摘要：
然而因為牠潛意識裡仍舊認為無法掙脫那鐵鏈，所以牠不再掙脫逃跑了!

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內容：
馬戲團雖然散場了，但是興奮的孩子們還意猶未盡地圍繞着那些被鐵鏈綁着的動物，回味着剛才動物精彩的表演。

[巨象與鐵鏈]

看到一個管理員站在大象旁，一個孩子不禁問道：“先生，這隻象這麼巨大，牠會不會掙斷鐵鏈逃跑呢？”管理員回答說：“孩子，牠不會逃跑的，原因不在於牠不能。記得這隻象剛來到馬戲團時還是只小象，無法掙脫綁着牠的小鐵鏈，可是牠每天掙扎，一直掙扎六個月之久，才終於認輸放棄。

從此牠再也不去掙脫綁着牠的鐵鏈。現在牠雖已是龐然大物，力量足夠拖曳綁牠的柱子，然而因為牠潛意識裡仍舊認為無法掙脫那鐵鏈，所以牠不再掙脫逃跑了! ”

自我形象形成的無形枷鎖，不但馬戲團的大象無法掙脫，人的一生成敗憂喜也深受其影響。問題是，身遭不幸的人是否能重建積極的自我形像，重享美好、建設性的人生呢?

[從工友到總裁 ]

有一位名叫約翰的人，因參戰面部嚴重受傷。他有一位深愛他的妻子，不因他的容貌而離開他。

退伍後，他到一家公司擔任工友的工作。經過幾年的努力奮鬥，他終於升任為公司的總裁，公司也不斷地茁壯成長。

事業成功後，常常有人請他演講。第一次看到他的人，不免會特別注意他那曾被炮彈炸傷而扭曲的顏面。立足在一個注重外表的現實社會裡，尚且相當困難，何況在功成名就的上流社會呢?

因此大家最常問他的問題是，他成功的秘訣是什麼？如何克服別人異樣的眼光？如何在不幸的際遇中建立積極的自我形象?

一次在接受訪問時，他回答說：“並不是我特別樂觀或是我有什麼過人之處。多少時候當人以特殊的眼光盯着我，甚至小孩無心地譏笑我是個怪物時，我的自尊心常被撕碎，心裡沮喪痛苦不已。總覺得周遭的人好像都帶着一面鏡子，殘酷無情地照出我殘缺醜陋的容貌。

我唯一能做的是回到我太太身旁，她完全容忍我、接納我。她也有一面鏡子，但是在這面鏡子裡，她讓我看到的自己，是沒有任何殘廢與瑕疵的。所以我並沒有什麼成功秘訣，只有我太太這面鏡子經常幫助我重拾自信，渡過難關。”

[永遠接納我們的上帝]

聖經中路加福音十五章浪子的比喻里，描寫一個在外揮霍破產，窮困潦倒的浪子，最後無奈而返家被父親接納的故事。

上帝借着聖經告訴我們，即使我們像浪子一樣，無論處在多麼失敗潦倒的困境裡，自我形象何等殘破，祂永遠寬恕、容忍、接納我們，也永遠以接待兒子的方式來歡迎我們。

所以建立積極自我形象最有效的方式就是認識上帝，從上帝的角度來看我們自己，來認識自己。如此，過去的不幸、未來的恐懼，都不再成為我們的枷鎖，因為我們有最確實的把握：永在的上帝永遠寬恕、容忍、接納我們。祂無條件的愛，才是建立我們積極正面的自我形象之根基。