《約伯記》的主題與信息 （摘自《新國際版研讀本聖經》）

《約伯記》對神義學(從人類受苦來看神是否公正）這一論題，提供了鞭辟近里的看法。不過，《約伯記》作者提出神義學這問題及他的提供解答（若可稱為解答的話)之方式，卻是以色列人獨有的款式。希臘及其後西方思想界對神義學所發出的問題如下：面對罪惡,尤其是人類所受的苦難，或更特殊一點來說,無辜之人所受的苦難，我們怎能辯護全能之神是公義的呢？以這形式問這問題，會帶出三個可能的假設：（1）神並非全能，（2）神並非公義（在神的實存里,有“邪惡”成分存在，以及(3）人可能是無辜的。然而，古代以色列人認為神是全能的,神是完全公義的,並且沒有人在神眼中是全然無辜的,他們認為這些都是無庸辯駁的道理。上述三點,也是
約伯與他三位朋友神學思想中很基要的觀念。那麼,按簡單的推理，必得到以下的結論：每個人所受的苦難，都表明出在神的心目中他罪惡的程度。就抽象理論而言,這個結論是不可避免的,按邏輯來推也必然如此,神學上也說得過去。因此，對持有這種神學觀念的人來說,神義學不是問題,因為它的答案不說自明。

然而像這樣在神學上不說自明,在抽象理論上無懈可擊的答案，卻常常與實在的人生經驗發生激烈的衝突,譬如《約伯記》就是一個例子。就有些人,他們的敬虔是真誠的,他們的品格是正直的,他們並非無罪,卻能保守己生不犯大罪；雖然如此,他們仍然大受苦難。對這種人來說,上述不說自明的神學並不能安慰他,也無從為他指點迷津；反而更使人困惑。而這受苦者在困苦有需要之時習於求訴的神,此時卻成了一個解不開的謎。在約伯記五至三十七章中的對談里,我們一方面聽到那些堅持“正統”神學者天衣無縫的推理，但這些推理卻句句刺傷人心；另一方面又聽到公義受苦者的聲音，他與這解不開的謎掙扎，他的靈魂受盡痛苦折磨；此外，他還要飽受這些存心善良的朋友所添加的傷痛（見五27注釋）。在此我們看見一幅栩栩如生的圖畫，描繪神義學所引起之問題的獨特表達方式，這正是正統以色列人中的公義受苦者所經歷的。

《約伯記》所提出的“答案”，也是很獨特地單屬於以色列方式，或許更準確地說,是屬聖經方式的。神與人之間的關係並非完全對外封閉，不容外人介入。第三者大仇敵入侵(見一至二章)，他既無法和神交手爭論，分庭抗禮，於是就苦心孤詣要破壞神在造物中的偉業，特別是神人間的關係,他是試探人的,所以想法子使人疏遠神(見創三1；啟十二9-10）。他處心積慮要在神與人之間，插入一塊挪不去的楔子,造成神人無法復和的隔離。

在約伯的故事裡,作者描述這位仇敵的大膽妄為,他對神與敬虔者之間那種既特殊又寶貴的親密關係,採取最猛烈的攻擊。當神在這位控告者面前，提起約伯的名字，並稱讚這位活在地上之人---這位為神所喜悅的人---的公義時,撒旦就想用一個詭計，一面可以攻擊神所愛的人,一面又可顯示神是受騙者。他用的果然是他所慣用的伎倆，他在神面前“控告”約伯，控訴約伯表面敬虔內心邪惡。神所喜悅的的敬虔，根本就不真誠，是眾罪之極！約伯的敬虔是出於功利主義；他行公義只是為得利。只要神容許撒旦試探約伯，把行公義與得福分之間的因果關係除去，就能暴露這位“義人”的本像；證明他不過是個罪人而已。

這是仇敵最終的挑戰：因為只要神所喜悅之義人的敬虔，一旦被證明是萬惡之極的話，那麼神人之間的間隙就無法跨越了。這麼一來,救贖也不用談了,因為最敬虔的人反而是最不敬虔的；這可證實在神的創造與救贖的偉業內含有無法補救的缺陷，神只能籍這可怕的審判將這一切除滅。

控訴一旦發出,就不能撤銷，即使將控訴者摧毀也無用。所以神容讓仇敵任意對待約伯（但設有明確的界限），好叫公義的約伯得以辯白,同時也封住控訴者的口。跟着來的就是約伯的痛楚，神恩待他的每一個憑據都被剝除,以至對他而言,神成了解不開的迷.並且他的公義在地上遭到朋友“正統”神學推理的攻擊。他孤單地在苦中受煎熬。然而他內心知道自己的敬虔一向是真的，總有一天,他要被證明是無辜的(見十三18；十四13-17；十六19；十九25-27）。雖然他遭受這一切,雖然他咒詛自己的生辰（三章)，雖然他責備神對他不公(九28-35）---這些都是一顆心煩欲狂者心靈直率的吶喊---但他絕不咒詛神(這是他妻子,既世上與他最親近的人,給他的建議；見二9）。事實上,最令他痛苦的是神明顯地與他疏遠。

到末了,仇敵被迫緘口；機敏的神學家,約伯的朋友，也都默然；連約伯自己也住了口，然而神卻不再沉默,祂一開口,就是對約伯說話,叫約伯為在受苦時的急躁言語懊悔沈默；並在全能者的作為前安息肅靜（見三十八1-四十二6）。不僅如此,神顯示祂是約伯的在天之友,祂垂聽約伯為他夥伴所發的祈求（四十二8-10）；也恢復了約伯世上的福分(四十二10-17）。

總結來說,《約伯記》作者對敬虔受苦者的安慰之語乃是，他的公義有極崇高的價值,神珍惜它遠勝一切。那位大仇敵也知道：若要破壞神的旨意，就必要打擊人的公義。真正敬虔受苦時的反應,可決定神與他仇敵在天上爭戰的結局，以及神包羅萬有之旨意的成全與否。如此看來，義人的受苦與歷世歷代艱巨的屬靈爭戰,有相等的意義與價值。