The Heidelberg Catechism: A Study Guide
By G. I. Williamson
诚之摘译
Lord’s Day 13 解说
年轻的信徒听到耶稣是神的独生子时，常常会感到困惑，因为他们也是神的子女。他们需要明白有两种子女！一个家庭中的子女可能是由父母所生的，或者是他们收养的。有时候一对夫妇会收养一两个孩子，然后再生育一两个孩子。
领养是件好事。一个本来什么都没有的小孩，忽然间拥有了“全部”──一个家，安全感，甚至和自然生育的孩子一样拥有合法的权利。或许你曾看过基督徒父母所领养的孩子的美。但是领养的孩子有时候并不知道！我曾认识一个人──在二战时──发现他原来是被领养的（顺便说一下，我们深信父母不应该避免让他们领养的小孩知道这个消息）。当他发现自己是被领养的小孩时，就着迷于要找到他亲生的父母。但是当他找到时，发生了一件美妙的事。他忽然明白他“真正”的父母对他的意义还不如领养他的父母对他的意义来得大。他领会到的，是以前从来未曾领会的，是他亏欠他的养父母有多少，他因此爱他的养父母千倍于两个遗弃他的人。
是的，我们与天父的关系有时就像这样。耶稣是上帝唯一的独生子。我们可以说祂过去是──现在也是──神唯一的“亲生”（nature）儿子。我们，另一方面，是亚当的“亲生”子女。我们是由我们的父母所生，而他们是亚当的后裔。因为亚当堕落了，他的心屈服于撒但这个主人，从一个层面来说，我们也应该说撒但成为我们的亲生父亲。但是当我们借着圣灵的能力相信福音时，发生了什么事呢？当我们悔改和信靠时发生了什么事呢？是上帝收养了我们。他让我们成为祂家中的一员。我们成为上帝的子嗣，在天父所有给基督的产业上成为共同的后嗣。
从这些我们学到，主耶稣是神圣的，我们也知道祂就是神。这是从上帝是无限的、永恒的、不变的这个事实所显明的。如果这是真的，那么父上帝就永远是父。而祂怎么可能永远是父，除非子也是永恒的呢？从这个角度来看，耶稣是上帝的儿子，是我们永远无法企及的。我们是上帝的儿女是因为上帝怜悯我们，拣选我们，也收养我们。但是对主耶稣基督来说，这是与生俱来的权利。从来没有一个时候──从永恒以来──耶稣不是神的儿子。我们都是在时间内成为神的儿女的。我们都有一个开始。但是这恰恰是当我们说到上帝的独生子耶稣时，我们心中没有的观念。
神学家有时会尝试去解释基督在永恒中是独生的。其中之一，爱德华滋（Jonathan Edwards），就我们所记得的，好像是这样说的：“父上帝，既然是无限的、永恒的、不变的，是不是有一个关于祂自己的无限的、永恒的、不变的观念？”这个关于祂自己无限的、永恒的、不变的观念，就是“道”（the Word）。而圣经说：“太初有道，道与神同在，道就是神。”（《约》1：1）父上帝是用无限的、永恒的、不变的爱来爱祂的“永恒的道”（祂的独生子），而祂的独生子也是以这样的爱来爱父上帝。因此，爱德华滋说这个无限的、永恒的、不变的爱必定是圣灵（这的确是真的，因为圣经说上帝就是爱。）当然，这样的揣测究竟是有益还是有害会是很好的问题。我们真的不知道──因为基督在永恒里是如何生成的奥秘，上帝并没有启示给我们。我们所确实知道的是默示的圣经告诉我们基督是上帝的独生子。祂神性的本质是父在永恒里制作的（eternally generated by the Father）。
当我们说到基督是上帝的独生子时，我们要强调，我们不能以为这是像人类一样怀孕或生产。如同我们在下一课会学到的，基督作为人被生下来，也是与我们非常不同的。唯有祂是在童贞女的子宫内受孕出生的，没有人类的父亲。但是这个意思是说我们的主在祂没有成为人以前是神圣的（从最高可能的意义来说）。我们称祂为主──如同要理问答说的──因为祂是我们的救赎者。祂以祂的宝血为我们的罪偿付了代价，以致于我们能成为祂的父所收养的子嗣。但是当我们称祂为主（Lord）的时候，从圣经的这个字的观念来看，我们乃是承认祂的神性。在旧约中，上帝以雅威（Yahweh，耶和华Jehovah）作为祂的名字，让祂自己被祂的约民所认识，而我们将这个名字翻译为“主”（Lord）（《出》3：13-15）。而在新约中，这个名字被用在我们的救主耶稣身上（《约》8：58）。当多马在耶稣的脚旁跪下时，作了这个伟大的信仰认信（《约》20：28），他是在承认耶稣就是耶和华，旧约圣经中的上帝。因为耶稣是神，从这个字最高的意义来说，也是真的人，多马在祂面前俯伏，称祂为“我的主(Lord or Jehovah)，我的神！”神子如何成为人是我们下一课要学习的主题。
研习题
1. 身为人子有那两类？
2. 他们有什么不同？
3. 他们在哪些方面是类似的？
4. 谁是所有人的亲生父亲（natural father）？
5. 关于基督身为儿子的身份，我们最难理解的是什么？
6. 多马的信仰告白（《约》20：28）证明了什么？
讨论题
1. 用一本圣经用语索引（concordance），找出信徒作为上帝真的儿子，有权继承上帝的祝福的圣经经节。
2. 上帝的名字Jehovah（意思是“我是”-“ I am”）的重要性是什么？请参考《出埃及记》3：13-15的圣经注释。
