加拿大社會保障體系漏洞：數百萬殘疾者 領不到福利金
加拿大目前有數百萬人因為輕度殘障和各種疾病而無法穩定工作，一方面沒有可靠的薪水，一方面又不符合領取殘障福利金的條件，生活因此難以為繼。聯邦政府目前正在對這一情況深入探討，希望能找到有效途徑，在他們困難時期提供補貼，同時鼓勵他們儘可能加入就業市場。

Posted Wednesday, January 3, 2007

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人力資源和社會發展部從自由黨執政時期就開始研究這一現象，最近才完成調查報告。報告指出，加拿大工薪階層缺乏保障，“十分脆弱”。

維多利亞大學教授普林斯是報告的主要作者之一。他說：“數百萬加拿大人因為遭遇各種疾病或輕度殘障而不得不暫停工作，收入受到影響，但我國卻沒有有效社會保障體系，在這些人困難的時候雪中送炭。”他指出，這決不是一個“瑕不掩瑜”的小問題，而是個體制性的缺陷。

按照目前的制度，一個人如果暫時因嚴重疾病無法工作，可以最多領取15周的就業保險金（EI），如果有嚴重殘障，至少一年無法工作，則可領取長期保險金（CPP，即養老金）。問題在於，許多患有關節炎、多發性硬化症、愛滋病、慢性疲勞症和某些癌症的病人情況介於二者之間，身體狀況交替變化，EI很快消耗殆盡，但又沒有資格領CPP，結果陷於困境之中。此外，一些人即便最終獲准領取CPP，但在EI耗盡和CPP開始發放之間，有一個收入空白期。

安省卡納達40歲的護士愛略特對政府的最新動向表示歡迎。她於1998年被確診患有多發性硬化症，很快半身不遂，以輪椅代步。不過在領取EI期間，身體情況開始好轉，無法申請CPP，經濟情況因此惡化。她不得不回到以前的雇主那裡工作，但對方提供的工作對病後的她又不適合，令其難以適從。

加國不少工薪人士享有雇主提供或自行購買的殘障保險，但也有730萬人沒有這類保險，其中62%為自僱人士，44%為打工人士。

普林斯提出三種解決辦法：（一）延長目前就業保險金（EI）的覆蓋期；（二）在長期保險金（CPP）中設立一個為輕度或部分殘障人士提供保險的單元；（三）創立一個介於EI和CPP之間的新保險項目。

不過普林斯沒有在報告中對三種選擇的耗費進行估算。他在接受採訪時承認，政府如果要提出相關動議，必須先行就此估算。不過他同時指出，保守黨在野之時，已經提出將EI延長35周的提議。

人力資源部長芬萊的發言人卡梅隆日前說，政府對這一問題相當關注，將致力於向殘障人士提供福利。

該部的一份內部報告對普林斯的結論表示讚許，並指出，新福利金有助於鼓勵部分殘障者儘可能參與就業，而不長期領取福利金。

新的福利制度能否成功，社會態度無疑扮演重要角色。愛略特說，她身體一康復，就設法積極回到護士崗位，但一旦在面試中提起自己患有多發性硬化症，雇主就對她失去興趣。

(來源：世界日報)