约拿之所以不愿意顺服神，不去尼尼微，反而逃往他施，是因为他不明白这个道理：耶和华上帝不仅是以色列的神，也是悖逆上帝的外邦人的神，祂更是全宇宙普天下所有人的神。

在整个故事里，约拿都在逃避上帝，可是上帝运用祂所造的东西来挽回他。上帝安排了一条大鱼（一17），一颗蓖麻（四6），一条虫子（四7），以及炎热的东风（四8），以使约拿（同时也是所有的人）明白，他无法躲避上帝。

新约圣经告诉人：外邦人可以成为神新约的子民。耶稣基督被差到地上，是为世上所有的人，不仅仅是为以色列人而已（约一6-14）。

耶稣亲自把祂的工作与约拿的工作比较（太十二38-45；路十一24-32）。有人要耶稣显个神迹，祂回答，祂将三天三夜在地里头；祂以这件事和约拿在鱼肚子中相比较；祂所指的乃是祂被钉十字架与复活之间的时段（路二十四46）。然而，耶稣比约拿更大；因为约拿传道，就了整城的人，但是约拿却心不甘情不愿；耶稣乃是甘心舍命，来就众人。

约拿不是瞧不起尼尼微人，确切地说，他是在仇恨一个非常凶残，

 不断威胁他的祖国的帝国。

约拿书一方面表明神对以色列人的怜悯，另一方面也向以色列人传出严厉的责备。约拿在书中代表以色列人。约拿既然是先知，他的灵性应当是顶尖的。先知也是耶和华的仆人。然而，这位仆人却竭尽一切力量，不去实行上帝的命令。当他最后不得不去尼尼微的时候，仍旧是心不甘情不愿的。当尼尼微人悔改了，上帝免去了他们的刑罚，约拿却心情低落，向上帝发怒。约拿实在是没有走在上帝的旨意当中，历史中的整个以色列就更不用说了。

约拿起初的不愿意，以及后来的情绪的低落，是因为上帝怜悯的对象不是一个普通的外邦国家，而是一个非常凶暴，对约拿的祖国不断凶残威胁的帝国。站在约拿以及以色列的立场上，上帝不应该赦免他们的仇敌。很多时候，人们常常呼求上帝来毁灭仇敌；而在这里，上帝竟然赦免他们。

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约拿书 － 第4章

约拿发怒 

1 这事约拿大大不悦，且甚发怒， 

2 就祷告耶和华说：“耶和华啊，我在本国的时候岂不是这样说吗？我知道你是有恩典、有怜悯的神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且后悔不降所说的灾，所以我急速逃往他施去。 

3 耶和华啊，现在求你取我的命吧！因为我死了比活著还好。” 

4 耶和华说：“你这样发怒合乎理吗？” 

5 於是约拿出城，坐在城的东边，在那里为自己搭了一座棚，坐在棚的荫下，要看看那城究竟如何。

主以蓖麻为喻教训约拿 

6 耶和华神安排一棵蓖麻，使其发生高过约拿，影儿遮盖他的头，救他脱离苦楚；约拿因这棵蓖麻大大喜乐。 

7 次日黎明，神却安排一条虫子咬这蓖麻，以至枯槁。 

8 日头出来的时候，神安排炎热的东风，日头曝晒约拿的头，使他发昏，他就为自己求死说：“我死了比活著还好！” 

9 神对约拿说：“你因这棵蓖麻发怒合乎理吗？”他说：“我发怒以至於死，都合乎理！” 

10 耶和华说：“这蓖麻不是你栽种的，也不是你培养的，一夜发生，一夜干死，你尚且爱惜； 

11 何况这尼尼微大城，其中不能分辨左手右手的有十二万多人，并有许多牲畜，我岂能不爱惜呢？”

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约拿传道工作中的教训，的确值得我们深刻反思。

约拿书一9：他说：“我是希伯来人。我敬畏耶和华―那创造沧海旱地之天上的神。”

[这是约拿的第一条信仰告白，也如同他以后的告白那样（二9，四2）是完全正统的。约拿虽然似乎信仰纯正，但他却拒绝完成上帝要他去尼尼微的使命。这节经文，相信水手们很能明白约拿是在形容那位他所敬畏的至高上帝。]

 

约拿书一10：他们就大大惧怕，对他说：“你做的是甚么事呢？”（他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。）

[这节经文在修辞意义上实质上有控告的意味。]

 

约拿书一12：他对他们说：“你们将我抬起来，抛在海中，海就平静了。我知道你们遭这大风是因我的缘故。” 

约拿书二2-9：（略）

[约拿应该很清楚，他违背了上帝的旨意，他死有余辜。然而，上帝却向约拿显出额外的恩慈。约拿为此而感恩祷告。只是约拿后来又犯错了，他因为上帝怜悯一个以色列的仇敌而发怒。]

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约拿书第一句话是上帝给约拿的使命，显示上帝对尼尼微人的怜悯和恩慈；约拿书的最后一句话，更是显示出上帝对一切受造物都同样的关怀，无论是人类或者动物。耶和华不仅仅保护“人民，牲畜”（诗三十六6，尼九6，诗一四五16），祂也“不喜悦恶人死亡，唯喜悦恶人转离所行的道而活”（结三十三11，结十八21-23）。约拿和他的同胞一贯传统地享受上帝给以色列的殊荣，但他们却只愿意上帝降愤怒给他们的敌人。约拿书最后的经文，表明上帝斥责那种冷酷无情的心态，并且宣告祂自己的丰盛恩泽。

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有传道人讲解，约拿书的文学特色与路得记很相似。约拿书的作者与路得记的作者一样，很有效地运用了对称结构的笔法。故事采取了二个平行的循环发展，向我们展现出一连串的比较和对照。例如，约拿的认罪祷告：救恩出于耶和华（一9，二9，四2）；到了此书的结尾，则强调了耶和华的话是最终的具有决定性的。

约拿最后只能孤独地坐在尼尼微城外炎热的田野中。愿我们都能记取这个教训。

谢谢主，有机会能在这里分享神的话语。