約拿之所以不願意順服神，不去尼尼微，反而逃往他施，是因為他不明白這個道理：耶和華上帝不僅是以色列的神，也是悖逆上帝的外邦人的神，祂更是全宇宙普天下所有人的神。

在整個故事裡，約拿都在逃避上帝，可是上帝運用祂所造的東西來挽回他。上帝安排了一條大魚（一17），一顆蓖麻（四6），一條蟲子（四7），以及炎熱的東風（四8），以使約拿（同時也是所有的人）明白，他無法躲避上帝。

新約聖經告訴人：外邦人可以成為神新約的子民。耶穌基督被差到地上，是為世上所有的人，不僅僅是為以色列人而已（約一6-14）。

耶穌親自把祂的工作與約拿的工作比較（太十二38-45；路十一24-32）。有人要耶穌顯個神跡，祂回答，祂將三天三夜在地裡頭；祂以這件事和約拿在魚肚子中相比較；祂所指的乃是祂被釘十字架與復活之間的時段（路二十四46）。然而，耶穌比約拿更大；因為約拿傳道，就了整城的人，但是約拿卻心不甘情不願；耶穌乃是甘心捨命，來就眾人。

約拿不是瞧不起尼尼微人，確切地說，他是在仇恨一個非常兇殘，

 不斷威脅他的祖國的帝國。

約拿書一方面表明神對以色列人的憐憫，另一方面也向以色列人傳出嚴厲的責備。約拿在書中代表以色列人。約拿既然是先知，他的靈性應當是頂尖的。先知也是耶和華的僕人。然而，這位僕人卻竭盡一切力量，不去實行上帝的命令。當他最後不得不去尼尼微的時候，仍舊是心不甘情不願的。當尼尼微人悔改了，上帝免去了他們的刑罰，約拿卻心情低落，向上帝發怒。約拿實在是沒有走在上帝的旨意當中，歷史中的整個以色列就更不用說了。

約拿起初的不願意，以及後來的情緒的低落，是因為上帝憐憫的對象不是一個普通的外邦國家，而是一個非常凶暴，對約拿的祖國不斷兇殘威脅的帝國。站在約拿以及以色列的立場上，上帝不應該赦免他們的仇敵。很多時候，人們常常呼求上帝來毀滅仇敵；而在這裡，上帝竟然赦免他們。

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約拿書 － 第4章

約拿發怒 

1 這事約拿大大不悅，且甚發怒， 

2 就禱告耶和華說：“耶和華啊，我在本國的時候豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典、有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。 

3 耶和華啊，現在求你取我的命吧！因為我死了比活著還好。” 

4 耶和華說：“你這樣發怒合乎理嗎？” 

5 於是約拿出城，坐在城的東邊，在那裡為自己搭了一座棚，坐在棚的蔭下，要看看那城究竟如何。

主以蓖麻為喻教訓約拿 

6 耶和華神安排一棵蓖麻，使其發生高過約拿，影兒遮蓋他的頭，救他脫離苦楚；約拿因這棵蓖麻大大喜樂。 

7 次日黎明，神卻安排一條蟲子咬這蓖麻，以至枯槁。 

8 日頭出來的時候，神安排炎熱的東風，日頭曝曬約拿的頭，使他發昏，他就為自己求死說：“我死了比活著還好！” 

9 神對約拿說：“你因這棵蓖麻發怒合乎理嗎？”他說：“我發怒以至於死，都合乎理！” 

10 耶和華說：“這蓖麻不是你栽種的，也不是你培養的，一夜發生，一夜乾死，你尚且愛惜； 

11 何況這尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二萬多人，並有許多牲畜，我豈能不愛惜呢？”

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約拿傳道工作中的教訓，的確值得我們深刻反思。

約拿書一9：他說：“我是希伯來人。我敬畏耶和華―那創造滄海旱地之天上的神。”

[這是約拿的第一條信仰告白，也如同他以後的告白那樣（二9，四2）是完全正統的。約拿雖然似乎信仰純正，但他卻拒絕完成上帝要他去尼尼微的使命。這節經文，相信水手們很能明白約拿是在形容那位他所敬畏的至高上帝。]

 

約拿書一10：他們就大大懼怕，對他說：“你做的是甚麼事呢？”（他們已經知道他躲避耶和華，因為他告訴了他們。）

[這節經文在修辭意義上實質上有控告的意味。]

 

約拿書一12：他對他們說：“你們將我抬起來，拋在海中，海就平靜了。我知道你們遭這大風是因我的緣故。” 

約拿書二2-9：（略）

[約拿應該很清楚，他違背了上帝的旨意，他死有餘辜。然而，上帝卻向約拿顯出額外的恩慈。約拿為此而感恩禱告。只是約拿後來又犯錯了，他因為上帝憐憫一個以色列的仇敵而發怒。]

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約拿書第一句話是上帝給約拿的使命，顯示上帝對尼尼微人的憐憫和恩慈；約拿書的最後一句話，更是顯示出上帝對一切受造物都同樣的關懷，無論是人類或者動物。耶和華不僅僅保護“人民，牲畜”（詩三十六6，尼九6，詩一四五16），祂也“不喜悅惡人死亡，唯喜悅惡人轉離所行的道而活”（結三十三11，結十八21-23）。約拿和他的同胞一貫傳統地享受上帝給以色列的殊榮，但他們卻只願意上帝降憤怒給他們的敵人。約拿書最後的經文，表明上帝斥責那種冷酷無情的心態，並且宣告祂自己的豐盛恩澤。

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有傳道人講解，約拿書的文學特色與路得記很相似。約拿書的作者與路得記的作者一樣，很有效地運用了對稱結構的筆法。故事採取了二個平行的循環發展，向我們展現出一連串的比較和對照。例如，約拿的認罪禱告：救恩出於耶和華（一9，二9，四2）；到了此書的結尾，則強調了耶和華的話是最終的具有決定性的。

約拿最後只能孤獨地坐在尼尼微城外炎熱的田野中。願我們都能記取這個教訓。

謝謝主，有機會能在這裡分享神的話語。