習近平的幾次出國訪問成為外界觀察他個人風格和政治取向的機會。

中國共產黨第十七屆中央委員會第五次會議已於10月18日閉幕，習近平被任命為中共中央軍事委員會副主席。普遍認為，這將是他在2012年中共十八大上接任總書記的最後一步準備工作。

習近平的父親習仲勛是中共開國元老之一，曾擔任國務院副總理、人大副委員長。

習近平1953年6月生於陝西富平，現任中共中央政治局常委、中央書記處書記，中華人民共和國副主席，中央黨校校長。

根據習近平在中國官方網站上的履歷，他於1974年在陝西作為知識青年“上山下鄉”期間加入了中國共產黨；1975年至1979年曾就讀清華大學化工系，並於2002年通過四年的在職研究生學習獲清華大學人文社會學院馬克思主義理論與思想政治教育專業法學博士學位。

1979年從清華大學畢業後，習近平進入國務院辦公廳和中央軍委辦公廳任秘書至1982年。

之後的二十年，他曾在河北、福建、浙江、上海擔任中國共產黨和政府部門的工作， 從最早期的縣委副書記，到副市長、地委書記、省委副書記、省長等，與中國共產黨的許多高層幹部一樣經受地方歷練，所不同的是他的仕途相當順利。

2007年，習近平進入中國最高權力中心的中央政治局常委會成為政治局九名常委之一，也因此被視為中共第五代接班人。

福建十七年

從1985年至2002年，習近平在福建任職十七年，期間從廈門市副市長升至福建省省長。

習近平在福建工作期間，曾強調政府的服務意識。他出任福建省長後接受媒體採訪時表示：“ 政府有所為，有所不為，把主要精力放在自己該管好的事情，把那些自己不該管也管不好的事情還權於社會，還權於企業。”

1999年至2002年，習近平主政福建期間，廈門遠華走私案曝光並受到處理。

習近平多次表示，“遠華案的查處工作，是在中央的直接領導下進行的，在案件查處過程中，福建省、廈門市一直積極支持和配合”。不過，外界有評論認為，習近平在這一期間並無重大政績應該與該案造成的影響有密切關係。部分原因是，福建經濟和投資環境深受遠華案的衝擊，而此案所涉及的人事矛盾也牽制了他的作為。

不過，他在擔任福建省省長期間已經認識到福建乃至全大陸與台灣發展經貿關係的重要性，因此大力推動兩岸三通、經貿合作。這也為他在2007年以中央政治局常委身份兼任中央港澳工作協調小組組長，主管港澳事務打下了基礎。

習近平2002年離開福建調任浙江，並在2007年上海市委書記陳良宇因“社保基金案”下台後短暫出任上海市委書記一職。

由於他所主政的福建、浙江、上海均地處中國經濟發展最快的地區，因此外界認為他是市場經濟改革的積極支持者，不過對他的政治主張卻了解甚少。

接班人

習近平2008年出任國家副主席後多次出國訪問，他的言行也更為外界關注。

2009年2月，習近平在墨西哥會見華僑時講話說：“有些吃飽了沒事幹的外國人，對我們的事情指手畫腳。中國一不輸出革命，二不輸出飢餓和貧困，三不去折騰你們，還有什麼好說的。”

這一措辭直白的講話，似乎是外界第一次有機會了解這位未來領導人對中國與世界的看法。支持者認為，他的這番講話顯示經濟崛起後的中國領導人的信心，而批評者擔心中國下一代領導人會很霸氣。

自2007年起兼任中央黨校校長的習近平在黨校的多次講話雖然一般少有新意，但最近幾次講話開始透出個人風格和有樹立下一代領導理論的趨勢。

繼2010年5月在一次黨校開學典禮上強調“文風建設”後，他9月1日又在中央黨校秋季學期開學典禮上以1300字的簡短講話要求中共領導幹部樹立正確的“世界觀、權力觀、事業觀”。

習近平在講話中說，馬克思主義權力觀概括起來是“權為民所賦，權為民所用”。

有政治分析人士指出，政權民賦雖為政治常識，但他的這個提法仍比現任中共領導人胡錦濤當年提出的“情為民所系，利為民所謀，權為民所用”執政三原則前進一步。

“五中全會”召開之前，他的“三觀論”已經被中國媒體廣為報道並在黨內引起一波學習運動。

如果習近平在2012年不出意外地出任中共最高領導人，外界將有更多機會觀察他的這一領導理論如何影響中共乃至中國的未來。