从结构因素看，现阶段的中间阶层，其来源构成主要有四类。

　　１．传统的“中产阶级”，包括小业主、小商贩等自营业者、个体户。

　　他们以较少的资本自雇经营、规模较小、利润较少。据国家统计局统计，截止到１９９９年年底，全国共有个体户３１６０．１万户，从业人员有６２４０．９万人（国家统计局，２０００：１４０），约占全部就业人员（７０５８６万）的０．３４％。

　　２．计划经济体制下的“中间阶层”中分化出来的部分干部、知识分子

　　自８０年代后期始，随着多种经济成分的引入及体制改革、特别是国企改革的深化，国有企业的原干部、知识分子在重新调整自身的社会位置的过程中，则以分别占有的权力资源、高质量的社会关系资源、知识资源等，在以市场经济为主导的机会结构中，保持或换取了相应的地位优势。

　　３．改革开放以来新生的私营企业主、乡镇企业家

　　据国家统计局统计，到１９９９年年底，私营企业共有１５０．９万户，从业人员有２０２１．５万人（国家统计局，２０００：１３９），约占全部就业人员的０．２８％。

　　４．由引进“外资”及高新技术人才而生的新型中间阶层

　　自２０世纪８０年代起，在大规模引进外资的社会运作中，一些新型的、高新技术产业、职业应运而生，随即出现了两大职业群体：一是现代企业家群体。二是应聘于外商独资、合资企业中的“白领”员工，其工作和劳动方式、职业声望及报酬均高于原国有企业及传统职业。这两类职业群体，可视为典型的现代“工业社会”（丹尼尔·贝尔）中新型的中间阶层的代表群体。据国家统计局统计，截至１９９９年年底，外商及港澳台商投资企业共计６．２３万户。其中，就业于外商投资企业的职工达３０６万人，就业于港澳台商投资单位有３０６万人（国家统计局，２０００：１１５、４０７）；两项合计，就业于外资企业的人员约占全部就业人员（７０５８６万人）的０．８６％。

　　职业、职务成分

　　就现阶段其所涵盖的职业、职务来看，主要有８大类：

　　第一，科学、技术、研究等领域具有中专以上学历和初级以上职称，以及未评定职称的专业人员。据国家统计局相应分类（国家统计局，２０００：７２３）和我们的补充、调整，包括８类人员：科学家和工程师、专业技术人员、工程技术人员、其他科技人员、科学研究人员、农业技术人员、卫生技术人员、自然社会科学及人文科学教学人员。

　　第二，中、小企业的经理、企业家，包括国有企业、集体企业、私营企业、外商及港澳台投资企业等各种经济类型企业。

　　第三，各级公务员、办事员。据有关统计（转自《领导文萃》，１９９８．８：１１０），截至１９９７年年底，我国公务员为５３０．７万人。

　　第四，行政事务、公共事业专职管理者。

　　第五，私营业主、小业主、小商贩等。据国家统计局截至１９９９年年底的统计，全国共有私营企业１５０．９万户，投资者３２２．４万人（国家统计局，２０００：１３９）；个体户有３１６０．１万户（国家统计局，２０００：１４０）。

　　第六，技术工人，包括“白领”工人、流动民工中有一技之长者。

　　第七，商业、服务人员。据国家统计局统计，截至１９９９年年底，全国共有商业、服务业从业人员１３１９万人（国家统计局，２０００：１３９），约占就业人口的１．８７％。

　　第八，自由职业者等。

　　内部分层

　　现阶段中间阶层的内部已出现了层化的分化迹象，可见出有中上层、中中层、中下层之分，尽管这一分化目前还不明显。其间，中上层与中层较活跃，特别是中上层与“高收入”群体相缠绕而成为上升到社会上层的流动最快的一个层级。中下层则随时可能被“挤”到下层——其资源及占有能力几乎与下层相接近。

　　１．中上层

　　中上层包括私营企业主、专业技术人员群体，约占中间阶层的１８．４９％。

　　这一层级，从职业、行业类型看，私营企业主与专业技术人员群体均横跨第一、二、三产业；但从经济、政治、文化及在社区中的社会声望等的结构因素看，却具有两种不同的性质：私营企业主属于掌握一定的生产资料者，他们是以对生产资料的支配、使用权为资本，在改革开放以来出现的原计划经济体制与市场经济体制并行运作下的新的地位机会结构中，换取社会政治、文化资源，争取并获得一定的社会地位。专业技术人员属于不掌握生产资料，但对生产、经营活动具有一定的建议权、发言权的脑力劳动者。

　　私营企业主分布于私营经济单位，居于农村社区者多（９０年代开始有规模地向城市发展），职业权力较专业技术人员大。但在社会评价上，即使在城市社区中的私营企业主，也大多在社会声望上居于专业技术人员之后。

　　２．中中层

　　中中层包括公务员、办事员与小业主、个体户这两个群体，约占中间层的３６．９７％。

　　中中层的这两个群体在社会结构背景上是大相径庭的。如前所述，公务员、办事员群体是在改革开放后，由引进外资和产业结构升级的结构性调整而出现的新型职业群体，其在人力资本（教育含量）、劳动方式（以脑力劳动为主）、职业权利（有一定的建议权、发言权）、报酬（居中上水平）、社会声望（对高素质人群有很大的吸引力）、生活方式及价值观（讲究生活品位、个性化）、群体的自我认同（职业地位的优越感较强）等的社会地位评价上，均优于小业主、个体户群体。

　　３中下层

　　中下层包括商业、服务业人员及白领工人这两个群体，约占中间层的４４．５４％。

　　中下层的这两个职业群体，均属于现代产业结构中的第三产业群体，在劳动方式上较接近，然而在职业权力及社会声望上则有较大差异。

　　白领工人这一群体的内部构成在现阶段较复杂。其间，既横跨国有、集体、私有及合资等不同经济类型单位，又兼具传统产业与现代产业结构两大社会经济活动类型。其身份认同也较商业、服务业人员群体离散些，如既有认同其统一性的——受教育水平较高、有一技之长（暗含有一定的职业建议权、发言权）、报酬较高、市场机会较多；也有认同其多元性的——在生活方式及价值观上，并非均已具有现代性，而是鱼龙混杂。

　　就商业、服务业群体而言，虽然从职业的劳动性质上，现在普遍地将其归于第三产业；然而，从人力资本、职业权力、报酬及声望评价上均低于白领工人。

相关链接：《当代中国社会阶层研究报告》，陆学艺主编，社会科学文献出版社２００２年１月版）