书介：《按部就班：平信徒如何得到神的引导》
Step by Step: Divine Guidance for Ordinary Christians (Resources for Christian Lives)
By James C. Petty

作者：Raymond Cannata 牧师 (Redeemer Presbyterian Church of New Orleans)
诚之获作者授权翻译（请勿任意转载）

“神对我一生的旨意是什么？”作为跟从耶稣的人，我们渴望有一个清楚的答案，这也是本书讨论的起点。虽然在某种程度上，答案是清楚的：“神的旨意就是要你们成为圣洁”（帖前4：3），但是要把这么广泛、概括性的陈述，应用在我们生活具体实际的决定时，却是极具挑战性的，甚至会令我们感到困惑。我们在一些重大决定，诸如与谁结婚，上什么的大学，从事哪个行业，或者加入什么样的教会，如何得到神的引导呢？还有每天的闲杂琐事，诸如选择衬衫，打什么领带，在哪里享用午餐，以及怎样利用我的修闲时间，又怎么说呢？ 我们如何让圣经中所显明的神的旨意和日常生活中的决定，发生关联呢？本书就是为了回答这些问题的。作者将本书的十八章分成四部份：神的引导的应许，认识神的引导，经历神的引导，以及寻求神的引导。前三个部份将“引导的神学”（the theology of guidance）加以展开（11页），而第四部分是个案研究，说明如何运用七个步骤做出明智的决定。

第一部分：神的引导的应许

第一章（“神会引导我们吗?”）讨论从神而来的引导的必要性，特别是在现今世界中，做决定是很复杂的。这是个非常实际的问题，了解神的旨意绝不只是纯粹的理论探讨。“当我们寻求神的引导时，我们不是像个学生安稳地坐在图书馆，思索人生的重大问题……我们更像个飞行员，试着让一架满载乘客的商务客机着陆。对一个飞行员来说，即使是最好的飞行员，最迫切需要的是了解当时的方位、气候、能见度，以及当地的空中交通状况。 想到与控制塔台的通信也许不可能、不可预测、不清楚，不只是会令人感到不安，简直就是一部恐怖电影的题材……我们与人的关系，我们的工作、健康与安全，有可能因一个错误的决定而受到影响”（18页）。家庭、职场、经济和我们的文化道德风尚上的改变，都强调引导有其必要性。虽然已有许多基督徒领袖和作者提到这个议题（作者在他的研究中评论了三十五本有关神的引导的书），大多数人是“用非神学的方法，论及他们的问题。也就是说，他们的书并未提供圣经的严谨研究，也没有深度触及更广的神学原则。”（26页）。作者显然有意填补此神学空白，且不忘同时处理这些实际的问题。

第二章提到“神如何引导我们？”并比较“关于神如何引导我们的三个主要学派”（29页）。
20世纪最普遍的观点认为：“神对每个基督徒的人生有一个具体明确的计划。神的引导就包括认清那个计划”（29页）。这个计划是通过仔细观察“环境、属灵的感动、内在的声音、个人心思的平安，以及他人之劝戒的组合”（30）来辨识的。虽然神主权的旨意必然包括我们生活的细节，这个观点的提倡者“嵌入一个隐藏的前提——如果有这样的计划，神要我们知道它，也会启示给那些寻求的人，[而且]神对每个人生命中主权的计划，是为了给个人作为引导的来源与模式”（30-31页）。我们可以知道这个计划，如果“我们的日常生活状况……与内在圣灵的感动以及神的话一致的话” （31页，引述F. B. 迈尔）。

第二个观点，“传统灵恩派观点”，与第一个观点类似，但主张“神直接、口头地与个人、家庭和教会对话，让他们知道祂对他们的计划”（32页）。

相对于这些看法，第三种观点被称为“智慧的观点”（33页）。此观点认为“虽然神对每个基督徒有一个独特的计划，但这个计划是绝对隐密的”，而且“神的引导与辨识这个隐密的计划，并且用它来作出决定无关。”（33页）。这个智慧的观点主张，神给我们对事物的洞察力（insight)，好让我们用神启发的智慧来作决定。

第三章（“神的引导与神的应许”），作者问到：“创造天地的全能上帝，真的应许为祂的被造物提供引导吗？（37页）。他提醒我们：“我们的宇宙如此浩瀚，每个银河系（许多都含有亿万的星球）只相当于地球上的一粒沙土”（38页）如此浩瀚宇宙的创造者，怎么可能会关心我们生活中的闲杂琐事呢？

然而，圣经的回答（诗篇8：3 - 4）是：神的确眷顾我们！并且神的确为我们提供个人的引导。作者在这里很小心去避免二个极端。一方面，我们不应该像异教徒一样，“神化”神的旨意。然而，作者强调，“神不只是启示祂一般性的心意，然后随我们自然与其联结，或实用性地计算最有益的结果”（41页）。神的确会亲自为信徒提供引导。第三章的其余部分，暂时回避讨论神在这方面是怎么做的，而是集中讨论圣经怎样描述神在救赎历史各个不同的阶段（犹太民族的祖先，律法之下，诗篇和先知书，福音书中，和五旬节以后），如何引导和带领祂的子民。在本章的结尾处，作者对罗马书12：2作了一个简短的评论，作者暗示这是他要走的方向： “了解神的旨意是心意更新变化的结果……神的确对我们维持一个观点，就是要去察验和分辨神的旨意。这种知识不是幸运签饼，而是一种教育（48-49页）。

第二部分： 认识神的引导

“神的引导和神的计划”是第四章的标题，它对准圣经上神的眷护（God’s providence）的教义。
作者引用古典改革宗神学对神的旨意的两个面向的区分：神的计划──或祂“预旨的旨意”（decretive will），与神的诫命──或祂“告诫的旨意”（preceptive will）（56页，参考查尔斯•贺治）。圣经常常使用 “神的旨意”这个词，提到祂主权的计划。涵盖的经文包括弗 1：5， 11；雅4：15；罗15：32；与彼前 3：17。对信徒而言，神的主权的真理是令人鼓舞的，因为它向我们保证：（1）“神确实对你的生命中有一个特定的计划，（2）你人生的每个事件和选择，都不可抗拒地、且主权地在每个细节中实现出来（59页），也就是说，你不可能错过它! “对在基督里的人来说，只有一个计划，就是计划A”（59）。没有计划B。作者考察了圣经对神的主权的教导，论证神对环境（太10：29 – 31；创50：20）、好人，义人、歹人和政客（箴21：1；罗 9：17；徒2：23），以及救恩与审判（弗 1：5；约15：16；约6：37, 39；罗8：28-30）的掌管。

在整个考察中，他谨慎提醒我们神的主权的真理，在信徒的生命中应如何起到谦卑和敬拜的作用，而不是要给我们一个不负责任的借口。他也主张，神的知识是参透一切的， “这种未来的知识，为了我们自己的好处，并没有给予我们……这些资讯会伤害我们。我们无法处理这么毒的东西（71页）。 我们不可能在下决定前认清不可测的神的主权计划，我们也不应该尝试。 我们必须作的，反而是“努力找出适用于我们处境的圣经原则”（75-76页）。我们必须搜集做出智慧决定的必要资讯，然后作出决定；此决定会被我们对神的眷护的认识所强化。神的眷护就像“我们作决定的护栏。我们在巨大的生活中奔驰，经常要面对各种转折与崎岖。然而，我们可以有信心，神已经为我们设立了生活的界限。尽管我们会面对许多危险，也会做出许多愚蠢的决定，祂还是会用祂的双手，小心地托住我们。 要到天上，我们才会知道，我们有多少次碰撞到神计划的护栏，也被祂恩典的心意所保护。”（77页）。

圣经也使用“神的旨意”来指神的诫命。因此，第五章谈论“神的引导和神的道”。神的道德旨意已经启示在圣经中，期望我们遵行。作者引用了许多经文，包括帖前4：3；彼前2：15, 太6：10，与约4：34。他强调圣经的全备性，说到：“祂的道（圣经）是完全的，充分的，好让神的每个儿女完全有能力，完成他们的信仰与生活（88页）。为回答那些主张“在圣经之外（并不与圣经有矛盾），神透过一些诸如生动的影像、异梦、特殊的环境，以及主观的平安感，启示祂的具体旨意” 的人（90页），作者论证到，这些“是神的眷护的工作，而不是祂旨意的启示”。“虽然他们本身不构成神的引导, 但它们提供神的引导的处境”（90页）。惟独圣经才启示了神的旨意的准则。我们所需要的，不是新的启示，而是将神在圣经所启示的祂的旨意，应用在我们自己具体生活情境的智慧。

第六章 察验“神的引导和‘神对个人的旨意’”。此概念在一般基督徒的教导上，是被当作“‘神完美的旨意’或‘神旨意的中心’或‘神特定的旨意’”（96页）。如果神的道德旨意被视为一个圆靶，“神对个人的旨意则被视为圆靶的中心。那是我们在神的引导所要发现（击中）的“旨意”。如果我们偏离圆靶的正中，但仍击中圆靶的目标区域，我们并没有犯罪──但是我们错过了神为我们所预备的最好的”（97页）。

作者坚定地认为这个观念是不符合圣经的，并且对此提出许多质疑，它至少驱使信徒远离圣经，而去追求难以捉摸的中心。有些人诉诸于布置“‘羊毛’（士6：36 - 40）作为神化神旨意的手段”（101页），或“倚靠预感、印象、环境、直觉的感觉、打开的门，和其它不可靠的方法，来辨识神的旨意”（102页）。所有这些错误的道路，会使我们不再在我们的生活中，智慧地应用圣经。

我们应该把焦点放在神所启示的旨意上，包括“所禁止的事的范围”──在各种情况下，所有的罪都必须“禁戒”，以及“神积极之诫命的应用范围”──这需要智慧和辨识力，以理出优先顺序（103页）。本章继续考量必须应用神启示的旨意的五个生活领域──金钱、才能、时间、婚姻和饮食，以及报酬，作者引用大量的经文，如林后8-9章，罗12：3 - 8，彼前4：10 - 12，弗5；15-18，林前7章，罗14，以及林前8-9章。

本章通过回顾耶稣最基本的诫命 “彼此相爱”的纯一性，以及为什么“人生的全部是这个诫命的外显”来总结（116页）。虽然有些信徒，也许在一开始会对这种缺乏针对性的看法感到失望，他们更喜欢直接了当，要神在和谁结婚，从事什么职业，等等，给他们直接的引导，然而，作者向我们保证，“神渴望在这些事情上引导我们……是透过帮助我们建立与基督、祂的旨意，祂的国度的联系”。他也提醒我们，“如果我们不了解这种联系与我们生活处境的相关性，我们就还未真正地了解我们的处境[以及]我们大概还未准备好接受任何其它的‘引导’”（116页）。

第七章（“神的引导和基督徒的自由”）把讨论加以延伸，考量另一个领域，是我们必须把神启示的旨意加以应用的──基督徒的自由。我们怎么知道什么情况是属于这个范围呢？是靠遵循“排除的过程”。如果圣经没有禁止一个决定，也不受圣经智慧性应用的管制（关系到神积极的诫命）， “那么，我们就知道它属于一个更大的决策范围，所有的选择在神的眼中是看为好的、合理的、正确的。”“在这个区域中，神给我们很大的自由，让我们根据自己的喜好，安排我们的生活”（122）。这应该让信徒从“确定他们所做的每个选择是‘照着神的旨意’，这个以恐惧所驱动的需要”中得到释放。那态度本身是不合乎神的旨意的！”（124页）。

在这个基督徒自由的范围内，我们可以确信，神会以祂的眷护来帮助我们──“我们可以称之为引导，小写的引导，不是神的引导”（126页）。但除了在动机的范围内，所谈到的圣经的引导之外（例如：林前10：31），在这些问题上的决定，要留待信徒自己的选择。

第三部分：经历神的引导

第八章 “神的引导与神的智慧”，通过再一次重申“这本书的中心思想是，属灵的辨识力（discernment）是认识神对我们的生命，及特定处境之旨意的关键……本书的目的是要指出，我们对神的引导的需要，圣经对此的回答，会归结到一个涵义非常丰富的字：‘智慧’”（135页） 。为了表明圣经对此论点清楚的依据，作者思考“新约中五个关键的章节，是教导我们如何明白神的旨意的（136） ：歌罗西书1：9 - 10，腓利比书1：9 - 11，罗马书12：1 - 2，以弗所书5：15 - 17，以及雅各书1：5 - 7。

作者将智慧定义为：“明白神的诫命，并且把神的诫命应用在各种处境，以及人身上的道德技巧” （144页）。从神而来的智慧“比所有预言或直接默示的启示，更加地神奇和超自然”，因为，在赐人智慧时，“神用祂的优先顺序，祂的敏感、祂的工作事项，和祂的爱，逐渐地更新变化罪人的思维，好让我们能像他自己一样来思想”（149页），这种智慧的方式，远比其他尝试辩明神旨意的方法，更为优越。作者认为其它的方法不仅有误，而且是有害的。实际上，“有些人说神是以心里的感动，活泼的想法，内在的声音、异梦，不寻常的环境，以及‘羊毛法’来引导他们，已经将圣经一再强调的，要我们获取神的智慧和辨识力的需要，排挤在外”（152页）。

第九章（“经历神的引导”）换个实用的角度，提出“六种堪称为神的引导的经历”（155页）。 “首先，圣灵借着把我们的心专注在以具体的行动，来关爱和事奉特定的人，来引导我们”（155页）。 “其次，神通过帮助我们辨识优先顺序引导我们”（157页）。“神透过属灵的辨识力来引导我们的第三种个方式，是透过道德和属灵的悟性”（158页）。“神给人属灵辨识力的第四种方式是帮助我们知道该说些什么”（161页）。“第五，我们可以借着‘靠圣灵带领’经历神的引导（162页）。 “第六种与神的引导相关的，是围绕在神学家所称的‘圣灵内在的见证’”（163页）。作者从圣经中展开这些观点，并提供有用的例证和应用。

神的眷护（God’s Providence）的教义在第十章 “神的眷护：神引导的左手”再度被提出。本章是有用的，不仅在重新强调神的主权对生活事物的掌管，而且特别在帮助信徒找出在神眷护的范围中，更多的影响我们决策的主观因素上，有很大的助益，而这些主观因素要受圣经中神启示的旨意所衡量。 “本着智慧寻求神的引导的方法──而不是设法保护我们的生活免受印象、预感、异梦和环境的影响──允许我们充分地享受它们。 我们使用它们作为神对我们的眷护，而不作为启示或属灵的引导。关键的差异是不把它们作为神引导的手段。它们应该被作为它们本来所是的来看待，即：神眷护的工作”（173-174页）。换句话说，异常的情境、个人的感觉、印象和异梦，既不应该盲目跟从，也不该完全忽视。相反地， “我们应该衡量这些材料，正如我们也会衡量任何从朋友，新闻报告或者一通电话，所得来的想法一样。”（174页）并且我们衡量一切的标准是神在祂的话语中所启示的旨意。

如果神是透过智慧的方式引导我们，我们应该关心的下一步便是“如何变得有智慧”（第十一章）。得到智慧的过程，神为我们规划了五个步骤。“要变得有智慧，我们必须：（1）认识神，被祂改造， （2）立志越来越分别为圣给神，（3）殷勤、持之以恒地寻求智慧，（4）从智慧人那里学习，并且（5）参与神要我们每天不断要作的决定”（186页）。这些步骤主要是从箴言书中发展出来的，与此同时，也与耶稣基督的智慧息息相关（林前 1：30；西 2：2）。

第四部分：寻求神的引导

本书的第四部分阐述了“合乎圣经决策的七要素”，是用一个“案例研究，Don和Glenda的故事，举例说明在特定、真实的生活情境中如何作出智慧的决定”（187页）。此案例研究是根据一个真实的故事，但也包含从其它真实案件而来的元素，以涵盖更广的议题，而这些议题是来自真实生活中的决定。”（187页）这个过程的第一步是“分别为圣”（第十二章）。简而言之，“要让神引导，我们必须属于神”（193页）。本章从反思罗12：1 - 2开始。“献上自己，是指我们不再效法这个世界的动机和目标，而是用神给我们的新的志向与生活方式，来取代旧的（193页）。这意味着神的国必须成为我们作决定时最优先的考量（太6:：33），而不是自我实现。当我们把我们的信仰和动机交托给主，我们就被更新变化，而能察验神“善良、纯全、可喜悦的旨意”。

第二步是搜集“资讯”（第十三章）。作者提供圣经中“搜集资讯”的例子，并且嘱咐我们要“亲眼目睹那个我们必须信靠神，做出决定的情境”（201页）。这不仅牵涉到认识自己（Romans 12：3），也牵涉到“找出关键的问题”，而这些问题在任何特定情境下，都是需要回答的（202页）。然后是第三步：“祈求”（第十四章）。 “在圣经中，圣灵清楚地显明，我们受邀向神呼求祂的的引导”（213页）。对用智慧的方法做决定的思路来说，祷告是至关重要的，“因为智慧和洞察力不会因我们发命令就会到来”（216）。虽然祷告得到回应，是祷告最主要的好处，但当我们祷告时，可以得到透视，培养坚忍的心，并在创意上成长 。“神的参与常常会驱除眼光狭隘的障碍，是由[我们的]恐惧所产生的”（216页）

“谘询”（第十五章）或参考他人的意见是下一个步骤。作者引用箴言的许多经节，来说明寻求谘询的重要性，并且说明这个模式如何延续到新约使徒和初期信徒的生活中。虽然在我们的文化中，男人对拒绝参考他人的意见，是很普遍的，但是我们还是需要他人的忠告。“如果我们要对我们做的决定有信心，我们需要别人的建议，因为大多数愚蠢的决定，在愚蠢的人看来，都是“很清楚的”，并且，“在一些令我们困惑的决定上，我们也需要别人的建议，因为我们自己都还不清楚”（223页）。

谘询必须和默想神的话（第十六章）一起配合，对默想神的话的人，神的应许是亨通（书1：8-9）。我们不应该把默想误认为是忧虑或对情境的幻想，也不该“停滞在默想或决定的思考阶段，犹豫再三，迟迟没有结论”（233页）。然而，要做出明智的决定，仔细考量是基本的步骤，除非是紧急状况，我们没有时间默想。在那些情况下，“我们的准备和默想必须事先完成，或者就干脆不要。”（231页）。

第六步是“下决定”（第十七章）。我们可能在感觉还没准备好的时候，就因时间所限，被迫要作决定。而“作决定有可能使我们冒犯错的风险，然而，每当我们让这个想法控制我们的顺服时，我们就是在事奉自已，而不是在事奉神”（241页）。这并不意味着我们就应该鲁莽行事── “仅仅为了下决定而做出棘手的决定，并没有什么好处”（242页）。而且，“当一个决定还不是很成熟，且神已在此事上给我们额外的时间，我们就必须学习耐心地等待，并寻求关键的智慧或资讯” （242页）。第十八章（标题是“期望”）问到：“做为基督徒，我们对我们所作的决定能有什么期望？”（251）。首先，我们可以确信，“神的眷护使万事（包括我们的决定）互相效力”（251页）。如果我们用祷告的心，使我们自己能与神国度的工作保持一致，我们也能确信，我们的生命会结出荣耀神的果子。Don和Glenda的故事进展，贯穿在这七章的下半当中，以实际而有趣的细节，给我们很好的榜样，让我们看到如何应用这些原则在我们自己的生活中。本书结尾有一个有用的附录，评估我们的优先顺序。

这是我读的“改变生命的对策”系列的第五本书，由基督徒辅导和教育基金会的人员所写。如同这系列其它的书一样，《按部就班》这本书同时富含教义与实际的帮助──这种脚踏实地的教牧神学，是今日教会迫切需要的。到目前为止我读过的有关引导方面的书，它无疑是最好的。在这个主题上，很难想象能找到比它更平衡的处理。我热烈地把这本优秀的书籍推荐给诸位!