東昱商業公司為了做大做強東貨，在東昱百貨的北面新建了一幢樓，南樓和北樓在三樓以上實現無縫連接，由於容積率的要求以及大型購物中心的審美要求，南樓和北樓之間有一個較大的共享空間，可是留下了一個較大的設計缺陷，即南樓北樓的二樓沒有連接，造成了客流在南北樓二樓之間的斷流，消費者要從南樓的二樓到北樓的二樓，只能從一樓和三樓繞道前往，這對零售商店客流動線設計來說，是犯一個大忌。奚秋瀟沒能看到設計圖紙，他看到是一個建築成品，只能採取適當補救措施了。奚秋瀟經過實地察看，想出了一個主意，在南樓北樓之間架一座廊橋，設計部門經過論證，技術上是可行的，於是奚秋瀟正式向上級打了一個請示報告，希望正式立項，東昱商業公司立即批准了這個報告。
奚秋瀟知道要現在這個施工負責人來架這座廊橋，可能會使他有點為難，就準備在北樓基本竣工，由東昱百貨接管以後再施工。這天奚秋瀟正在北樓現場和有關商場商量布局，工程部經理打電話告訴奚秋瀟，在南北樓二樓，將來廊橋的接口處正在安裝空調外機。奚秋瀟趕緊到安裝現場察看，發現工人正在做安裝前的準備工作。奚秋瀟馬上給北樓施工負責人打了電話，請他暫停施工，這個地方將來是廊橋的接口，那個負責人口氣生硬地表示：“廊橋是將來的事情，我現在按原設計圖紙施工。”奚秋瀟耐心地向他解釋：“空調外機裝好後，廊橋就無法建了，以後再拆掉空調外機建廊橋，建橋成本和空調另行安裝成本就都會很高。”那位負責人完全聽不進去：“你要建廊橋時再拆嗎？就向修馬路一樣，誰要安裝什麼，誰就把馬路挖開。所以不是有在馬路上裝一根拉鏈的說法嗎？我只聽領導的，你讓領導來告訴我怎麼做。”奚秋瀟等的就是他這句話：我不先對你說，就去找領導那是告狀，現在你讓我去找領導，那我恭敬不如從命。奚秋瀟找到東昱商業公司的分管領導陳述了利弊得失，那位分管領導覺得奚秋瀟的及時提醒很必要，否則就勞民傷財了，這位領導當即阻止了空調外機的施工。
趕在新樓開業前，南北樓的廊橋建成了，不僅大大方便了消費者在東昱百貨南樓北樓之間的穿梭往來，而且成了東昱百貨新樓老樓之間的一個新景觀，在廊橋上可以俯瞰新樓老樓一樓漂亮的櫃檯、陳列的商品以及摩肩接踵的客流，消費者紛紛在此拍照留念。那時，奚秋瀟已經離開了東昱百貨，他後來專程去參觀過那座廊橋，對自己的創意還很有些得意。但看着看着，他忽然想起了美國電影《廊橋遺夢》，在克林特·伊斯特伍德和梅麗爾·斯特里普傾情演繹下的那座廊橋，因沉澱了情感滄桑而別具風韻，這是東昱百貨那座廊橋所無法比擬的。﹍可轉而一想，誰知道呢？十年二十年或更多年份之後，興許這座廊橋也會留下別樣的遺夢﹍
奚秋瀟根據他對東昱百貨準確定位的理解，向東昱商業公司招商採購部門遞交了一份擬引進或更新的商品品牌清單，可惜的是招商採購部門無暇顧及也無力顧及，最後的商品品牌配置使奚秋瀟大失所望，使奚秋瀟對東昱百貨的未來深感擔憂，他覺得自己似乎有點像西班牙作家塞萬提斯筆下的那個不顧一切撞向風車的堂吉訶德，執着迂腐而又無奈可笑。
東昱百貨新樓竣工在即，奚秋瀟儘管對商品品牌配置很擔心，對新樓的銷售業績很擔憂，但他還是沉浸在對新樓開業主題的苦思冥想之中。營運部門給了奚秋瀟不少草擬的主題，諸如：商店新面貌商品新形象、老中有新新中有老、新老結合融為一體、商品新品牌服務老傳統、營銷新舉措放心老傳統等。奚秋瀟覺得這些都不錯，至少說不出有什麼不好，但都不能使人眼睛一亮為之一震。奚秋瀟對營運部門說，他心目中理想的主題是要讓消費者供應商員工都耳目一新又難以忘懷，奚秋瀟離開營運部後，這些員工相互吐了吐舌頭，一臉無奈相。
奚秋瀟這種要求，其實也是給自己出了一個大難題，他深深知道自己必須勇敢面對這道難題，真正接近這種要求，才能不污染了自己這身羽毛。他更知道必須得有神靈的幫助才可能比較完美地完成這個任務，這個神靈就是古今中外經典藝術家的經典藝術作品。最後，他終於在他十分喜歡的唐朝詩人李商隱的詩中找到了靈感：十歲裁詩走馬成，冷灰殘燭動離情。桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲。
東昱百貨是一個老企業，怎樣利用新樓竣工這一契機，使老企業煥發青春重現生機，這個主題不是很有意境嗎？鳳凰每500年就要背負痛苦恩怨自焚，在熊熊火焰中慾火重生，其羽更豐、其音更清、其神更髓。這樣的義無反顧不斷提升，正是奚秋瀟想要表現的東昱百貨的新形象。那怎樣將鳳凰涅磐浴火重生這一意境，在開幕式中表現出來呢？奚秋瀟和同事們作了一個總體方案。開業典禮由時光隧道和鳳凰涅磐兩部分組成。在時光隧道里，將東昱百貨55年歷史的浮光掠影都濃縮在一張張相片裡。奚秋瀟了解到，有的國家的戰爭紀念碑，設計成一條逐漸向下的通道，隱喻着戰爭是人類走向深淵走向地獄。東昱百貨設計的時光隧道是漸漸向上的通道，寓示着企業的蒸蒸日上。開幕式台上的橫幅是東昱百貨新樓開業慶典。兩旁的直幅分別是“桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲。“背景板上的底色是東昱百貨的企業色，丹山的漫山遍野盛開着桐花，一老一雛兩隻鳳凰正在展翅翱翔，給所有參加開業慶典的人以強烈的隱喻：東昱百貨在歷經艱難之後正在浴火重生，自焚是需要巨大勇氣的，敢於認識自身既包括肯定自身也包括否定自身，只有這樣才能輕裝前行，不負眾望。東昱百貨也只有這樣才能開創現代百貨嶄新的歷史。
東昱百貨新樓的開業式成了東昱百貨新老職工的盛大節日，不少退休職工都奔走相告紛至沓來。開業儀式結束後，奚秋瀟回到辦公室時，看見一個似曾相識的端莊的老年婦女坐在沙發上，茶几上還有一杯茶，顯然這是一個與總經理辦公室比較熟識的人：“您是？”老年婦女見奚秋瀟走進來便站起身來：“是奚總吧，是辦公室讓我在這裡等你的，有點不禮貌了。我是東昱百貨退休的，原來在宣傳科工作。”一聽說是在東昱百貨宣傳科工作過，奚秋瀟的記憶深處很快跳出了一個人的名字——周絲芬：“噢，您就是諶靜雨的媽媽。多年不見，我沒認出您來，失敬！失敬了！您請坐。”周絲芬坐了下來：“沒關係，我們沒見過幾次面，又過去這麼多年了。”奚秋瀟熱情地說：“我還是稱呼您周老師吧，您看上去氣色很好。今天也來看看新樓的開業典禮？”周絲芬見奚秋瀟態度很真誠便開始放鬆了：“是啊，其實我經常來東昱百貨，只是不想打擾你，現在年紀越來越大了，以後來的機會可能會越來越少了，所以想來想去，還是上來看看你。”奚秋瀟邊喝着水邊說：“我知道周老師是東昱百貨的老前輩，只是東昱百貨的退休幹部都歸上級公司退管會統一管理，所以我一個也沒有去拜訪慰問過，當然也怕引起不必要的議論。”周絲芬擺擺手：“我理解，你客氣了。能不能打聽一下，開業典禮的主題是你們請策劃公司搞的，還是自己創意的？”“沒請策劃公司，是我們自己搞的。”“那一定是你的創意吧。”奚秋瀟笑了笑：“主要是我的，也不全是我的。李澤厚先生在他和劉綱紀先生共同主編的《中國美學史》後記中有一句話我印象深刻‘我只能任此書之過，不能掠劉公之美。’我是總經理，有任何問題都要負責，但不能把別人的成績歸為己有。”周絲芬看着眼前的奚秋瀟，她在努力尋找當年奚秋瀟的影子：“李澤厚我知道，這本書我也讀過。用李商隱的詩‘桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲。’來點化你們的開業典禮真是妙啊；用老鳳隱喻老樓、用雛鳳隱喻新樓真是絕啊；用鳳凰涅磐浴火重生來隱喻東昱百貨的現代化真是意境深遠啊！你是很用心的！”奚秋瀟覺得眼前的這位老婦人真不虧是中文專業的高材生，還是寶刀不老啊：“您是老前輩，點化這個詞用得太專業了，我一直擔心我們這個主題是否有點太晦澀？是否有點孤芳自賞？”“對文化很低的消費者可能會有點認知障礙，可鳳凰涅磐還是比較通俗的，反正我認為這次創意奇特新穎高雅。”奚秋瀟給周絲芬的杯子裡續了點水：“諶靜雨，她還好嗎？”周絲芬沒想到奚秋瀟這麼輕鬆地就提到了諶靜雨：“還好，飲食男女嘛，就那樣。”“對，都是飲食男女，家長里短，一樣的。”周絲芬看着奚秋瀟：“看到你今天的成功，我很感慨！你同靜雨﹍你們很少聯繫吧。”奚秋瀟誠懇地告訴周絲芬：“是的，諶靜雨迴避過我，我也迴避過她，一晃我們有近二十年沒見面了！不過我們都是為對方着想。也許過了一定年紀後，就可以多走動走動了。”周絲芬嘆了一口氣：“真是難為你們兩個人了。靜雨嘴上不說，我知道她心裡對我是有埋怨的。”奚秋瀟低下了頭，他不知該怎麼樣回答周絲芬。兩人沉默了一會兒，奚秋瀟抬起來頭：“周老師說實話，當時我確實感到有點委屈，也抱怨過諶靜雨和您。可是不久我就想明白了，這就是我的命運，也是我和諶靜雨兩人的緣分。現在我更能理解諶靜雨，也更能理解您了。我當時的家境根本不可能有條件同諶靜雨結婚，她又比我大兩歲，讓她等到何時呢？我後來是32歲才結的婚，如果讓她等到那個時候，這對諶靜雨是太不公平了。再說，我們倆最終沒走到一起，不全是她的責任。我那時太年輕了，根本不會談戀愛，對女性的需求一無所知，那時農場的環境也比較特殊，我又一心想着要以身作則，絲毫不顧及靜雨的感受。靜雨用兩天時間在東昱和農場打了個來回，為了什麼，她要知道我對她的一顆心，她在倍受選擇煎熬時，需要我作她堅強的後盾，可我客觀上確實是辜負了她。作為母親希望女兒婚姻幸福，那是無可厚非的天理人情，而且您做的一切都極有分寸感，真是有理有利有節的。”奚秋瀟說這話時，周絲芬微微低下了頭，其實周絲芬並沒有真正理解奚秋瀟的意思，奚秋瀟實際上是在拿周絲芬同餘雯茜比較，在對待奚秋瀟的同樣問題上，周絲芬確實要有分寸得多。周絲芬是一個能勇敢面對過去的人：“奚總，這麼說，你好像對我還有點耿耿於懷啊！”奚秋瀟知道周絲芬誤解了：“周老師，您真誤解我了，我說的是真心話，我的戀愛婚姻以後遇到了更為棘手的難題，我這是一不小心說了真心話。您知道，我是經歷了愛情長途跋涉的人，我一直在問自己，這一切是為什麼？後來元稹的那首詩《離思五首（其四）》讓我稍稍有些釋懷了‘曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲。取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君’。因為有過諶靜雨，我的初戀起點太高了，以後我遇到的所有女性都會不自覺地以靜雨作為參照，一比較，她們就都黯然失色了！”周絲芬對奚秋瀟有點似信非信。奚秋瀟誠懇地告訴周絲芬：“諶靜雯來約我和諶靜雨在她家中相聚，那時我矛盾極了，其實我很想去，我當時和女朋友的戀愛也是一團亂麻，可是我怕我去了會把持不住自己，兩個人在一起確實可能會有很大的幸福歡樂，可這種短暫的幸福快樂會很快過去，以後怎麼辦呢？對所有相關的人都怎麼交待呢？諶靜雨表面上對我雖然冷淡，可是我離開農場的那個十分寒冷的早晨，我在公交車上看到了她，她是坐着拖拉機迎着凜冽的寒風一路顛簸匆匆趕來車站的，沒見到我時，那副失魂落魄哆哆嗦嗦的樣子我至今歷歷在目，這還不夠嗎？我還想要她怎麼樣呢？實話告訴您，周老師，我到現在還時常在夢中見到諶靜雨，而且夢中的一切都是很美好和諧的，沒有絲毫的怨恨，這真奇妙！我如果真是拆散了靜雨的家庭，也在我女朋友最需要我為她堅守時，突然離開她，那樣做，我和靜雨將來真的就會很幸福嗎？以後的婚姻生活中就真的不會留下任何心理陰影嗎？”
