伯南克，而且期待奧巴馬提名他繼續作為下一屆主席。這是他自2006年以來接替格林斯潘以來的第一任期 (四 年一期)。

但白宮至今還是保持沉默，雖然聯儲已經為伯南克的連任，開始了猛烈的造勢，像上星期在華爾街日報，刊登了華爾街日報對52個經濟學家的民意調查，在收到的47份回答中，大多數表示支持支持伯南科連任，包括去年的諾貝爾經濟獎得主克魯曼。他們號稱伯南克的堅決行動，挽救了金融系統於崩潰。雖然，日報沒有列出這些經濟學家的名字，但文章中提到的幾個“經濟學家”都是來自不同的金融機構，而伯南克的聯儲正是金融業的監管者。 而且，這些經濟學家還宣稱經濟衰退已走出谷底。但可惜的是，這些所謂的“經濟學家”中，幾乎從沒有預警過此次金融危機和衰退， 也沒有一個提起作為“大蕭條專家”的伯南克，為什麼從未能預警金融危機的發生，而且伯南克在2008年初還宣稱“次貸”已得到了控制。

兩黨的議員們也猛烈抨擊了伯南克在處理救助某些金融機構的方法，和聯儲的權力。但伯南克總是強調國會沒有賦予他足夠的權力，來處理或關閉會帶來“系統性危險”的金融機構。但紐約前檢查總長，前州長，“華爾街警察”的斯皮派茨在不同場合一再重申，聯儲有足夠權力關閉，拆散任何“太大”(too big to fail) 的金融機構，只是它沒有願望去做而已。

明天繼續。。。。。