《约伯记》的主题与信息 （摘自《新国际版研读本圣经》）

《约伯记》对神义学(从人类受苦来看神是否公正）这一论题，提供了鞭辟近里的看法。不过，《约伯记》作者提出神义学这问题及他的提供解答（若可称为解答的话)之方式，却是以色列人独有的款式。希腊及其后西方思想界对神义学所发出的问题如下：面对罪恶,尤其是人类所受的苦难，或更特殊一点来说,无辜之人所受的苦难，我们怎能辩护全能之神是公义的呢？以这形式问这问题，会带出三个可能的假设：（1）神并非全能，（2）神并非公义（在神的实存里,有“邪恶”成分存在，以及(3）人可能是无辜的。然而，古代以色列人认为神是全能的,神是完全公义的,并且没有人在神眼中是全然无辜的,他们认为这些都是无庸辩驳的道理。上述三点,也是
约伯与他三位朋友神学思想中很基要的观念。那么,按简单的推理，必得到以下的结论：每个人所受的苦难，都表明出在神的心目中他罪恶的程度。就抽象理论而言,这个结论是不可避免的,按逻辑来推也必然如此,神学上也说得过去。因此，对持有这种神学观念的人来说,神义学不是问题,因为它的答案不说自明。

然而像这样在神学上不说自明,在抽象理论上无懈可击的答案，却常常与实在的人生经验发生激烈的冲突,譬如《约伯记》就是一个例子。就有些人,他们的敬虔是真诚的,他们的品格是正直的,他们并非无罪,却能保守己生不犯大罪；虽然如此,他们仍然大受苦难。对这种人来说,上述不说自明的神学并不能安慰他,也无从为他指点迷津；反而更使人困惑。而这受苦者在困苦有需要之时习于求诉的神,此时却成了一个解不开的谜。在约伯记五至三十七章中的对谈里,我们一方面听到那些坚持“正统”神学者天衣无缝的推理，但这些推理却句句刺伤人心；另一方面又听到公义受苦者的声音，他与这解不开的谜挣扎，他的灵魂受尽痛苦折磨；此外，他还要饱受这些存心善良的朋友所添加的伤痛（见五27注释）。在此我们看见一幅栩栩如生的图画，描绘神义学所引起之问题的独特表达方式，这正是正统以色列人中的公义受苦者所经历的。

《约伯记》所提出的“答案”，也是很独特地单属于以色列方式，或许更准确地说,是属圣经方式的。神与人之间的关系并非完全对外封闭，不容外人介入。第三者大仇敌入侵(见一至二章)，他既无法和神交手争论，分庭抗礼，于是就苦心孤诣要破坏神在造物中的伟业，特别是神人间的关系,他是试探人的,所以想法子使人疏远神(见创三1；启十二9-10）。他处心积虑要在神与人之间，插入一块挪不去的楔子,造成神人无法复和的隔离。

在约伯的故事里,作者描述这位仇敌的大胆妄为,他对神与敬虔者之间那种既特殊又宝贵的亲密关系,采取最猛烈的攻击。当神在这位控告者面前，提起约伯的名字，并称赞这位活在地上之人---这位为神所喜悦的人---的公义时,撒旦就想用一个诡计，一面可以攻击神所爱的人,一面又可显示神是受骗者。他用的果然是他所惯用的伎俩，他在神面前“控告”约伯，控诉约伯表面敬虔内心邪恶。神所喜悦的的敬虔，根本就不真诚，是众罪之极！约伯的敬虔是出于功利主义；他行公义只是为得利。只要神容许撒旦试探约伯，把行公义与得福分之间的因果关系除去，就能暴露这位“义人”的本像；证明他不过是个罪人而已。

这是仇敌最终的挑战：因为只要神所喜悦之义人的敬虔，一旦被证明是万恶之极的话，那么神人之间的间隙就无法跨越了。这么一来,救赎也不用谈了,因为最敬虔的人反而是最不敬虔的；这可证实在神的创造与救赎的伟业内含有无法补救的缺陷，神只能籍这可怕的审判将这一切除灭。

控诉一旦发出,就不能撤销，即使将控诉者摧毁也无用。所以神容让仇敌任意对待约伯（但设有明确的界限），好叫公义的约伯得以辩白,同时也封住控诉者的口。跟着来的就是约伯的痛楚，神恩待他的每一个凭据都被剥除,以至对他而言,神成了解不开的迷.并且他的公义在地上遭到朋友“正统”神学推理的攻击。他孤单地在苦中受煎熬。然而他内心知道自己的敬虔一向是真的，总有一天,他要被证明是无辜的(见十三18；十四13-17；十六19；十九25-27）。虽然他遭受这一切,虽然他咒诅自己的生辰（三章)，虽然他责备神对他不公(九28-35）---这些都是一颗心烦欲狂者心灵直率的呐喊---但他绝不咒诅神(这是他妻子,既世上与他最亲近的人,给他的建议；见二9）。事实上,最令他痛苦的是神明显地与他疏远。

到末了,仇敌被迫缄口；机敏的神学家,约伯的朋友，也都默然；连约伯自己也住了口，然而神却不再沉默,祂一开口,就是对约伯说话,叫约伯为在受苦时的急躁言语懊悔沈默；并在全能者的作为前安息肃静（见三十八1-四十二6）。不仅如此,神显示祂是约伯的在天之友,祂垂听约伯为他伙伴所发的祈求（四十二8-10）；也恢复了约伯世上的福分(四十二10-17）。

总结来说,《约伯记》作者对敬虔受苦者的安慰之语乃是，他的公义有极崇高的价值,神珍惜它远胜一切。那位大仇敌也知道：若要破坏神的旨意，就必要打击人的公义。真正敬虔受苦时的反应,可决定神与他仇敌在天上争战的结局，以及神包罗万有之旨意的成全与否。如此看来，义人的受苦与历世历代艰巨的属灵争战,有相等的意义与价值。