神的预定
from: 巴刻着《简明神学》（Concise Theology by J. I. Packer）
诚之摘录

神的预定：神有其目的（计划）
Predestination: God Has a Purpose

耶和华说：「我曾爱你们。」你们却说：「你在何事上爱我们呢？」耶和华说：「以扫不是雅各的哥哥吗？我却爱雅各，恶以扫，使他的山岭荒凉，把他的地业交给旷野的野狗。」（玛1：2-3）

四十多位作者，在上下纵横一千五百年的时间内，写成了66卷圣经。他们看到自己和他们的读者，都被包括在神为这个世界所进行的，祂那至高无上的目的（计划）之中──这目的（计划）使祂创造这世界，罪虽然曾经破坏过它，但神的救赎工作却使祂的目的得以恢复。这目的的本质是要表达神与祂（有理性）的受造物之间，那种无止息的互爱与互相享受──这种互爱显明在他们献给神的敬拜、赞美、感谢、尊荣、荣耀与事奉中，以及神所赐给他们的相交、特权、喜乐与恩赐中。

圣经作者们回顾神为推进这个救赎计划，在那个曾被罪恶破坏的大地上做过什么；他们也向前看神救赎计划完成的那日，就是当全地被神重新创造，而得无比荣耀的日子（赛65：17-25；彼后3：10-13；启21：1-22：5）。他们宣扬神是大能的创造主与救赎主，并恒常地安居在神多重的恩典工作上──这工作是神在历史中所作的，要为祂自己得着一群百姓，就是一个有很多人的群体，叫神可以完成祂与他们互爱的初衷。这些作者宣称：神已经显明祂自己绝对掌控着祂的计划，直到作者记载的地方为止；祂也按照顺序达成所计划的事。所以，祂仍在绝对地掌控，按照祂自己的旨意行作万事，以完成祂的救赎计划。我们必须要在这个思想架构下（弗1：9-14；2：4-10；3：8-11；4：11-16），来询问有关预定的问题。

「预定」这个字通常是用来指：神预先所安排之世界历史上所有的事件，不论是过去的、现在的，还是将来的。这个用法是非常恰当的。不过，在圣经与主流神学里，「预定」特别是指神在尚未有世界与其上的居民之前的永恒里，所作的决定──这些决定与罪人个人的最终命运有关。事实上，新约圣经使用的「预定」和「拣选」（这两个字是同一个意思）这两个字眼，只指神选择特定的罪人，使他们得到救恩与永生（罗8：29；弗1：4-5，11）。然而，许多人指出，圣经也将那些至终不得救的人，归因于神先作了一个决定（罗9：6-29；彼前2：8；犹4）。所以，更正教的神学对神的预定的定义，通常包括了祂两方面的决定：从罪人中拯救一些人（即所谓的「拣选」），并定罪其余的人（即所谓的「被弃」），此两者是并行的。

「神根据什么来选择，使人得到救恩呢？」不少时候，有人会这样回答这个问题：「是根据神的预知：神预先知道一个人接触福音后，是否会选择基督作他们的救主。」在这样的答复中，预知的意思是指神被动的先见──祂预先知道人将要做什么──如此而已，却没有预先决定他们的行动。可是：
（1） 罗马书8：29，罗马书11：2（参彼前1：2和1：20）的「预知」，是「先期而爱」（fore-love）或「预先决定」（fore-appoint）的意思，并没有旁观者盼望什么事会自然发生的想法。
（2）因为所有的人，就其天然的本性而言，都是死在罪中的（即与神的生命隔绝，对祂没有反应的），唯独神可以赐予人内在的新生命。听见福音的人若没有这个恩赐，没有人会悔改、信靠神（弗2：4-10）。耶稣说：「若不是蒙我父的恩赐，没有人能到我这里来。」（约6：65；另参6：44；10：25-28）。罪人之所以会选择基督，唯独是因为神已经拣选了他们，并且更新他们的心，感动他们选择祂。

虽然就人的自我决定的意义而言，所有的人的行动都是自由的，但是按照神的永恒旨意与预定而言，没有一个人是不受神掌管的。

所以，基督徒们应当为着他们的归信而感谢神，仰望祂保守他们常在神所引领进入的恩典中；并且按照祂的计划，有信心地等候祂最终的凯旋。