朋友，你是否想過這個問題, 神為什麼會做這樣驚人的事，
竟然要饒恕我們一切的罪孽？

　　羅馬書 11章 30-32 節

　　你們從前不順服神，如今因他們的不順服，你們倒蒙了憐恤。 這樣，他們也是不順服，叫他們因着施給你們的憐恤，現在也就蒙憐恤。 因為神將眾人都圈在不順服之中，特意要憐恤眾人。

　　朋友，你是否想過這個問題, 神為什麼會做這樣驚人的事，竟然要饒恕我們一切的罪孽？在約翰.恩索（John Ensor）寫的《福音的偉大工作》一書第一章中，他從神學家喬納森?愛德華茲牧師 （Jonathan Edwards）那裡得到啟示，提到一個很令人深思的層面。他說這一切都出於神的憐憫。

　　饒恕是出於神的偉大作為，因為罪是最大的問題。神驚人的憐憫和奇異恩典，藉着十字架上耶穌所流的寶血，不斷向罪人施展，這是讓罪人得救贖的道路。

祂便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照祂的憐憫，借着重生的洗和聖靈的更新。（提多書 3 章 5節）

　　一、何謂憐憫？

　　憐憫是神的品格中的一個特質。聖經里有許多描述憐憫的經文， 例如：

　　歷代志上 21章13節
　　大衛對迦得說：“我甚為難。我願落在耶和華的手裡，因為祂有豐盛的憐憫，我不願落在人的手裡。”

　　尼希米記 9 章 31節
　　然而你大發憐憫，不全然滅絕他們，也不丟棄他們，因為你是有恩典有憐憫的神。

　　路加福音 1章 78節
　　因我們神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們。

　　羅馬書 9 章16 節 
　　據此看來，這不在乎那定意的，也不在乎那奔跑的，只在乎發憐憫的神。

　　以弗所書 2 章 4節
　　然而，神既有豐富的憐憫，因祂愛我們的大愛，

　　希伯來書 4 章16節
　　所以我們只管坦然無懼地來到施恩的寶座前，為要得憐恤，蒙恩惠，做隨時的幫助。

　　提多書 3 章 5節
　　祂便救了我們，並不是因我們自己所行的義，乃是照祂的憐憫，借着重生的洗和聖靈的更新。

　　雅各書 5 章 11節
　　那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的。你們聽見過約伯的忍耐，也知道主給他的結局，明顯主是滿心憐憫、大有慈悲。

　　在莎士比亞的名劇《威尼斯商人》（The Merchant of Venice）里寫有這樣的台詞：

　　憐憫的心腸不是勉強故作出來的；
它像柔和的細雨從天上降下。

　　這兩句話太真實貼切了。憐憫總是從上面降下來。它從神開始臨到人；它從天國開始，以地上為目的地。我們不能借着討價還價換來憐憫，因為我們沒有任何東西可以與神作交換。

憐憫的心腸不是勉強故作出來的；它像柔和的細雨從天上降下。-莎士比亞

　　當保羅結束他對以色列人不信主耶穌基督的討論時，他做了這樣的結論：

　　你們從前不順服神，如今因他們的不順服，你們倒蒙了憐恤。 這樣，他們也是不順服，叫他們因着施給你們的憐恤，現在也就蒙憐恤。 因為神將眾人都圈在不順服之中，特意要憐恤眾人。（羅馬書 11章 30-32 節）

　　請注意憐恤這詞出現了四次，不順服這詞也出現了四次。

　　憐恤
　　不順服

　　保羅的意思很明顯： “神將眾人都圈在不順服之中，特意要憐恤眾人。”當他思量神在歷史中的作為，保羅看見五個迅速發展的事態，步步顯示出神的宏偉目的：

　　# 1: 外邦人不順服。
　　# 2: 猶太人得到神的恩惠。
　　# 3: 猶太人棄絕耶穌，因而不順服神。 
　　# 4: 他們的不順服為外邦人開啟了門戶。
　　# 5: 猶太人將要領受神的憐憫。

　　歷史已經證明 #1-4 階段都已發生了。在亞伯蘭之前（創世紀 1-11章），全世界都落入罪惡中，被洪水摧毀。萬民因聯合起來興建巴別塔，希望通往天堂，神因此打亂他們的口音，使他們的言語彼此不通，分散他們在全地上。然後神呼召以色列成為一國，在諸國中占有蒙愛的一席。然而他們受到的更大祝福，意謂着他們將會面對更大的審判（阿摩斯書 3 章2節）。當以色列領袖棄絕基督時，那“有一點的硬心”（羅馬書 11章25節）就臨到他們，使猶太人抗拒福音，福音在第一世紀播散開來，在每一個城市的使徒們先由聖殿那裡開始講道，不過他們經常會在外邦人中得到較好的聽眾。雖然早期教會是 100% 猶太人，很快就變成幾乎是 100% 外邦人，而且 2000 年來依舊如此。但是故事尚未終了，有一日將要來到，一個泉源要為這國家開啟，他們將要仰望他們所刺的那一位，為自己的罪憂傷，然後“以色列全家都要得救”。意思是，在臨近末日的時候神將在猶太人中間帶動廣大的迴轉，讓他們歸向基督。

　　保羅不是說，“這事已發生了。”他事實上是說：“這是神有意要發生的事。”神藉猶太人的叛逆向不順服的外邦人彰顯憐憫，而那憐憫又在猶太人中激起羨慕，使他們渴望經歷到同樣的憐憫。

　　在保羅的結尾經節里，他說，“因為神將眾人都圈在不順服之中，特意要憐恤眾人。”（羅馬書 11章 32 節）讓我們來分析一下：

　　“圈在”的意思是關在牢裡。

　　神是法官。
　　不信的人是囚犯。
　　不信就是牢獄。
　　罪和敗壞就是鏈鎖。

　　你可領悟這話的意義麼？神的智慧是否讓你驚奇？猶太人和外邦人在神面前的立足點完全平等。美國人口裡常說，“全人類被造時都是平等的，”。可是我們並不真正相信這話。世界上總有一群人要比其他的人“更平等”一些。但是在保羅眼中猶太人和外邦人一樣同是關在罪的牢獄裡。猶太人在神的計劃中雖然占了受恩寵的位置， 卻買不到他的自由。外邦人是拜偶像的，靠自己絕對出不了監獄。保羅在第三章9節里說了同樣的話：“這卻怎麼樣呢？我們比他們強嗎？決不是的！因我們已經證明：猶太人和外邦人都在罪惡之下。”在神眼裡誰占了優勢呢？ 猶太人會從全能者手中得到特別的好處嗎？是我們嗎？還是他們？還是另外的組群？ 答案：沒有人比別人強。

　　在神面前我們都是罪人。保羅教導我們罪是普世性的。它已經傳染到人類的每一角落，沒有任何族群例外。猶太人有罪，外邦人有罪，有道德的人有罪，熱衷宗教的人有罪。從更切身的角度來看，富人有罪，可是窮人也有罪。男人有罪，女人也有罪。不論我們將人類如何分類，全都有罪。關鍵語“在罪以下”：是一個軍用語，意指在別人的權威之下，正如兵丁在統領軍官的權威之下。意思是在某個人或是某樣東西的控制之下。這個案例表示人類是在罪的管轄之下。我們都屬於“罪的帝國”的一部分。沒有基督，人就在罪的控制下，無法逃脫。

　　這是我們的頂級問題。罪是我們的問題。它不僅是症狀，而是疾病的本身。如果我們用任何方法來解決人的困境，卻不處理罪的問題，就像把創可貼用於傷口上，試圖解除癌症一樣。

　　當我們回首看人類的歷史，從起初所經歷的破壞，殘碎, 痛苦，不幸, 悲傷，無盡的絕望，至今這苦難仍舊處處可見。我們吶喊，“神啊，你在哪裡？你為何允許這樣的事情發生？”然而詩篇136 篇不斷稱頌神的“慈愛”（在此可譯為“憐憫”）：“你們要稱謝耶和華，因祂本為善，祂的憐憫慈愛永遠長存！你們要稱謝萬神之神，因祂的憐憫慈愛永遠長存！”。羅馬書 11章33-34節說得好：“深哉，神豐富的智慧和知識！祂的判斷何其難測，祂的蹤跡何其難尋！誰知道主的心，誰做過祂的謀士呢？”

“你們要稱謝耶和華，因祂本為善，祂的憐憫慈愛永遠長存！你們要稱謝萬神之神，因祂的憐憫慈愛永遠長存！” （詩篇136 篇）

　　二、憐憫的比喻

　　路加福音18章9-14節里記載：耶穌向那些仗着自己是義人藐視別人的，設一個比喻，說：‘有兩個人上殿裡去禱告，一個是法利賽人，一個是稅吏。法利賽人站着，自言自語地禱告說：“神啊，我感謝你，我不像別人勒索、不義、姦淫，也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次，凡我所得的都捐上十分之一。”那稅吏遠遠地站着，連舉目望天也不敢，只捶着胸說：“神啊，開恩可憐我這個罪人！”我告訴你們，這人回家去比那人倒算為義了。因為凡自高的，必降為卑；自卑的，必升為高。

　　這個故事裡出現了矛盾的事：從道德上看，這比喻好像是拿一個高級大法官來跟一個貪污欺詐的罪犯對比，他們一同來到神面前。驚人的結果是: 那個不覺得需要神憐憫的“好人”因為驕傲自義，反而藐視神的憐憫，因而失去了救恩；那個被人唾棄恨惡的貪官“壞人”因為謙卑認罪，反而得到神的憐憫恩典，竟然得救了。在神的國度里，他們的命運完全顛倒過來。

　　為我蔽罪

　　為什麼那個壞人稅吏會得救呢？因為他祈求：“神啊，開恩可憐我這個罪人！”“神啊” – 說明他禱告的對象是正確的。“開恩可憐” – 說明他祈求的內容正確。“我這個罪人” – 他的認罪是正確的。

　　留意稅吏的基本懇求。“開恩可憐我”字面直譯是“神為我蔽罪。”挽回祭(贖罪祭)是指借着獻上禮物來消除忿怒。稅吏求神的蔽罪恩慈延伸到他身上。

　　“蔽罪”這個動詞，它的名詞意思是指“施恩座”。“要用精金做施恩座（施恩：或作蔽罪；下同），長二肘半，寬一肘半。”(出埃及記25章17節)。稅吏向神祈求的另一個表達是：“神啊，求你為我蔽罪，成為我的施恩座。”這是什麼意思？在舊約時代，以色列人在會幕里敬拜神。在會幕的至聖所內，有一個用皂莢木做的小箱子，叫做約櫃。約櫃是猶太教中最神聖和聖潔的物件。它的尺寸，換算成現在的單位是長122公分，寬76公分，高76公分。在這約櫃裡放有法板，法板上面刻着神給以色列百姓的十誡 - 上帝的律法，是神審判人的標準。

　　赦罪的寶血

　　約柜上面有蓋子，這蓋子被稱為施恩座。兩個精金做的基路伯(天使) 在施恩座的兩頭，他們面對面張開翅膀，遮掩施恩座，這是神的座位，是祂要與百姓相會的地方。每年贖罪日那天，大祭司要宰殺一隻公山羊，然後帶着公山羊的血進入至聖所。大祭司用指頭在施恩座的前面彈血七次。大祭司彈了血後，百姓的罪就被赦免一年。所以大祭司每年都要獻挽回祭(贖罪祭) 。

　　這獻祭代表什麼呢？當神從天上俯瞰時，祂看到審判世人的律法。然而，人們違背了神的律法，沒有遵守十誡，應受神的審判、懲罰和忿怒。當神與律法之間，世人沒有中保，就代表神的子民將因犯罪而受到懲罰。不過當神看到灑在施恩座上的血，因為這血所代表的犧牲替罪，神就收回了祂的審判和忿怒，赦免人的罪。“如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白的稱義。神設立耶穌作挽回祭，是憑着耶穌的血，藉着人的信，要顯明神的義；因為祂用忍耐的心寬容人先時所犯的罪。”(羅馬書3章24-25節)。

　　這就是蒙蔽罪的意思。稅吏祈求：“神啊，求你待我就好像你從天上俯瞰，看到灑在施恩座上的寶血時一樣的憐憫我。”他祈禱：“神啊，求你開恩可憐我，不是因為我配得的，乃是因為替罪者為我所流出的寶血。”

“神設立耶穌作挽回祭，是憑着耶穌的血，藉着人的信，要顯明神的義；因為祂用忍耐的心寬容人先時所犯的罪。”(羅馬書3章24-25節下)。

　　被寶血救贖的惡棍

　　在新約聖經中，施恩座上的血是什麼呢？就是主耶穌基督在十字架上流的寶血，世人的罪因此被赦免。“祂願意萬人得救，明白真道。因為只有一位神，在神和人中間，只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌；祂舍自己作萬人的贖價，到了時候，這事必證明出來。”(提摩太前書4章4-6節)。想知道自己現在的情況嗎？神在天堂，我們在地上。如果我們和神之間沒有中保，我們將受到神的審判，整個人類將被詛咒。但是神和世人之間出現了一個對我們而言的大好消息。知道是什麼嗎？ 就是神的兒子，主耶穌基督為我們在十字架上灑了祂的寶血。現在，借着基督的血，你和我的罪得到赦免。不是我們的功勞，而是憑着耶穌基督為我們流出的寶血。這也就是稅吏所祈求的。

　　我們可以這樣說，因為主耶穌被釘死在十字架上的救贖，以致那個曾經浪費生命的壞人、那個惡棍、那個騙子、那個作弊者，他們來到神面前祈禱：“神啊，本着你的兒子耶穌基督的犧牲，開恩可憐我。憐憫我這個罪人。求你赦免我，不是因為我所做的，不是因為我配得的，乃是因為你的兒子主耶穌基督所流出的寶血。”他就能得救恩，

　　三、憐憫的實踐

“主耶穌基督，神的兒子，求禰憐憫我。”

　　多年前我讀了伊麗莎白.艾略特的一本書：（註：暫譯《我心安寧》Keep a Quiet Heart ）。其中有一章討論“求耶穌的禱告”。那是1000 多年以前起自東正教傳統的禱告。雖然禱告文辭有不同形式，但最基本的內容大約如此：“主耶穌基督，神的兒子，求禰憐憫我。”就這幾個簡短又易懂的字句，東正教的基督徒好幾世紀以來一直將它作為靈修生活的要素。有時祈求者會在後面加上“一個罪人”，表示個人有切身的需要。若是大家一同禱告，就換成 ”我們“。

　　從某種意義上說，這個禱告包含了我們可能祈求的一切。 難怪它歷久不衰。這個禱告向“主耶穌基督”求，是找對了人，又找對了職分，因為祂是“神的兒子 ”。祈求的那樣東西則包涵了所有我們可能想要的：“求禰憐憫我。”因為在神面前我們的確都是罪人，神為我們做的任何事情，全是祂所施的憐憫。神不欠我們什麼，如果我們存着理所當然的心態向神求，這樣的禱告就不會蒙神悅納。我們需要健康，智慧，引領，力量，盼望嗎？ 我們會為孩子，朋友，或鄰居代禱嗎？不論我們有什麼需要，用什麼詞語來表達，其實都是向神求憐憫，祂的純潔無暇，明耀亮麗的憐憫。

　　杜恩(Ron Dunn)牧師舉過一個例子，很激勵我。有一天早晨他起床後，沒花時間晨更禱告就開始忙碌工作。一天下來他發現自己待人的態度越來越小氣，越來越無禮。好不容易熬到晚上，他在跪下開始跟神開口禱告：“主啊，今天我太失敗了，實在沒臉來到你面前，”剛說到這兒，他就有個感覺，好像神打斷了他的話，問他：“孩子，你真以為是這樣嗎？你想如果你早上做了晨更就有臉來見我，和我說話嗎？你認為如果行善事，善待別人就有資格來到我面前嗎？啊，你如果這麼想，就還不認識自己，也不認識我，而且不了解我的恩典的真諦。”這故事對我很受用，因為常常我會有一模一樣的想法。自以為好行為可以把我們舉薦給神，以為若是我們“乖一點”，神便會多聽我們的禱告。我們實在太容易落入這樣的思維之中。

　　然而這樣的思維等於否定了福音的真義。耶穌基督是神接納我們的惟一的根基。我們豈能這麼自以為義，認為一點晨修的努力就可以在天國贏得積分呢？好好晨修，好好待人，為主而活都是好的，可是在神面前這些東西並不會能讓神更多接納我們。

　　只為罪人

　　有一首有名的福音詩歌，歌名為《在各各他》(At Calvary). 其中有這樣的歌詞：

　　在那裡主賜下大恩典，（譯註：在那裡有宏大的憐憫，有白白的恩典）
　　在那裡主赦免我罪愆，
　　在那裡脫重擔得自由——在各各他。

　　猶太人和外邦人一樣，走過不順服的路，而在路的盡頭都是神的憐憫。有時候我們對某些罪犯的看法是，“應當把他們關起來，然後把牢房的鑰匙丟掉。”但神並不如此看待我們。祂將我們關進牢裡，之後向我們伸出手，手裡有惟一能夠打開牢門的鎖，釋放我們得自由的鑰匙：祂的憐憫。

　　我們都是罪人。
　　我們都被鎖在罪的牢籠里。
　　神握有惟一能釋放我們得自由的鑰匙。
　　任何求告祂憐憫的人,祂就為你開門。

　　甚至在神嚴厲的審判中祂仍有憐憫的計劃。祂看事的眼光與我們迥然不同。我們看見朋友今天遠離神，看見所愛的家人對神硬着心腸，就說，“他們無可救藥了。”也許我們看見邪惡的罪犯做出無法形容的殘酷罪行，就想，“我要是神，一定會用一艘快船把他送進地獄去！”然而神不像我們，我們也不像祂。針對一個反叛祂的世界，神賜給我們這樣的信息：

　　“惡人當離棄自己的道路，不義的人當除掉自己的意念。歸向耶和華，耶和華就必憐恤他；當歸向我們的神，因為神必廣行赦免。”（以賽亞書 55章7節）

　　千萬別以為有太邪惡的罪人，連神的憐恤都無法拯救他們。即便我們沒看見蛛絲馬跡，神的憐恤總是不斷地在做工。在神沒有無可救藥的案例。

　　最後，我們要學切身的功課。你可明白自己的心有多叛逆嗎？除非我們真能看見自己是個可憐不堪的罪人，我們就沒有領受憐恤的機會。哪天我們繼續說，“我的事情我自己會處理。我不需要神”，哪天我們就與祂的憐憫分隔。想進天國嗎？神的憐憫是我們惟一的途徑，否則我們就完全無法去天國。當人了解他無法自救的時候，就是他接受神救恩的起點。進天堂的門上有一個告示，上面寫着：只為罪人。你若配稱為罪人，請進來。當你說，“神啊，求你憐恤我這個罪人，”天堂大門就會向你敞開,你所尋求的憐憫將涌流進你的生命里。阿們。