Chap. 1 谁需要旧约
Who Needs the Old Testament？

诚之译自：The Ancient Love Song（《古老的情歌》）by Charles D. Drew

一对年轻夫妇正朝天观看，一架飞机翱翔在天空，画出一个又一个的圆环，拼凑出这样的图案：
嫁给我吧！吉儿（Marry me Jill）
当这架双翼飞机开始拼出吉儿的字样时，摄像机的镜头摇摇晃晃地移动到一个女人的脸上，然后，我们带着欢喜地看到她突然明白那个潦草的信息是给她的。一个看似平常的乐趣变成一个喜乐的哭泣和一个非凡的拥抱。
我已忘了这广告要推销什么产品，但那景象我永远难忘。引发吉儿的反应，以及使我们感到欢欣的，不只是求婚的本身，而是跟着求婚而来的一切。吉儿的追求者展限爱的方式，透露出他深情的一面。私底下专情的应许不足以表达他的爱，他要全世界都知道。他对廉价、激情的宣称没有兴趣，只有详细的计划以及高昂的代价才足以表达他的承诺。吉儿看到了，然后热情地以爱来回应。
我们如何更热情地去爱上帝呢？上帝几乎以同样的方式，宣告祂的爱。我们应当诧异上帝如何投注祂的爱，竟然花这么多力气来追求我们。
旧约像是一个求婚的行动，丰富而美丽，不只为赢得我们的信心，更要获得我们的爱情。可悲的是，我们通常整个忽略了，因此我们的爱没有被激发起来。这有如吉儿若只专注在情人给她的小纸条，会忽略了全部的画面，风会吹散那个信息。对他的爱，她无法经历更大的喜悦。
上帝爱的计划的展现 God’s Unfold Proposal of Love
上帝永远爱祂的子民。但祂启示祂的爱，是透过圣经的篇章，以不同的方式展现。上帝在创世记第三章开始启示祂自己，述说祂爱的计划，那是紧接着堕落之后，全人类坠入隔离的死境。祂在时间中逐步启示祂爱的计划，愈来愈丰富。直到时候满足，祂使我们成为祂无瑕的新娘 1。
上帝几乎是在圣经的一开始就宣告祂的计划。我们的始祖刚刚违背上帝的吩咐，带来悲惨和深远的后果。他们与上帝的关系戏剧性地转变了，从一个爱和相交的关系，变成一个恐惧和罪咎的关系。互相控告、感到羞耻也成为他们彼此的关系。他们原本被设计要管理和享受的自然界，也成了致命的敌人，心不甘、情不愿地产出食物；到最后，还要吞吃他们，使他们回到他们原本被造的尘土中。
奇妙的是，上帝选择在这个愁苦的处境中用语言来宣告祂的爱，其中包含了我们今天所知的福音的中心。神对蛇（撒旦）说：
我又要叫你和女人彼此为仇；
你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。
女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟2 。
一开始看到这些奇怪的话，一定显得很严厉。但当我们仔细看，我们会发现它们实在是包含着伟大的爱的言语。上帝将要作的，是何等的奇妙。祂将要使女人和蛇彼此仇视。我们要记得，当上帝说这话的时候，女人和蛇是在同一边的。她和她的丈夫选择了相信蛇的谎言，结果是使他们和全人类与撒旦结盟。但是，上帝应许要干预，并且重新安排万事，分开撒旦和牠刚找到的盟友，并且使他们再度成为属祂的。
更加奇妙的是，上帝要透过夏娃自己的后裔，实现祂伟大的神迹。她的后裔会受撒旦的攻击，但是终将得胜。从这个应许我们无法确知谁会是那个后裔，我们也不确定是一个人还是一群人。但我们知道必有胜利，而且是透过一个人类。
夏娃获知这个计划，一定感到非常安慰和卑微。当初她听信了蛇的话，给全人类带来了无可计算的灾害。但是上帝却怜悯地指定她，使她的肚子孕育一个回复的希望。祂给了她一个无上价值的任务作 3。我们看到夏娃，也该感到宽心。如果主可以使她成为救赎主的母亲，祂也能使用我们，无论我们如何地堕落。
“我如何爱祂？”一句老诗歌唱到，“让我数算”。上帝爱我们，使我们回到祂的身边，即使我们已经放弃我们生命的权利 4。祂爱我们，所以祂在这过程中使用我们，或像我们一样的人。这是祂的承诺的本质。从创3：15开始展开的，是这个承诺的非凡展现。上帝一再地介入，吸引祂的百姓归向祂，重新设立所应许的敌意，直到上帝亲自进入历史中，成为人，由女子所生，受苦，死亡，然后复活，一次且永久地坚固祂百姓的心。
忽略这个伟大的历史，便是失去，有如订婚了，却没有从未婚夫那里得到花或卡片，或惊喜的电话。你可能知道他爱着你，但是你感觉不到。上帝设计了旧约，好叫“我们因圣经所生的忍耐和安慰可以得着盼望”5 。不知道这些经文，也剥夺了我们对上帝信实的爱的信心。
为什么是耶稣？
“耶稣是唯一的答案”，布告版、汽车保险杠上的贴纸，甚至厕所的墙壁上，你都能看到这句话。有时我们还可以在这句话下面发现一些潦草的字：“那，什么是问题呢？”这是个公平的答辩。耶稣基督若有意义，必有其处境。同时，这个处境在第一世纪若是真的，在今天也应该一样。
耶稣在第一世纪的确有个处境──当时已经存在的启示的经文，也就是我们今天称为旧约的。使徒们十分熟悉这些经文，当他们发现耶稣如何应验了这些经文时，他们的生命戏剧性地改变了。他们热情地称颂耶稣，他们热切地传扬祂，而且愿意为祂而死──世界也从此不同了。
耶稣对你有什么意义？祂为何来到世界？祂为何受难、受死──然后从死里复活，升天？耶稣的生命和工作在你的生活中带来什么不同？如果基督教是为了我们而诞生的，这些问题需要解答。我们若不知道有关耶稣生长、教导、和死亡的处境，就无法回答这些问题。
旧约期待耶稣，不只是预言祂的生命，也告诉我们需要祂为我们做什么，以及我们为何有这个迫切的需要。一个聪明的追求者不会只把他的爱告诉他追求的对象，他会说服她，她需要他。我们的上帝已经在旧约中告诉我们这个。忽略这些经文，有如一个自满的丈夫，对他的妻子感到厌烦，因为他从来不知道缺少了她，他的生活会变成什么样。
年迈的西面，十分熟悉旧约的经文，他知道没有弥赛亚的生命像什么。因为这个缘故，他早已“盼望以色列的安慰者来到”。当他在圣殿中看见婴孩耶稣，把祂抱在怀中，称颂神，说他可以安然去世，“因为我的眼睛已经看见你的救恩” 6。西面对古老经文的认识很深，因此，他在救赎主中的喜悦也很热烈。我们不该学习他吗？

问题讨论与回应（略）

1. 加4：4﹐弗5：25-27
2. 创3：15.
3. 这个任务很可能也是保罗在提前2：15所想的，“然而，女人若常存信心、爱心，又圣洁自守，就必在生产上得救。”
4. 创2：17﹐参罗6：23，“罪的工价乃是死。”
5. 罗15：4。
6. 路2：25-32