第二,研读系统神学能帮助我们将来在新出现的教义问题上,作出更好的抉择。如果未来十年、二十年或三十年,主还没有回来的话,我们不知道在我们所生活与服事的教会里,会出现什么新的教义争论。这些新的教义争论可能是一些过去没有人曾经仔细研究过的问题,因此基督徒将会问: “对于这一个主题,整本圣经是怎么教导的?”(对于圣经无误论的确切本质,以及对于圣经所教导之属灵恩赐的合宜认识,是两项在二十世纪才兴起之问题的例子,其强烈程度是在教会史上从未有过的。)
不论在未来的岁月会兴起什么教义争论,那些好好学习过系统神学的人将会更有能力去回答新的问题。这是因为圣经中所说的每一件事,和圣经中其他的事之间都会有某种的关联性——它们彼此都一致相和(至少在神所了解的实存之内,以及从神自己与受造界的本质来看,都是这样的)。因此,新兴的问题和我们从圣经已经学习过的问题,是多有关联的。我们在早先的材料上学习得愈彻底,将来就愈有能力处理新的问题。
学习系统神学还有更多的好处。我们对于如何将经文应用到生活环境中所面临的问题,比在正式的神学讨论中还要更多。圣经对于夫妻关系是怎么教导的?对于养育儿女呢?对于向工作中的同事作见证呢?圣经对于我们研究心理学、经济学或自然科学,有什么原则?对于我们用钱、储蓄或财物奉献是怎么教导的?在每一个问题的领域里,都有一些要遵从的神学原则 ; 那些好好学习圣经里的神学教训的人,将更能作出讨神喜悦的决定。
在这一点上,我们可以用拼图遊戏作比方来帮助我们了解。假如整个拼图代表 “整本圣经今日在每一件事上所教导我们的”,那么系统神学的课程就象是放进整幅拼图的四周及一些主要部分的拼图块。但是因为我们并不完全知道圣经在每一件事所教导的每一点滴,所以我们的整幅拼图就有了许多的间隙、空白等著放进新的拼图块。每当我们解决一项新的现实生活的问题,就如同放进了一个新的拼图块 ; 因此,如果在开始的时候放对的拼图块愈多,在后来放进新的拼图块时就愈容易放对位置,犯错的可能性就愈小。本书的目标就是要帮助基督徒在放 “神学拼图”时,尽可能地放进更多、更准确的拼图块,并且也鼓励大家继续在生活中放进更多、更准确的拼图块。我们在此所研读的基督教教义将扮演著导引的角色,帮助大家在所有其他的领域里——所有生活层面的所有真理——放进拼图块。