嚴格講，中後期拜占庭帝國更像東方的專制政權。一大轉折就是公元５３２年尼卡暴動。

尼卡暴動（希臘語Στάση του Νίκα，　英文Nika riots）是公元532年東羅馬帝國首都君士坦丁堡發生的市民暴動。因暴動中市民高呼“尼卡”（勝利）的口號而得名。

詳細情況請自行查閱。 下面是簡述

當時的皇帝是查士丁尼一世，被稱為最後一個羅馬皇帝，因為他的確是最後一個說拉丁語的羅馬皇帝。之後拜占庭是希臘語的帝國。

“尼卡暴動中市民分藍黨綠黨。君士坦丁的大塞車競技場建成後，支持不同賽車選手的市民逐漸分為藍黨和綠黨，每當舉行賽車競技比賽的時候，他們都爭吵不休，彼此辱罵，然後鬥毆。“藍黨”的名字取自大海的顏色，象徵着冒險精神，最初的參加者都是海員，後來也有市民、大貴族和元老院議員加入。他們虔信正統基督教，支持皇帝的中央集權。“綠黨”取自春天原野的顏色，因為其成員大多是農民。帝國東部的富商巨賈構成了綠黨的上層階級，他們主張地方自治，並忠心於近乎異端基督一性教的教派。除了藍黨和綠黨外，還有紅黨和白黨，但這兩個黨分別依附於藍黨和綠黨”。

事件起因是君士坦丁堡市長下令逮捕在競技場鬧得最凶的人，並判了幾個人死刑。　最後藍黨綠黨匯合起來，湧上梅塞大道，齊聲高呼“尼卡！”，　第二天示威者包圍皇宮，要求罷免行政長官和侍從長的職位...

最後結果是名將貝利撒留率領的蠻族軍隊沖入大賽車場，對賽車場內市民進行大屠殺，據說三萬以上市民被殺。

在隨後的清算中，查士丁尼對異己勢力展開了報復，許多支持起義或態度猶豫不決的貴族被處死，在皇后的要求下，前皇帝之侄伊帕迪奧斯及其家族也被誅殺殆盡。查士丁尼的鎮壓改變了羅馬公民參與政治的傳統，甚至連賽車這種傳統的體育活動後來也被逐漸取消了

從歷史角度，從許多方面來說查士丁尼一世在歐洲歷史上都是一個從古代轉向中世紀的過渡性的、代表性的和重要的人物。查士丁尼一世開始當政的時候帝國的主要特徵還是羅馬 式的，但當查士丁尼一世逝世時它已經非常希臘化了。他將古羅馬的國民主權徹底消除了，皇帝成為了君權神授的國家主權。但同時皇帝依然需要國民和軍隊的支持和同意。

看到這裡，我想讀者應該體會羅馬帝國和秦制帝國的區別了。 中國秦後傳統社會從來沒有如羅馬賽車文化這類的公共文化，皇帝也不會“與民同樂”，參與市民的公共娛樂。 中國傳統社會也沒有羅馬公民的概念，更沒有羅馬公民參政的傳統。

就寫到這裡。