阿彌陀佛的真相

阿彌陀佛的淨土為何要在西方？

阿彌陀佛的淨土為何要在西方？

在佛教神話中有許多佛的淨土，除西方有阿彌陀佛外，較有名的尚有東方阿賒佛亦曾發過願，在東方妙喜世界說法云云。後漢支婁迦懺曾譯出了阿賒佛本願經二卷。但此東方有佛有淨土思想，始終未受中國佛教徒注意，只接受了西方阿彌陀佛淨土。也許中國人以為東方是日本，不足為奇，北方是北狄，南方是南蠻，都抵不過中華大國，何來淨土？西方雖稱西戎，但佛教到底是從中國的西方印度傳入，在一種「聖地崇拜」的心理上（即朝聖思想，如回教徒朝麥加），中國人遂選擇了西方阿彌陀佛淨土。我敢說，如佛教最初來自東方日本，阿賒佛一定吃香了。據日本佛教大學千賀真順教授說：「阿彌陀經的成立是參考了阿賒佛本願而來的。」（淨土宗學概論二，十五頁）。

但，印度人為何要特別信仰西方有淨土呢？一、印度人定方向時以東方為始；前為東，後為西，前乃過去，後乃未來。過去即東方，末來即西方；梵文 Paceha 既有「未來」亦有西方之意。快樂世界既屬眾生來世應在之處，故西方之說逐漸成立（望月佛教大辭典）。二、淨土宗不在東方建立淨土，而祇立在西方，這是以日沒時之寂靜和美麗來象微之故（佛教大學坪井俊映教授，淨土三部經講讀）。三、以閻浮提雲日出處為生，沒處名死，藉於死地神明趣入其相助便。是故法藏菩薩願成佛在西慧接眾生（導綽，安樂集卷下）。導綽的解釋與第一解釋及死有關連。

但筆者個人以為印度氣候酷熱，烈日當空，人民遂不時憧憬西方日沒後之涼爽境界，與太陽崇拜信仰混合後，遂成立了阿彌陀佛在西方的信仰。這也能從佛經思想中看出來而獲證明。在觀無量壽經中第二觀便是「水想」：「次作水想，見水澄清，亦令明了，無分散意。既見水已，當起冰想，見冰映徹，作琉璃想……」。在第五觀又是「次當想水，欲想水者，極樂國土，有八池水，一一池水七寶所成，……一一水中，有六十億七寶蓮華」。另又有「寶樹觀」，「華座觀」等。經中所提的水，冰，寶樹，蓮華，日欲沒等對於苦於酷熱，缺乏水源的印度人來說，都是求之不得的最好的涼身涼心劑。太陽既沒在西方，幻想其地又有豐富清涼的水與冰，真是神仙世界，西方淨土之戀遂由此而生了。住在冬天阿拉斯加及在南極的探險者，長期與冰雪為伍，需生火取暖，他們便不易再作甚麼水想冰想了。祇有缺少這些東西地方的人，纔會視作珍寶呢！印度全年平均降雨量僅一○–四○吋（inches）左右，因此各地常有饑饉與旱災。

印度人的祖先雅利安人，原由印度西方中央亞細亞黑海附近一帶，經伊朗侵入印度的。移民們的最初定居地便是印度西北的五河地方，亦是婆羅門教的發源地。希臘文化亦曾予印度不少影響，希臘又在印度之西，當時印度人的地理智識也祇大多限於印度西方，印度人懷念祖先老家及受希臘文化影響，西方一地遂被想成是天國樂園了。伊朗的太陽神 Mithra 與印度的太陽神 Mitra 原為一神，伊朗國既在印度西方，由太陽崇拜轉成的阿彌陀佛淨土當然也在西方了。日本人也是拜太陽的，太陽女神 Amatelasu O Mikami（天照大御神）是創造日本的最高神明。Amate 與 Amita 都由 Am 起苜，Mate 與 Mitra，Mithra 等在語源上到底有無關係，也值得進一步研究。

在上面雖舉出不少淨土為何設在西方的可能性與意見，但「西方」在印度人的腦中成了樂園，是長時期經過各種思想、觀念薰陶而纔成立的。其中給予影響力最大最深的，當推太陽崇拜與它的「落入西方」了。已說過，觀落日是與印度的炎熱氣候、地理有密切關係。如住在挪威北部極寒地的人民，每天大家還都捨不得太陽立刻落入西方而去呢！