流感活疫苗能帮助预防新冠病毒、减低病重率

     某些呼吸道病毒因其容易通过气溶胶、近距离以及直接接触而大规模传播，防控难度一直较大。普通感冒、流感病毒，以及新型冠状病毒都是如此。研究表明，如果同时感染了流感病毒和新冠病毒，会出现更加严重的临床症状。新冠大流行之初，迫使人类居家替代办公室办公、学校停学代之以网课，国际旅行几乎停滞，一段时间季节性流感在人群中消失了。流感消失，发生在2020年和2021年流感季，打破了过去半个多世纪传染病流行规律，让传染病、流行榜学家们叹为观止。但随着疫苗大规模接种，工作、学校和国际旅行逐渐恢复正常，季节性流感不可避免将重新归来。而广泛的人群因为过去两个流感季几乎没有流感大流行和感染，人群群体免疫能力大大减弱，这会发生在尤其是没有普遍进行流感疫苗接种的地区和国家。可见，为了减轻秋冬季今年流感季节的到来，今秋流感疫苗的接种尤其重要。

     另一方面，若在感染新冠病毒之前接种流感疫苗，能够显著降低新冠病毒感染的风险，或者即便被感染，也能够显著减轻新冠疾病严重程度。最近的一系列研究证实了这个观点。

     卡塔尔康奈尔大学医学院（Weill Cornell Medicine）传染病和流行病学家Abu Raddad领导的团队分析了30774名医务人员的健康记录，他们研究了518名新冠检测呈阳性的医务工作者，并将他们与2000多名病毒检测呈阴性的参与者进行对比。与未接种过流感疫苗者相比，接种流感疫苗者预防新冠病毒感染的有效性为29.7% ，感染风险降低30%；预防COVID-19严重、危重疾病或死亡的有效性则为88.9%，风险降低89%。这项研究证实了使用流感疫苗可以增强先天性免疫应答帮助人体抵御新冠病毒，也就是说接种流感疫苗可显著降低新冠病毒感染风险和新冠疾病的严重程度^[1]。

     为什么呼吸道病毒存在这种所谓的“交叉保护作用”呢？“非特异性免疫记忆增强”，以及“病毒干扰“这些理论应该能够解释这个问题。流感疫苗能刺激非特异性免疫反应，从而降低新冠病毒感染的风险，或感染后发病的严重程度。免疫记忆是获得性免疫系统的一个特征。先天免疫系统被流感活疫苗激活，也会增强对后续触发的感染的反应，从而保护病人不受感染或加快恢复。

     美国现在广泛应该的流感减毒活疫苗，是2009年MedImune公司制造的一种鼻内免疫的FluMist疫苗，在美国多年前已获得FDA批准。这种利用反向遗传学技术来生产的冷适应性活疫苗可安全用于2~49岁的儿童和成人，是一种四价流感疫苗，也是美国市场上销售的第一个通过鼻腔给药的疫苗；它也于2011年被欧洲药品管理局批注使用。

     目前新冠病毒流行的优势变异株为Omicron BA.4/5。美国民众接种新冠病毒疫苗的两针人口还不到70%，加一针booster增强剂的在40%左右，加两针增强剂的不到人口的15%。民众对疫苗的接受度低，是大流行持续不断、现在每天新感染十几万、死亡四百多的主要原因之一。其实新冠核酸疫苗已经近十亿人群中接种一年多，有效性和安全性都很明确、数据也公开、透明。目前疫苗针对新变异株感染的保护性低，也完全在科学理论能够解释的范围之内，因为使用的疫苗株还是来自2020年最原始的武汉病毒株，与变异株Omicron相去甚远。科学界主流公认，完全控制（不是消灭或清零）新冠，疫苗是最有效的手段。今年冬季新版新冠疫苗将会是多价，即含有针对Omicron变异株的成分，想必其功效对保护感染有相当大的提升。

     万一民众实在不愿意接种新冠疫苗，考虑到流感疫苗长期应用在成人和儿童中的安全性，专家们建议不妨接种流感疫苗。至少部分作为“附带性佐剂” （bystander adjuvant），流感疫苗尤其是减毒流感活疫苗，可以尽量减少新冠病毒的感染机会，或减低新冠发病的严重程度。

     这不是”一石二鸟“的好机会吗？！

 【文献 [1]Elias T, Sami A, Muna A A, et al. Effectiveness of influenza vaccination against SARS-CoV-2 infection among healthcare workers in Qatar [J]. medRxiv 2022. 05. 09.  DOI:10.1101/2022.05.09.22274802.】