Chap. 1 誰需要舊約
Who Needs the Old Testament？

誠之譯自：The Ancient Love Song（《古老的情歌》）by Charles D. Drew

一對年輕夫婦正朝天觀看，一架飛機翱翔在天空，畫出一個又一個的圓環，拼湊出這樣的圖案：
嫁給我吧！吉兒（Marry me Jill）
當這架雙翼飛機開始拼出吉兒的字樣時，攝像機的鏡頭搖搖晃晃地移動到一個女人的臉上，然後，我們帶着歡喜地看到她突然明白那個潦草的信息是給她的。一個看似平常的樂趣變成一個喜樂的哭泣和一個非凡的擁抱。
我已忘了這廣告要推銷什麼產品，但那景象我永遠難忘。引發吉兒的反應，以及使我們感到歡欣的，不只是求婚的本身，而是跟着求婚而來的一切。吉兒的追求者展限愛的方式，透露出他深情的一面。私底下專情的應許不足以表達他的愛，他要全世界都知道。他對廉價、激情的宣稱沒有興趣，只有詳細的計劃以及高昂的代價才足以表達他的承諾。吉兒看到了，然後熱情地以愛來回應。
我們如何更熱情地去愛上帝呢？上帝幾乎以同樣的方式，宣告祂的愛。我們應當詫異上帝如何投注祂的愛，竟然花這麼多力氣來追求我們。
舊約像是一個求婚的行動，豐富而美麗，不只為贏得我們的信心，更要獲得我們的愛情。可悲的是，我們通常整個忽略了，因此我們的愛沒有被激發起來。這有如吉兒若只專注在情人給她的小紙條，會忽略了全部的畫面，風會吹散那個信息。對他的愛，她無法經歷更大的喜悅。
上帝愛的計劃的展現 God’s Unfold Proposal of Love
上帝永遠愛祂的子民。但祂啟示祂的愛，是透過聖經的篇章，以不同的方式展現。上帝在創世記第三章開始啟示祂自己，述說祂愛的計劃，那是緊接着墮落之後，全人類墜入隔離的死境。祂在時間中逐步啟示祂愛的計劃，愈來愈豐富。直到時候滿足，祂使我們成為祂無瑕的新娘 1。
上帝幾乎是在聖經的一開始就宣告祂的計劃。我們的始祖剛剛違背上帝的吩咐，帶來悲慘和深遠的後果。他們與上帝的關係戲劇性地轉變了，從一個愛和相交的關係，變成一個恐懼和罪咎的關係。互相控告、感到羞恥也成為他們彼此的關係。他們原本被設計要管理和享受的自然界，也成了致命的敵人，心不甘、情不願地產出食物；到最後，還要吞吃他們，使他們回到他們原本被造的塵土中。
奇妙的是，上帝選擇在這個愁苦的處境中用語言來宣告祂的愛，其中包含了我們今天所知的福音的中心。神對蛇（撒旦）說：
我又要叫你和女人彼此為仇；
你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。
女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟2 。
一開始看到這些奇怪的話，一定顯得很嚴厲。但當我們仔細看，我們會發現它們實在是包含着偉大的愛的言語。上帝將要作的，是何等的奇妙。祂將要使女人和蛇彼此仇視。我們要記得，當上帝說這話的時候，女人和蛇是在同一邊的。她和她的丈夫選擇了相信蛇的謊言，結果是使他們和全人類與撒旦結盟。但是，上帝應許要干預，並且重新安排萬事，分開撒旦和牠剛找到的盟友，並且使他們再度成為屬祂的。
更加奇妙的是，上帝要透過夏娃自己的後裔，實現祂偉大的神跡。她的後裔會受撒旦的攻擊，但是終將得勝。從這個應許我們無法確知誰會是那個後裔，我們也不確定是一個人還是一群人。但我們知道必有勝利，而且是透過一個人類。
夏娃獲知這個計劃，一定感到非常安慰和卑微。當初她聽信了蛇的話，給全人類帶來了無可計算的災害。但是上帝卻憐憫地指定她，使她的肚子孕育一個回復的希望。祂給了她一個無上價值的任務作 3。我們看到夏娃，也該感到寬心。如果主可以使她成為救贖主的母親，祂也能使用我們，無論我們如何地墮落。
“我如何愛祂？”一句老詩歌唱到，“讓我數算”。上帝愛我們，使我們回到祂的身邊，即使我們已經放棄我們生命的權利 4。祂愛我們，所以祂在這過程中使用我們，或像我們一樣的人。這是祂的承諾的本質。從創3：15開始展開的，是這個承諾的非凡展現。上帝一再地介入，吸引祂的百姓歸向祂，重新設立所應許的敵意，直到上帝親自進入歷史中，成為人，由女子所生，受苦，死亡，然後復活，一次且永久地堅固祂百姓的心。
忽略這個偉大的歷史，便是失去，有如訂婚了，卻沒有從未婚夫那裡得到花或卡片，或驚喜的電話。你可能知道他愛着你，但是你感覺不到。上帝設計了舊約，好叫“我們因聖經所生的忍耐和安慰可以得着盼望”5 。不知道這些經文，也剝奪了我們對上帝信實的愛的信心。
為什麼是耶穌？
“耶穌是唯一的答案”，布告版、汽車保險槓上的貼紙，甚至廁所的牆壁上，你都能看到這句話。有時我們還可以在這句話下面發現一些潦草的字：“那，什麼是問題呢？”這是個公平的答辯。耶穌基督若有意義，必有其處境。同時，這個處境在第一世紀若是真的，在今天也應該一樣。
耶穌在第一世紀的確有個處境──當時已經存在的啟示的經文，也就是我們今天稱為舊約的。使徒們十分熟悉這些經文，當他們發現耶穌如何應驗了這些經文時，他們的生命戲劇性地改變了。他們熱情地稱頌耶穌，他們熱切地傳揚祂，而且願意為祂而死──世界也從此不同了。
耶穌對你有什麼意義？祂為何來到世界？祂為何受難、受死──然後從死里復活，升天？耶穌的生命和工作在你的生活中帶來什麼不同？如果基督教是為了我們而誕生的，這些問題需要解答。我們若不知道有關耶穌生長、教導、和死亡的處境，就無法回答這些問題。
舊約期待耶穌，不只是預言祂的生命，也告訴我們需要祂為我們做什麼，以及我們為何有這個迫切的需要。一個聰明的追求者不會只把他的愛告訴他追求的對象，他會說服她，她需要他。我們的上帝已經在舊約中告訴我們這個。忽略這些經文，有如一個自滿的丈夫，對他的妻子感到厭煩，因為他從來不知道缺少了她，他的生活會變成什麼樣。
年邁的西面，十分熟悉舊約的經文，他知道沒有彌賽亞的生命像什麼。因為這個緣故，他早已“盼望以色列的安慰者來到”。當他在聖殿中看見嬰孩耶穌，把祂抱在懷中，稱頌神，說他可以安然去世，“因為我的眼睛已經看見你的救恩” 6。西面對古老經文的認識很深，因此，他在救贖主中的喜悅也很熱烈。我們不該學習他嗎？

問題討論與回應（略）

1. 加4：4﹐弗5：25-27
2. 創3：15.
3. 這個任務很可能也是保羅在提前2：15所想的，“然而，女人若常存信心、愛心，又聖潔自守，就必在生產上得救。”
4. 創2：17﹐參羅6：23，“罪的工價乃是死。”
5. 羅15：4。
6. 路2：25-32