尋求獨立、分裂國家而流亡海外的達賴成為西方的寵兒是冷戰之後開始的。蘇聯的垮台不僅使得東西方結盟的基礎消失，中國更由於成功的堅持住自己特色的發展道路而被西方為視為最新的對手。此時，被西方冷落已久的達賴終於走向國際舞台的鎂光燈下，發出耀眼的光芒。這個過去連申請赴美簽證都會被拒的“宗教人士”，忽然間在白宮熾手可熱。1991年4月----第一次海灣戰爭剛剛結束不過一個月，聲望達到頂峰的老布什成為第一個會見達賴的美國總統----儘管非常低調，是在白宮的私人住所、以私人身份進行的（需要說一句：法國前任外交部長在本阿里鎮壓民眾抗議之時，曾到突尼斯度假，並接受本阿里親信的招待。醜聞爆發之後，她也是以“私人身份”為自己辯護，不過最後還是被迫辭職）。自此，會見達賴便成為美國和西方社會的時尚，也成為東西方關係動盪的重要因素。

然而，隨着中國的強勢崛起，會見達賴愈來愈成為西方社會不可承受之重。中國也已從單純的口頭抗議，到毫不手軟的外交報復。這猶以2008年法國總統薩科奇會見達賴引發中國一系列外交組合拳最為經典。最後以法國“恥辱的失敗”（法國媒體語）而告終。隨後由於美國深陷經濟危機，在幾乎長達三年的時間裡，美國總統都沒有餘力（或者閒心）再會見達賴。但自2010年至今，美國首位黑人總統奧巴馬已兩度冒犯中國。雖然他會見的方式在倒退----由過去的日益高調到現在的低調處理：星期天非工作日、不接受媒體採訪、選在官方色彩較小的地圖室，甚至為顯示其非正式性，奧巴馬連領帶都不打，還讓他的兩個女兒也現身以顯示私人色彩、而且每次達賴都是從擺滿垃圾桶的後門離去。但其選擇會見的時間卻非常“敏感”和極具“挑釁”。2010年是在全球華人歡度春節之際，這一次中國正在紀念和平解放西藏六十周年。美國由此成為當今世界大國中唯一敢於或者有能力會見達賴的國家（世界報的網民留言：達賴為什麼不去西班牙和希臘？因為它們已被中國買下）。

奧巴馬兩次會見達賴還有一個特點，都是在中美兩國舉行峰會之後。第一次是奧巴馬訪華，第二次則是胡錦濤訪美之後。第一次的會見拉開了中美關係長達一年動盪的序幕，哪麼第二次會不會是第一次的翻版，還需要觀察，不過考慮到大選年的因素，則有可能進入新的不穩定期。但美國這種外交的過山車之舉，還是令人質疑其政策的朝令夕改和大國誠信。

如果說奧巴馬第一次會見達賴有些出人意料，哪麼今天也是同樣如此。在今年五月美國的國債達到國會允許的頂限之後，如果在8月2日，也就是半個月之後，民主和共和兩黨還不能達成妥協，提高上限，美國不僅政府陷於停頓，更將出現債務違約----這在理論上形同破產。假設這一幕成真，美國的信用等級將成為垃圾，美元成為廢紙，美國經濟則走向崩潰。而且民主和共和兩黨面對國艱，都是政黨利益至上，雖然多次談判，但各不相讓，無果而散----雙方都把國難當成壓服對方的籌碼，這大概是黨、國分開而帶來的不可避免的後果，就如同三權分立必然帶來效率低下和嚴重內耗一樣。就在此時，奧巴馬居然還有閒情逸緻向它的最大債主中國挑釁，實在是令人嘆為觀止。難道奧巴馬對“8月2日”的大限做好了兩手準備？一旦兩黨談判失敗，好對中國賴賬？

不過以本人對西方的了解，這種令人費解的舉動之後，還是有其固有邏輯的。首先，既然會見達賴已成為美國的外交傳統，奧巴馬如果不見，要麼會被視為背叛，要麼會被視為向中國示弱。這對謀求連任的奧巴馬來說，都是無法接受的。至於國家利益，只能退居次席。其次，以世界警察和領袖自居的美國，雖然恰逢時艱，但仍想通過這種方式傳遞它依然是世界老大的信息。同時，也向中國表明，儘管它是即將瘦死的駱駝，但還是比中國這隻生猛的駿馬要大。以此警告中國不要錯判形勢，進行政治或者軍事的冒險。最後，達賴是整個西方社會上下唯一有共識的話題，而且是一邊倒的站在政府一邊。打達賴牌最大的好處就是可以引發民眾對中國的敵視和反感。這可從法國媒體如世界報、英國媒體如BBC報道後面大量而激烈攻擊中國的留言可見一斑（BBC網站一個新聞超過一百條的留言極為少見，而奧巴馬會見達賴竟然高達六百餘條）。

當然，美國打達賴牌，對中國也不全然都是負面影響。如果說不團結一向是中國人的民族性痼疾，但在達賴和西藏問題上，則立場一致的站在政府一邊。就是自由派群體，雖然如同今日美國的共和黨、民主黨一樣，經常把國家利益拋於腦後或犧牲於政黨利益，但面對達賴問題也更多的是選擇站在中華民族的立場之上（當然部分人除外）。至少也會保持沉默，不會隨西方起舞。在偏右的鳳凰網和偏左的環球網，網民的留言驚人的一致：對美國侵害中國權宜的憤怒和強烈反對。其次，這也是中國了解西方的難得機遇。不僅讓我們看到一個黨、國分開的制度，政黨利益是怎樣壓倒國家利益，是怎樣犧牲國家利益來滿足一黨之私的。更讓我們看到，西方是怎樣雙重標準的。

西藏做為中國的少數民族地區，其地域文化、民族傳統包括宗教信仰都是得到有效保護的。西藏的社會和經濟發展想較於1959年以前更是有了迅速的提高。可以說，相對於全球有少數民族地區的國家，中國做的即使不是最好的，也是相當值的肯定的。比如伊斯蘭社會唯一的民主國家土耳其，就禁止庫爾德人講本民族語言（土耳其關押的記者人數遠超伊朗）。土耳其甚至為了打擊庫爾德分裂勢力，派大軍入境伊拉克清剿。而實際占領伊拉克的美國竟然對此公開表示支持。在中國，分裂勢力雖然也時常製造暴力事件，但其規模和頻率遠低於俄羅斯和印度。俄羅斯甚至為此發動了多年戰爭，並引發傷亡慘重的恐怖襲擊事件。印度的民族衝突和宗教衝突也同樣是屢屢震撼世界，就是總理也被其來自不同信仰的衛兵射殺，其矛盾的尖銳程度遠在中國之上。就是和發達國家相比，中國對少數族裔的政策也同樣更為公正。法國當年為強制同化布列塔尼，也使用暴力禁止講布列塔尼語。就是在今天，以要求認同法國的價值觀為名，禁止穆斯林婦女佩帶傳統服飾。去年更發生了大規模驅逐羅姆人的事件。但西方對這些可以視而不見甚至公開贊同，而對中國則是橫挑豎撿。

當然，我們看到的不僅僅是這些，還有西方媒體的“客觀”報道。奧巴馬與達賴僅為45分鐘的會談，只談了兩件事。一是不支持西藏獨立。二是支持西藏的所謂人權以及宗教、文化、語言傳統。但所有的西方媒體都刻意忽略、輕描淡寫第一點。法國的世界報甚至提都不提，而且直接用“國家”稱呼西藏。有這樣的媒體，還能怪百姓不了解真相嗎？還能怪百姓狂熱的為一件和本國不想幹的事情而走向街頭嗎？

今天的中國畢竟今非昔比，而面對的又是同樣一舉一動均牽動全球的美國，所以如何回應則備受世人關注。中國的是否進行報復取決於兩點。一是政治決心。確實，要在半個多世紀以來的頭號大國頭上動土，不打破心理禁忌（懼美或者崇美）是不可能的。當年雄武如毛澤東者為了是否介入朝鮮戰爭直面美國，也曾數度猶豫不決。所以後來當中國軍隊取得首勝，舉國歡騰也就不難理解了----根據後來出版的回憶錄，一些當時在海外最反共的人士聽到中國軍隊居然擊敗不可一世的美軍，也是內心自豪和驚喜。二是利弊得失。中美關係即脆弱又複雜，即有巨大的共同利益，也有巨大的衝突。如何選擇代價最小的方式確實需要高超的政治技巧。至少以本人看，除了在外交上抗議之外，也應該採取實際行動。比如取消下周國務委員戴秉國與國務卿希拉里的會談。既然中國的外交抗議聲稱奧巴馬此舉已經“嚴重干涉中國內政，傷害中國人民感情，損害中方核心利益”、“嚴重違背國際關係基本準則，違背美國政府一再作出的鄭重承諾”，如果在成為全球第二大經濟體的今天，再不做出一定的實際的反擊，將面臨巨大的國內民意的壓力----這也可從鳳凰網高達近五千條的評論中得到答案。特別是現在美國正處於艱難時世（經濟無感復甦、失業率高企），共和、民主兩黨惡鬥，恰是中國出手的時機。

哪麼中國為什麼到目前為止仍然保持克制或者如法國媒體預測的哪樣，不會產生真正的嚴重後果呢？或許中國的真正顧慮是，擔心中方出手反擊，各方在民意的驅使下一步步升級，雙方博弈失控，兩國提前攤牌。且不說目前攤牌不利於現代化還沒有完成的中國，更要擔心美國借攤牌之際賴掉全部債務。

不過，中國的忍認還有一種可能性：即判斷美國將進一步衰落，將最終如過去的大英帝國一樣，喪失世界的領導權。而且在這個過程中，英國為了償債和取得美國的支持，不得不把全球的海軍基地轉讓給美國。假設美國真到了這一天，為了償還中國的巨額債務，且不說達賴顧不上，恐怕也不得不效仿當年的英國把自己的軍事基地來抵債了。

雖然中國的問題很多，而且國際上唱衰中國之聲連綿不絕。但實際情況卻是，唱衰美國的聲音也同樣宏大。不用講太多的經濟學原理，僅憑美國製造百年一遇的經濟危機，就可斷言，美國的經濟體系出現了根本的、結構性的問題。更何況，危機爆發至今，儘管整個西方投入天量資金救市，四年過去了，充其量是延緩了危機而已，危機並沒有根除，而且仍然一步步深化。歐洲就是主權債務危機一波平不了，另一波則又起。不僅冰島、希臘、葡萄牙、西班牙，就是第四大經濟體意大利都處於危機的邊緣。美國前美聯儲主席格林斯潘認定希臘債務違約不可避免。到了哪個時候，要麼歐元大幅貶值，要麼將希臘從歐元區除名。其後果則是要麼敲響歐元的喪鐘，要麼敲響歐盟的喪鐘。美國出現的則是無感復甦，失業型復甦、債務巨增型復甦。危機前存在的問題似乎一個也沒有真正解決。正如曾經提前兩年就預測到此次百年一遇經濟危機的美國經濟學家希夫今天所總結的：這場危機遠遠沒有結束，事實上它才剛剛拉開序幕。要想所有的多米諾骨牌倒下，還需要時間，但它們終究是要倒的，而且比2005年預測的場景還要壯觀。不管怎樣講，以“華盛頓共識”為代表的舊有模式已經不可行。即使以美國為首的西方通過痛苦的改革成功度過危機，新出現的模式也絕不會是舊有的“華盛頓共識”。

談到美國的未來，不得不談到全球儲備貨幣美元。美元之所以在二戰後被選為世界貨幣，有三個原因：美國是全球最大的債權國、全球最大的工業製造大國和出口大國、擁有全球高達74.5%的黃金儲備(2萬噸)。但現在的美國上述三個條件都不復存在，相反，美國已變身成為全球最大的債務國（美國的債務如果加上流動負債，即無資金保障的負債，如社會保障金，已高達五十萬億美元）、依賴進口的第三產業大國（有一種流行的觀點是服務經濟可以取代商品經濟，因為兩者都能賺到錢。但這顯然混淆了錢與財富的概念。錢是交換的中介，財富才是真正的創造）。其黃金儲備第一的寶座早已被歐盟取代。所以美元的全球貨幣地位喪失只是時間問題。從目前的趨勢看，歐元奄奄一息，日元更是日落西山。唯一的潛在替代者只能是人民幣。

美國的經濟狀況究竟如何，非本文所能言盡。但現實卻是美國已從一個過去創造財富的國家淪為消費財富的國家。是一個靠消費和借貸拉動的國家。即美國消費和借貸，其他國家則生產和儲蓄----從常識講，一個以消費為主導的GDP增長並不是衡量創造多少財富的標準，而是消耗多少財富的標準。而這種模式之所以能夠持續，在於其國際信譽。大量的國家甘心持有美元或者美國國債，以自己生產的產品維持美國的消費。但2007年以來的危機已經動搖了全球的信心，如果在今後幾年美國仍然無法擺脫危機，一旦國際信譽受到徹底質疑，這些國家不但不會再出口產品給美國，也不會再持有美元，相反將出現美元倒灌現象：大量的美元湧入美國，購買美國的產品。而製造業已經空心化的美國，貨幣體系必然崩潰，將出現無法想像的惡性通貨膨脹，民眾的生活水平則災難性下降。到了這一天，美國的世紀也就終結了。

今日美國儘管仍然龐大，對未來仍然抱有信心，但其隧道盡頭的唯一光亮將是迎面而來的火車！到了這個時候，美國達賴的獨角度戲也就該收場了。正如同，今天的美國不得不從阿富汗和伊拉克撤軍，到了一定時候，也將不得不從日本、韓國、菲律賓等全球撤軍。哪個時候填補真空的又將會是哪一個國家呢？我們相信，只要中國自己不亂，排除內外的干擾，堅持已被三十多年實踐證明行之有效的符合自己國情的模式，解決好自己的內部事務，自然而且必然就能笑到最後。