7月16日，奧巴馬總統在白宮同達賴喇嘛舉行了45分鐘的會見。中國在第一時間作出了強烈反應。外交部副部長崔天凱旋即在北京緊急召見美國駐華使館臨時代辦王曉岷，就美方安排奧巴馬總統會見達賴喇嘛提出交涉；中國駐美大使張業遂也在華盛頓向美方提出交涉。

　　反對任何國家的領導人以任何方式會見達賴喇嘛，堅決反對任何國家、任何人利用達賴喇嘛干涉中國內政，是中國政府歷來堅持的政策。基此，中方指出，美方此舉損害了中方核心利益，中方表示強烈憤慨和堅決反對。中方要求美方恪守承認西藏是中國一部分、反對“西藏獨立”的承諾，以實際行動取信於中國政府和人民。

　　7月6日開始，達賴喇嘛在華府進行為期十天的藏傳佛教“時輪金剛真言與灌頂儀式”。奧巴馬在其行將結束在華府行程的最後一天予以會見，這項決定本身寓有低調行事的含意。

　　何況，奧巴馬同達賴喇嘛舉行的閉門會晤，被安排在周六，美國人重視休閒，顯示這是屬於“在公務時間以外”性質的安排；美方又選中白宮地圖室作為會晤的地點，而地圖室並不是公務房，僅屬於總統住宅的一部分，是總統夫婦接待私人賓客的場所。由此可見，美方安排奧巴馬會見達賴喇嘛的做法是儘量低調，以緩解中方的不滿並減少這次會見對中、美關係的衝擊。

　　在達賴喇嘛訪問華府行程的末尾，奧巴馬才決定會見達賴喇嘛，不能排除美國國會對總統施加壓力方才促成此項會見的可能性。美方對奧巴馬是否會見達賴喇嘛持續有爭議。稍早，一些重量級的美國議員紛紛會見達賴喇嘛並施加壓力，力促奧巴馬會見達賴喇嘛，以示尊重，而不要屈服於來自中國的壓力。時值奧巴馬正在與國會就提高美國債務上限舉行談判之際，國會施壓，顯然他是不能予以忽視的。

　　美方透露，在會見過程中，奧巴馬重申美國不支持西藏獨立，並且強調美、中夥伴關係的重要性，而達賴喇嘛也強調他並沒有在追逐西藏獨立，希望北京儘快恢復同他的代表的對話。

　　毋庸諱言，奧巴馬會見達賴喇嘛自然包含着制約中國的用意，然而，同前任相比，奧巴馬的做法確實低調多了。從奧巴馬會見達賴喇嘛的形式和內容看來，也不含過分刺激中國的成份。假若北京對這次會見給予過度的解讀，既沒有緊迫性，也沒有實質性的收穫。

　　對於奧巴馬上任以來再次會見達賴喇嘛，迄今北京作出的反應是正常的，在美方估計中，可能也已經將這些反應包括在內了。北京之所以已經作出並且今後可能對相關事態持續作出的反應，可能出於下述因素：

　　其一，在美、中兩國關係中，有些動向屬於“不重過程而重結果”，有些動向則屬於“不重結果而重過程”，這是國際政治常識。據信，北京判斷奧巴馬會見達賴喇嘛，就屬於那種“不重結果而重過程”的舉動。既然要“重過程”，當然不能輕輕放過了。

　　其二，美國對華戰略動向究竟如何，美國一系列對華具體政策之間的關聯究竟如何，顯然，北京對之不會掉以輕心。倘若北京判定奧巴馬會見達賴喇嘛是有意的挑釁，甚至解讀為華府是在測試北京對美國行動的容忍度，則多半不會輕易吃下“這隻蒼蠅”，因為按照國際政治常識，假如華府誤讀了中國的容忍度，步步緊逼，反而會導致美、中關係的不確定性劇增。

　　其三，北京可能認為，與其以創新思維對待西藏問題，不如一仍舊貫，拿傳統政策處理西藏問題，以固有立場應付來自國內外的壓力，比較穩妥。即使“穿新鞋”，還是要“走老路”。這樣做，北京在操作層面上駕輕就熟，否則，變化不測，難有確切的把握。

　　筆者認為，西藏問題，茲事體大，在可以預期的將來，仍然是“剪不斷，理還亂”的態勢。對待這類問題，要有耐心，政策對頭，則時間是一個有助於最後解決問題的有利因素。

　　至於奧巴馬會見達賴喇嘛，北京也無須對此舉給予過度的解讀。在可以預期的將來，無論誰當了美國總統，也不可能無視美國國會及民間在會見達賴喇嘛問題上對行政當局施加的壓力。這是客觀存在的現象。