蘇喜墾走到老闆桌時見寫有一個賬號的紙條放在了桌上，蘇喜墾心中的顫動瞬間變成了憤怒，他知道自己越是憤怒，蔡馨芳對自己的懲罰就越深重，他早已大徹大悟：能用金錢解決的事就根本算不上事兒！他拿起了電話，第一個電話他打給了兒子，兒子聽蘇喜墾要用錢就大嘆苦經，中心意思就是一句話：不是不想給錢，而是沒錢。潛台詞是你給我的貨利潤太少，數量也太少。“孽債！”蘇喜墾心裡狠狠罵了一句，嘴裡卻一句也不想說，他掛上了電話。第二個電話他打給了小舅子，小舅子像與外甥商量好了似的中心意思潛台詞一模一樣。“白眼狼”蘇喜墾同樣只能罵在心裡。他知道第三個電話絕對不能打給許遙的表弟，許遙是十分敏感聯想豐富的人，她喜歡從蛛絲馬跡中順藤摸瓜，更善於以小見大窺一斑而見全豹，蘇喜墾不想有任何辮子被抓在任何人手裡。他第三個電話打給了與鴻雁廠有合作關係的一個私人企業主：“過老闆你好啊，鴻雁集團蘇喜墾。”“噢，蘇總啊，您怎麼有空給我打電話？”電話那一頭的過老闆顯然將能接到蘇喜墾親自打來的電話為莫大的榮耀。

除了對幾個關鍵的領導，蘇喜墾從不直接給人打電話，更別說是有求於鴻雁廠的協作單位，鴻雁廠內部除了幾個廠領導，誰也沒有蘇喜墾的分機號，內外線找蘇喜墾的電話永遠只被接到集團黨委辦公室總裁辦公室，林蓁蓁從擔任總機接線員的第一天起就被訓示絕對不能影響打擾蘇總的工作，所有電話均有兩個辦公室接，由他們負責轉告領導。現在過老闆能親自聽到蘇喜墾的真聲怎能不大喜過望。蘇喜墾仍然用他一貫的慢條斯理說道：“老過啊，考慮到你的困難，我已經告訴設備科，那些機器別再討價還價了，就先給你用，以後就再由鴻雁廠報廢。”過老闆簡直懷疑自己的耳朵是否有病，買鴻雁那些淘汰的機器在價格問題上一直相持不下，現在蘇老闆的意思好像是送給他的，還沒等過老闆充分體味這份喜悅，蘇喜墾就將更大的喜悅送給了他：“現在鴻雁的盈利情況不錯，我在集團黨政聯席會議上提出一個觀點：要讓所有鴻雁集團的合作夥伴利益均沾，決定先在你那裡試點，每件產品的加工費提高10%。這樣我粗算算你老過每年淨增的利潤不會少於600萬。”過老闆此時才相信自己的耳朵沒有毛病，有病的可能是這位精明過人的蘇大老闆，認為蘇大老闆可能有病的念頭剛剛冒出來就被重重地擊打了回去：“老過啊，上級領導交給鴻雁廠一個創新的任務，在國有企業財務處理上還無章可循，你們不是有產品進出口自主權嗎？所以要從你那裡轉一下，我給你一個賬號，你匯80萬美元到這個帳上，有問題嗎？”過老闆此時已經完全明白了蘇喜墾這個電話和鴻雁廠讓利給他背後的全部用意，他忙不迭聲地說：“蘇總，沒問題，我這兒一點沒問題，只是要給我幾天時間，這樣吧，一個星期之內全額到帳可以嗎？”蘇喜墾只回答了七個字：“這件事到你為止！”蘇喜墾有意沒關上辦公室的門，蔡馨芳聽到了一切，她不僅嘆服蘇喜墾軟硬兼施的技巧，更驚異國有企業領導人處置國有資產的超常權力超人本領，她趁給蘇喜墾倒茶的機會拋給他一個媚眼，蘇喜墾順勢將蔡馨芳拉過來坐在自己身上狠狠地揉捏着她，心中想的是：“你以為自己值多少啊，不就是80萬美元嗎？”蔡馨芳心裡卻在想：“80萬美元只是昨天的價碼，你今後還想要，就準備繼續買單吧！”

溫寅運對被蘇喜墾玩弄於股掌之間一直耿耿於懷，幾年來臥薪嘗膽為的是東山再起，通過幾年的努力，他已經成功地扶正並在不久前兼任了廠長。這些年來，溫寅運潛心研究了蘇喜墾覃勁風曹海霖鍾欣馳和自己的成敗得失，認真分析了中國改革開放的大勢和國有企業的走向之後得出了一個結論：中國現在的經濟已經回不到過去了，中國現在的政治必定走不到將來。他的理想信念已近崩潰﹑是非榮辱已經混淆，他為自己設定了兩個目標：近期目標是不擇手段攻擊蘇喜墾，殺個回馬槍，回到鴻雁集團洗雪恥辱；中遠期目標是完成原始積累，徹底告別貧困。為此他處心積慮地在上層做了不少工作又千方百計地在鴻雁集團物色“臥底”，奚秋瀟曾是首選目標，經過一次接觸之後溫寅運淘汰了奚秋瀟，他認為奚秋瀟不是聽不懂他的話，而不是他可以重用的那一類人，而且奚秋瀟距離蘇喜墾也遠了些，情報價值不會太高。溫寅運經過一番觀察決定走一着險棋：突破郝為軍。他深知郝為軍是個有奶就是娘的人，郝為軍現在的狀況是有地位無權力有高度無基礎有辛勞無痕跡有名譽無實惠，他一直在尋找後蘇喜墾時代，自己在鴻雁廠的位置，同溫寅運鍾欣馳一直保持着最基本的聯繫，溫寅運現在要大幅度提高他同郝為軍聯繫的規格。

溫寅運將他所有的公共關係對象分為三類：最低一級是C類，每年春節會送上一份精美的禮品並附有他的名片；比較高一級的是B類，每年中秋春節都會送上精美的禮品和鮮花；最高一級是A類，在B類的基礎上還可以到境內外旅遊一次，回來後只要把旅行社發票給廠辦就可以了，A類對象人數不多，都是對溫寅運仕途有決定作用的領導和主要新聞媒體的領導資深編輯記者，這個名單只有溫寅運一個人掌握，廠辦主任一人操作，溫寅運現在把郝為軍從C類越級提拔為A類。郝為軍第一次享受了A類待遇，從美國旅遊回來後專程到溫寅運廠里來道謝。溫寅運先把郝為軍安排在自己辦公室，然後叫來了廠辦主任把郝為軍的旅行社發票交給他去處理，廠辦主任處理完之後，溫寅運帶着郝為軍來到廠對面的茶樓喝茶。顯然溫寅運是這裡的常客，熟門熟路地上到了三樓包間。

兩人甫一坐定郝為軍就忙不迭聲地感謝溫寅運譴責鴻蘇喜墾：“謝謝溫廠長讓我有機會到美國去，這次可真是大開了眼界，想想過去自己真是個井底之蛙。在鴻雁辛苦了這麼多年，為鴻雁掙得了那麼多那麼高的榮譽，可卻一次國都沒出過，可有些人出國就像到蘇州杭州一樣隨便。嗨，人比人，真是氣煞人！”“別這麼見外，大家都是老朋友了，不過我們廠里能出國的也很少，你現在享受的是我廠的最高禮遇，局級領導的待遇。知道嗎？”“我當然知道。”“美國之行感覺如何，還想要打敗美帝野心狼嗎？”“不是不想打，而是根本打不敗！好萊塢的電影﹑星巴克﹑麥當勞、肯德基你能打敗嗎？”溫寅運笑嘻嘻地問郝為軍：“美國之行對你最震撼的是什麼？”郝為軍想了想：“自然風光最震撼的是科羅拉多大峽谷，那真是自然神力的傑作，鬼斧神工啊！人文景觀最震撼的還是拉斯維加斯，美國人在沙漠之上真是把一切做到了極致。”“極致，這個詞用得好，美國人要麼不做要做就是極致。”“兩個星期游美國東西部只能是走馬看花蜻蜓點水。”溫寅運看着眉飛色舞的郝為軍突然問了一句：“你沒帶小鹿去吧。”郝為軍對溫寅運的突然發問毫無準備，他想在最短的時間裡找到最合適的回答。

郝為軍在小何與小鹿之間經過反反覆覆的比較，最後還是選擇了小鹿，可在同小鹿結婚之後才知道小何的舅舅是《東昱日報》的黨委書記總編輯，也是蘇喜墾的重點公關對象，小何不久也調離了鴻雁廠，郝為軍為此後悔不已，只能怪自己情報不靈目光短淺。“孩子還太小，兩人一起去孩子沒人照顧。”郝為軍自以為找到了人之常情難以批駁的理由。溫寅運卻絲毫沒有理會郝為軍的解釋，他的口氣依然不溫不火：“小心點，小心駛得萬年船。小鹿來找我問罪，我可擔當不起。”郝為軍這才聽明白了，看來溫寅運知道實情的。郝為軍這次是同情人一起出去的，當時東昱已經可以因私出國旅遊了，郝為軍和情人相約到美國去實現所謂的蜜月旅行，郝為軍費勁周折，從旅行社得到了旅遊團的完整名單，名單上的這些人，與郝為軍和情人都八竿子打不着，這樣精密周密的設計，到底是在那個環節出了紕漏，已經讓溫寅運知道了這一切。但如果郝為軍能知曉在玩陰的這方面，他與溫寅運的功力火候差得不是一星半點，就會幡然醒悟了。郝為軍只能報之以極不自然的笑。溫寅運沒有說下去，他覺得郝為軍對他不夠真誠，他不是非要知道郝為軍的私生活，而是要捏住郝為軍的軟肋。

溫寅運的沉默在郝為軍看來具有很大的攻擊性，他只能如實相告：“是我夜大的英語老師，老公在英國留學，陪讀遲遲辦不下來，她懷疑老公在那邊已經有人了，我成了她報復老公的道具。”溫寅運儘管對郝為軍的坦白頗為滿意但還沒有輕易放過他：“你郝為軍可不像是一個做道具的人啊。”郝為軍只得苦笑地說：“我身上已經被溫廠長剝得差不多了，就給我留一條褲衩吧。”溫寅運哈哈大笑：“來，以茶代酒，為你的艷福乾杯！”溫寅運一邊給郝為軍倒茶一邊說：“對自己的將來有什麼宏偉設想？”“我們這些小人物有什麼資格談自己的設想，我們只是被領導安排的棋子。”溫寅運覺得自己已經逐漸掌握了談話的主動權，他從口袋裡掏出來一張紙交給郝為軍：“前幾天，我看到了一篇好文章，有段話對我啟發很大，我複印了下來也給你看看——人生有許多要攀登的高峰，但就怕你找不到生命的最高點。任何事情都存在突破口，但不是任何人都能夠穿越這些突破口抵達最高點的。如果說挑戰是對生命的發揚，那麼明智（認識自己的生命高度）是對生命的愛戴和尊重。你怎麼理解這段話？”郝為軍正在看着這段話沒回答，溫寅運自己抒發着感嘆：“我在很長時間裡被一幅名聯激勵着——有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；苦心人天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。可是這段話一旦與自己的人生體驗融合在一起時，我的想法有變化了，我不再深信有志者事竟成苦心人天不負之類的空話大話了，人生不要苦行而要巧取﹑不要倡導崎嶇謳歌苦難，而要倡導平坦謳歌幸福﹑不要相信自古華山一條道而要相信條條大路通羅馬﹑不要認為險峰頂峰上一定會有無限風光，也可能是寸草不生荒寂蕭瑟。”郝為軍從沒看到過溫寅運講過如此富於哲理詩意的話，他相信這是經過較長時間準備後的話，也像是背誦的台詞，他覺得自己應當對他刮目相看了：“溫廠長，你這些話講得太有水平了，蘇喜墾退休後，你來鴻雁集團就好了。”溫寅運不失時機地又似乎漫不經心回了一句：“領導早就有這個考慮，我現在考慮的是接不接這個爛攤子。鴻雁廠登頂的速度太快了，在巔峰停留的時間太長了，對未來的透支太多了﹍”溫寅運似乎不經意間透露的信息使郝為軍頓時興奮起來：“溫廠長你一定要回來，不是說誰笑到最後，誰笑得最好嗎？我跟定你了。”溫寅運見時機已到，便恢復了平時的那種居高臨下的神態：“最終是否回來看領導的安排吧，不過這段時間要熟悉鴻雁集團的重大情況，千萬不能讓鴻雁再繼續透支了，你一定要幫助我掌握鴻雁集團的主要動態。”“我一定會及時將集團和廠里的重大情況及時向您匯報。”在從古代一幅名對聯那兒繞了這麼一大圈之後，溫寅運才講清楚了自己的用意，郝為軍也才聽明白了溫寅運的深意，兩人都覺得累不堪言，兩人又都覺得樂在其中。