二十、为将我们从死亡的恐惧中释放出来

“儿女既同有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼， 并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”——希伯来书2章14-15节

在人心的深处都有着对死亡的恐惧，而撒旦一直在利用这种恐惧来奴役我们。不要误解了，撒旦并没有夺走任何人生命的权柄。如果没有神的允许，它什么都做不了。但是它操控我们对死亡的恐惧使我们一直被罪的锁链捆绑。这就是《圣经》中所讲的罪是死的毒钩（死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法。——哥林多前书15章56节）。一个没有得救的人死去时，是带着罪进入死亡的，那些罪成为一个极大的重担，巨大的重量将他拖入地狱里。他离世时是痛苦、愤怒、失落而且惧怕的，因为他不知道该如何处理这些罪。

若是离世时罪都已被赦免，不再有那些重担，情形将会是何等的不同。无数次，我听到基督徒在所爱的人离世时会说“这要是那些不认识主的人该怎么办！”对于基督徒而言，死亡也是一件难以面对的事，更何况那些不认识主的人，对他们来说死亡绝对是难以忍受的。然而，每一天都有成千上万的人是背负着极大的重担，好比脖子上吊着沉重的铅块一样进入永恒的。

一个朋友在面对所爱的人去世时只简单地说了一句“死亡，实在令人厌恶！”。是这样的，一点没错。这也就是为什么《圣经》上说死亡是最后要被消灭的仇敌（尽末了所毁灭的仇敌，就是死。——哥林多前书15章26节）。有些人声称死亡是生命“自然的”一部分。死亡临到这个世界是因为世界的堕落，如果从这个角度来看的话，那么，死亡确实是生命“自然的”一部分。然而这只是《圣经》对死亡看法的一部分而已。因为亚当的罪，死亡掌权（这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。 没有律法之先，罪已经在世上；但没有律法，罪也不算罪。 然而从亚当到摩西，死就作了王，连那些不与亚当犯一样罪过的，也在牠的权下。亚当乃是那以后要来之人的预像。——罗马书5章12-14节）。如今，藉着主耶稣基督，我们拥有了神绝对无误的应许“凡活着信我的人必永远不死”（凡活着信我的人必永远不死。你信这话吗﹖——约翰福音11章26节）。和其他的牧师一样，我也常在追思礼拜上引用这些经文，尤其是当死者就躺在我面前的棺椁里时。毕竟，在那样的场景中，主耶稣的话语最能够穿透人心，强而有效。我们到底是否相信主耶稣？约翰·斯托得（John Stott）曾经这样评价基督徒，死亡于他们来说只不过是一个“无关紧要的篇章”，一个小小的不便，仅此而已。如果我们认识耶稣，死亡不过就是在这世界闭上了眼睛，下一刻在天堂里再睁开而已。

不信的人没有这样的权利，他们也不明白我们迈过死亡之门时的笃定。对他们而言，死亡就是终结，或者说他们是这样认为的。对我们而言，死亡只是迈向永生的下一步，在那之后，我们会在永生之中与神同住。

主耶稣，祢是生命的主！死亡也伏在祢的权柄之下。
因为祢里面有生命，我们也得以有生命。请把我们从恐惧中释放出来，
让我们勇敢地生活，自由地爱人，因为任何事物都不能使我们与祢隔绝。