2005年的中国第一、第二、第三产业就业人口比例分别为49%（总人口的29.7%）、22%、29%，相当于日本1950年、韩国1970年的情况。日本1980年第一产业人口降低到10.4%， 韩国1995年第一产业人口降低到12.5% [22]。2005年日本、韩国、台湾从事农业生产的劳动力分别占总劳动力的4.6%、6.4%、6%，分别占总人口的2.4%、3.2%、2.8%。这三个地区目前工业就业人口占就业人口的30%(全国总人口的15%左右)，服务业就业人口占就业人口64%(占全国总人口的32%左右)。

中国的城市化进程将没有日本、韩国、台湾那样顺利，因为中国的老年化将拖后腿，中国没有当年这些地区那么好的人口结构。以韩国为例，据韩国国家统计局2002年公布的数字，该国65岁及以上老人占全国总人口的比例2000年为7.3%（中国同样的水平），2019年将达到14%，到2026年时将超过20%。我们以韩国人口结构为“理想状态”。

要是期望30年后中国到达韩国现在的城市化水平。中国今后人口情况如何？

根据国家计生委2003年预测，2035年中国65岁老年人口将达到2.92亿。现在停止计划生育并鼓励生育的话，中国2035年总人口可达到14.49亿，老年化比例为20.1%，而依照“理想状态”，老年人只应该在1.058亿，就是说到时候中国老年人比“理想状态”多1.862亿。而要使继续计划生育的话，中国2035年人口只有12.54亿，老年化比例高达23.3%，而依照“理想状态”，老年人只应该在0.916亿，就是说到时候中国老年人比“理想状态”多2亿。

换句话说，中国要背负着2.92亿老年人口进入城市化。一方面是要养活这么多老人，客观上需要增加农业和第二产业的劳动力（这是刚性需求），另一方面是农村老年人需要照顾，阻碍了他们的子女进城。此外，中国不可能像日本、韩国一样大量进口粮食，需要留有足够数量的劳动力从事农业。结果导致农村劳动力转移的乏力，第三产业人口比例太低，城市化进程延迟。一方面是民工荒，一方面是粮食荒，国家领导将面临艰难的决策。