苏喜垦走到老板桌时见写有一个账号的纸条放在了桌上，苏喜垦心中的颤动瞬间变成了愤怒，他知道自己越是愤怒，蔡馨芳对自己的惩罚就越深重，他早已大彻大悟：能用金钱解决的事就根本算不上事儿！他拿起了电话，第一个电话他打给了儿子，儿子听苏喜垦要用钱就大叹苦经，中心意思就是一句话：不是不想给钱，而是没钱。潜台词是你给我的货利润太少，数量也太少。“孽债！”苏喜垦心里狠狠骂了一句，嘴里却一句也不想说，他挂上了电话。第二个电话他打给了小舅子，小舅子像与外甥商量好了似的中心意思潜台词一模一样。“白眼狼”苏喜垦同样只能骂在心里。他知道第三个电话绝对不能打给许遥的表弟，许遥是十分敏感联想丰富的人，她喜欢从蛛丝马迹中顺藤摸瓜，更善于以小见大窥一斑而见全豹，苏喜垦不想有任何辫子被抓在任何人手里。他第三个电话打给了与鸿雁厂有合作关系的一个私人企业主：“过老板你好啊，鸿雁集团苏喜垦。”“噢，苏总啊，您怎么有空给我打电话？”电话那一头的过老板显然将能接到苏喜垦亲自打来的电话为莫大的荣耀。

除了对几个关键的领导，苏喜垦从不直接给人打电话，更别说是有求于鸿雁厂的协作单位，鸿雁厂内部除了几个厂领导，谁也没有苏喜垦的分机号，内外线找苏喜垦的电话永远只被接到集团党委办公室总裁办公室，林蓁蓁从担任总机接线员的第一天起就被训示绝对不能影响打扰苏总的工作，所有电话均有两个办公室接，由他们负责转告领导。现在过老板能亲自听到苏喜垦的真声怎能不大喜过望。苏喜垦仍然用他一贯的慢条斯理说道：“老过啊，考虑到你的困难，我已经告诉设备科，那些机器别再讨价还价了，就先给你用，以后就再由鸿雁厂报废。”过老板简直怀疑自己的耳朵是否有病，买鸿雁那些淘汰的机器在价格问题上一直相持不下，现在苏老板的意思好像是送给他的，还没等过老板充分体味这份喜悦，苏喜垦就将更大的喜悦送给了他：“现在鸿雁的盈利情况不错，我在集团党政联席会议上提出一个观点：要让所有鸿雁集团的合作伙伴利益均沾，决定先在你那里试点，每件产品的加工费提高10%。这样我粗算算你老过每年净增的利润不会少于600万。”过老板此时才相信自己的耳朵没有毛病，有病的可能是这位精明过人的苏大老板，认为苏大老板可能有病的念头刚刚冒出来就被重重地击打了回去：“老过啊，上级领导交给鸿雁厂一个创新的任务，在国有企业财务处理上还无章可循，你们不是有产品进出口自主权吗？所以要从你那里转一下，我给你一个账号，你汇80万美元到这个帐上，有问题吗？”过老板此时已经完全明白了苏喜垦这个电话和鸿雁厂让利给他背后的全部用意，他忙不迭声地说：“苏总，没问题，我这儿一点没问题，只是要给我几天时间，这样吧，一个星期之内全额到帐可以吗？”苏喜垦只回答了七个字：“这件事到你为止！”苏喜垦有意没关上办公室的门，蔡馨芳听到了一切，她不仅叹服苏喜垦软硬兼施的技巧，更惊异国有企业领导人处置国有资产的超常权力超人本领，她趁给苏喜垦倒茶的机会抛给他一个媚眼，苏喜垦顺势将蔡馨芳拉过来坐在自己身上狠狠地揉捏着她，心中想的是：“你以为自己值多少啊，不就是80万美元吗？”蔡馨芳心里却在想：“80万美元只是昨天的价码，你今后还想要，就准备继续买单吧！”

温寅运对被苏喜垦玩弄于股掌之间一直耿耿于怀，几年来卧薪尝胆为的是东山再起，通过几年的努力，他已经成功地扶正并在不久前兼任了厂长。这些年来，温寅运潜心研究了苏喜垦覃劲风曹海霖钟欣驰和自己的成败得失，认真分析了中国改革开放的大势和国有企业的走向之后得出了一个结论：中国现在的经济已经回不到过去了，中国现在的政治必定走不到将来。他的理想信念已近崩溃﹑是非荣辱已经混淆，他为自己设定了两个目标：近期目标是不择手段攻击苏喜垦，杀个回马枪，回到鸿雁集团洗雪耻辱；中远期目标是完成原始积累，彻底告别贫困。为此他处心积虑地在上层做了不少工作又千方百计地在鸿雁集团物色“卧底”，奚秋潇曾是首选目标，经过一次接触之后温寅运淘汰了奚秋潇，他认为奚秋潇不是听不懂他的话，而不是他可以重用的那一类人，而且奚秋潇距离苏喜垦也远了些，情报价值不会太高。温寅运经过一番观察决定走一着险棋：突破郝为军。他深知郝为军是个有奶就是娘的人，郝为军现在的状况是有地位无权力有高度无基础有辛劳无痕迹有名誉无实惠，他一直在寻找后苏喜垦时代，自己在鸿雁厂的位置，同温寅运钟欣驰一直保持着最基本的联系，温寅运现在要大幅度提高他同郝为军联系的规格。

温寅运将他所有的公共关系对象分为三类：最低一级是C类，每年春节会送上一份精美的礼品并附有他的名片；比较高一级的是B类，每年中秋春节都会送上精美的礼品和鲜花；最高一级是A类，在B类的基础上还可以到境内外旅游一次，回来后只要把旅行社发票给厂办就可以了，A类对象人数不多，都是对温寅运仕途有决定作用的领导和主要新闻媒体的领导资深编辑记者，这个名单只有温寅运一个人掌握，厂办主任一人操作，温寅运现在把郝为军从C类越级提拔为A类。郝为军第一次享受了A类待遇，从美国旅游回来后专程到温寅运厂里来道谢。温寅运先把郝为军安排在自己办公室，然后叫来了厂办主任把郝为军的旅行社发票交给他去处理，厂办主任处理完之后，温寅运带着郝为军来到厂对面的茶楼喝茶。显然温寅运是这里的常客，熟门熟路地上到了三楼包间。

两人甫一坐定郝为军就忙不迭声地感谢温寅运谴责鸿苏喜垦：“谢谢温厂长让我有机会到美国去，这次可真是大开了眼界，想想过去自己真是个井底之蛙。在鸿雁辛苦了这么多年，为鸿雁挣得了那么多那么高的荣誉，可却一次国都没出过，可有些人出国就像到苏州杭州一样随便。嗨，人比人，真是气煞人！”“别这么见外，大家都是老朋友了，不过我们厂里能出国的也很少，你现在享受的是我厂的最高礼遇，局级领导的待遇。知道吗？”“我当然知道。”“美国之行感觉如何，还想要打败美帝野心狼吗？”“不是不想打，而是根本打不败！好莱坞的电影﹑星巴克﹑麦当劳、肯德基你能打败吗？”温寅运笑嘻嘻地问郝为军：“美国之行对你最震撼的是什么？”郝为军想了想：“自然风光最震撼的是科罗拉多大峡谷，那真是自然神力的杰作，鬼斧神工啊！人文景观最震撼的还是拉斯维加斯，美国人在沙漠之上真是把一切做到了极致。”“极致，这个词用得好，美国人要么不做要做就是极致。”“两个星期游美国东西部只能是走马看花蜻蜓点水。”温寅运看着眉飞色舞的郝为军突然问了一句：“你没带小鹿去吧。”郝为军对温寅运的突然发问毫无准备，他想在最短的时间里找到最合适的回答。

郝为军在小何与小鹿之间经过反反复复的比较，最后还是选择了小鹿，可在同小鹿结婚之后才知道小何的舅舅是《东昱日报》的党委书记总编辑，也是苏喜垦的重点公关对象，小何不久也调离了鸿雁厂，郝为军为此后悔不已，只能怪自己情报不灵目光短浅。“孩子还太小，两人一起去孩子没人照顾。”郝为军自以为找到了人之常情难以批驳的理由。温寅运却丝毫没有理会郝为军的解释，他的口气依然不温不火：“小心点，小心驶得万年船。小鹿来找我问罪，我可担当不起。”郝为军这才听明白了，看来温寅运知道实情的。郝为军这次是同情人一起出去的，当时东昱已经可以因私出国旅游了，郝为军和情人相约到美国去实现所谓的蜜月旅行，郝为军费劲周折，从旅行社得到了旅游团的完整名单，名单上的这些人，与郝为军和情人都八竿子打不着，这样精密周密的设计，到底是在那个环节出了纰漏，已经让温寅运知道了这一切。但如果郝为军能知晓在玩阴的这方面，他与温寅运的功力火候差得不是一星半点，就会幡然醒悟了。郝为军只能报之以极不自然的笑。温寅运没有说下去，他觉得郝为军对他不够真诚，他不是非要知道郝为军的私生活，而是要捏住郝为军的软肋。

温寅运的沉默在郝为军看来具有很大的攻击性，他只能如实相告：“是我夜大的英语老师，老公在英国留学，陪读迟迟办不下来，她怀疑老公在那边已经有人了，我成了她报复老公的道具。”温寅运尽管对郝为军的坦白颇为满意但还没有轻易放过他：“你郝为军可不像是一个做道具的人啊。”郝为军只得苦笑地说：“我身上已经被温厂长剥得差不多了，就给我留一条裤衩吧。”温寅运哈哈大笑：“来，以茶代酒，为你的艳福干杯！”温寅运一边给郝为军倒茶一边说：“对自己的将来有什么宏伟设想？”“我们这些小人物有什么资格谈自己的设想，我们只是被领导安排的棋子。”温寅运觉得自己已经逐渐掌握了谈话的主动权，他从口袋里掏出来一张纸交给郝为军：“前几天，我看到了一篇好文章，有段话对我启发很大，我复印了下来也给你看看——人生有许多要攀登的高峰，但就怕你找不到生命的最高点。任何事情都存在突破口，但不是任何人都能够穿越这些突破口抵达最高点的。如果说挑战是对生命的发扬，那么明智（认识自己的生命高度）是对生命的爱戴和尊重。你怎么理解这段话？”郝为军正在看着这段话没回答，温寅运自己抒发着感叹：“我在很长时间里被一幅名联激励着——有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。可是这段话一旦与自己的人生体验融合在一起时，我的想法有变化了，我不再深信有志者事竟成苦心人天不负之类的空话大话了，人生不要苦行而要巧取﹑不要倡导崎岖讴歌苦难，而要倡导平坦讴歌幸福﹑不要相信自古华山一条道而要相信条条大路通罗马﹑不要认为险峰顶峰上一定会有无限风光，也可能是寸草不生荒寂萧瑟。”郝为军从没看到过温寅运讲过如此富于哲理诗意的话，他相信这是经过较长时间准备后的话，也像是背诵的台词，他觉得自己应当对他刮目相看了：“温厂长，你这些话讲得太有水平了，苏喜垦退休后，你来鸿雁集团就好了。”温寅运不失时机地又似乎漫不经心回了一句：“领导早就有这个考虑，我现在考虑的是接不接这个烂摊子。鸿雁厂登顶的速度太快了，在巅峰停留的时间太长了，对未来的透支太多了﹍”温寅运似乎不经意间透露的信息使郝为军顿时兴奋起来：“温厂长你一定要回来，不是说谁笑到最后，谁笑得最好吗？我跟定你了。”温寅运见时机已到，便恢复了平时的那种居高临下的神态：“最终是否回来看领导的安排吧，不过这段时间要熟悉鸿雁集团的重大情况，千万不能让鸿雁再继续透支了，你一定要帮助我掌握鸿雁集团的主要动态。”“我一定会及时将集团和厂里的重大情况及时向您汇报。”在从古代一幅名对联那儿绕了这么一大圈之后，温寅运才讲清楚了自己的用意，郝为军也才听明白了温寅运的深意，两人都觉得累不堪言，两人又都觉得乐在其中。